A publicação, nos dizem, está à beira de seu momento no iPod. Algo - talvez o Kindle, talvez outra coisa - tornará os livros eletrônicos tão brilhantes que mudará a maneira como lemos para sempre.

Isso pode ser verdade, mas se os editores se apaixonarem por isso, eles estão assinando seus próprios mandados de morte.

Por todas as suas alegrias, a música digital tem sido um desastre para as gravadoras. Mas, enquanto a internet sempre ia prejudicar o CD, isso não significa que tem que fazer o mesmo com os livros..

A diferença é digital. A música é digital desde que o CD foi inventado, então era apenas uma questão de tempo até que a internet pegasse os dados digitais e os colocasse no Napster, no Kazaa, no Pirate Bay e assim por diante..

Do lado legal das coisas, rapidamente se tornou óbvio que quem domina o mercado obtém o poder, e é por isso que Steve Jobs é agora o homem mais importante no mundo da música..

Livros são à prova de piratas

Os livros, no entanto, geralmente não são digitais. E é isso que os torna tão bons, até porque são praticamente à prova de piratas. Se não houver uma fonte digital, é difícil fazer cópias digitais.

Quem pode se incomodar em procurar uma versão escaneada ou digitada da biografia de Jade Goody quando a coisa real custa apenas um quid, não é prejudicada por algum esquema DRM maluco e pode ser transformada em uma tocha flamejante ou arremessada de uma janela quando a prosa fica muito tediosa? E quem vai incomodar digitalizar ou redigitar em primeiro lugar?

Livros não são música. Você não lê um livro quando está se concentrando em algo importante, você não pula entre capítulos, livros e autores no espaço de alguns minutos e você não precisa de 1.000 títulos diferentes para ler no ônibus.

A menos que você esteja constantemente entrando e saindo de aviões ou carregando livros pesados, o livro eletrônico é a resposta para uma pergunta que você não fez.

Existem outras diferenças. O leitor de MP3 deve a sua existência a cópias não autorizadas, especialmente no Reino Unido, onde a extração de CDs é tecnicamente ilegal..

Por outro lado, não há uma maneira fácil de rasgar sua biblioteca existente de livros - você realmente vai digitalizá-los?? Mesmo? - e enquanto livros copiados ilegalmente estão disponíveis online, o compartilhamento de livros não é popular.

Conteúdo pirata

Isso significa que não há muito conteúdo ilegal para impulsionar as vendas de hardware, o que significa que o Kindle está longe de ser o iPod dos livros. Se os editores forem espertos, eles continuarão assim.

Não nos leve a mal. Os livros eletrônicos podem ser um benefício em algumas áreas: títulos de nicho que não incomodarão seu Tesco local, por exemplo, ou histórias curtas, auto-publicação e qualquer outra coisa que não faça grandes números..

Eles fazem sentido para conteúdo de assinatura, como revistas e jornais também. Mas para os livros convencionais, os romances de sucesso e as autobiografias de celebridades, não há absolutamente nenhuma razão para torná-los digitais.

A indústria da música descobriu tarde demais que não estava no ramo da música: estava no negócio de fazer coisas de plástico que simplesmente tocavam música. A internet fez essas coisas de plástico obsoletas.

Neste momento, a indústria editorial enfrenta uma mudança semelhante. Se for digital, está se movendo para um mundo onde há jogadores maiores, mais poderosos e mais experientes, e esses jogadores comerão o almoço dos editores; se o comércio de livros acha que o desconto do supermercado está dificultando sua vida, ainda não se viu nada.

Ao aderir a árvores mortas, no entanto, os editores de livros podem continuar fazendo o que estão fazendo. Claro, algumas pessoas ficarão felizes com um download vazado de Harry Potter, ou um manual de instruções mal escaneado. Mas eles serão a minoria.

A música gravada é uma invenção relativamente nova, mas os livros existem há quase dois mil anos e os livros produzidos em massa por várias centenas. Se os editores não se apressarem para o digital, poderão estar por aí por mais centenas.

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