Você pode não ter percebido, mas a última atualização do WhatsApp aumentou o limite de usuários do chat em grupo de 100 para 256 pessoas.

A atualização está disponível agora no iOS e Android (pela primeira vez pela NDTV), mas ainda não atingiu os usuários do BlackBerry e do Windows Phone.

Para o usuário casual, pode parecer em grande parte inútil. Não muitos de nós tínhamos clamado pelo WhatsApp para expandir grupos além do limite já generoso.

Mas quando se trata de usuários corporativos, ele começa a fazer muito mais sentido. É também (eu acho) uma dica de onde o WhatsApp pode estar indo.

O WhatsApp é imensamente popular - atingiu recentemente 1 bilhão de usuários ativos mensais - mas ainda é superado no setor de negócios, onde o aplicativo de mensagens Slack está atualmente no topo da pilha.

O Facebook, que comprou o WhatsApp por US $ 22 bilhões, não disse explicitamente que quer levar sua aquisição para o campo de batalha da empresa, mas há sinais de que poderia estar interessado, e aumentar os limites do chat em grupo pode muito bem ser um desses..

Fazendo uma empresa jogar?

Apresentando o bate-papo na Web, adicionando backups do Google Drive e matando taxas de assinatura também foram passos na direção certa. O WhatsApp também anunciou em janeiro que iria começar a testar ferramentas para permitir que os usuários se comuniquem com empresas e organizações (falando com uma companhia aérea quando o seu vôo está atrasado, por exemplo).

São pequenas incursões, mas o WhatsApp precisa ser muito mais colaborativo e funcional se quiser ser levado a sério pelas empresas - isso provavelmente incluiria uma melhor integração com o Facebook Messenger e aplicativos de terceiros..

O Facebook anunciou no ano passado sua plataforma Messenger, oferecendo aos desenvolvedores de aplicativos as ferramentas para integrar seus aplicativos ao serviço Messenger..

Quanto ao futuro mais imediato do WhatsApp, há rumores de que as chamadas de vídeo em breve serão trazidas para o serviço.

É claro que é perfeitamente possível que o WhatsApp permaneça totalmente focado no consumidor. Não será fácil conseguir o melhor Slack, mas está claro que o WhatsApp e o Facebook Messenger estão aqui para ficar - então por que eles não tentariam?