As operadoras de redes móveis (MNOs) enfrentam um crescimento maciço de dados (crescimento de 70% no tráfego móvel no terceiro trimestre de 2015 e em redes fixas), mas o crescimento da receita quase se esgotou, então como eles investem em novas soluções de infraestrutura e capacidade para atender demanda de dados?

Estas foram algumas das questões abordadas por vários especialistas do setor em uma mesa redonda em Londres, em janeiro, organizada pelo especialista em acesso sem fio e backhaul CBNL. Phil Kendal, Diretor de Estratégias de Operadores Sem Fio da Strategy Analytics, abriu a discussão com um resumo de alguns dos principais problemas enfrentados pelas operadoras de redes móveis.

Junto com o crescimento dos dados, a receita diminui o enigma, Kendal observou que há uma enorme evolução acontecendo no lado dos transportes. "Há um foco enorme no que pode ser feito para a rede para melhorar a lucratividade e encontrar mais crescimento de valor", disse Kendal..

Ele observou que alguns MNOs estão ansiosos para falar de lançamentos da tecnologia 5G já em 2018 (apesar do padrão não estar pronto antes de 2019), enquanto para outros é um jogo de longo prazo. Alguns serviços 5G, como computação de borda móvel (MEC) e NFV / SDN, podem ser implementados mais cedo,.

Novas oportunidades de geração de receita exigem redes mais densas
A Internet das Coisas (IoT) e as Smart Cities oferecem às MNOs as oportunidades potenciais de geração de receita para ajudá-las a pagar pelo investimento em suas redes, mas elas exigirão implantações de sensores muito densas. A questão é: que tipo de rede é necessária para suportar isso e como deve ser construído?

Kendal acrescentou que essas redes densas exigirão considerável integração e investimento de sistemas na camada de serviço. MNOs podem justificar o investimento nessas redes muito densas? Onde na cadeia de valor o dinheiro pode ser encontrado para financiar este?

Outra potencial oportunidade de geração de receita é fornecer melhor conectividade corporativa, geralmente por meio da implantação de pequenas células internas para aumentar a cobertura de celular e fornecer uma plataforma para oferecer serviços adicionais às empresas. A questão aqui é; como as empresas de telecomunicações podem aproveitar melhor o valor da conectividade sem fio para a empresa??

Depois, há a questão do backhaul iminente necessária para suportar todas essas novas ofertas e o aumento maciço na transmissão de dados. Qual é o caso de negócios? 'Nós atingimos um obstáculo e temos que repensar como deve ser uma rede de telecomunicações?' perguntou Kendal. Além disso; existem pequenas células externas, virtualização de aspectos da rede e assim por diante; onde estão estas na lista de prioridades das empresas de telecomunicações?

Abrindo a discussão do painel de especialistas do setor, Alan Law, presidente do Small Cell Forum (SCF), explicou que a principal atividade do Fórum no momento é garantir que as small cells façam parte das redes heterogêneas (HetNet) que serão o futuro..

O SCF está se concentrando em seis temas-chave de trabalho para o setor:
• Empresa: como criar uma empresa inteligente além da cobertura de voz e dados com um ecossistema de aplicativos que pode gerar eficiência nos negócios dentro da empresa; por exemplo. rastreamento de pessoas entrando e saindo - influencie a frequência com que os limpadores chegam, quando ligar e desligar as luzes, etc.
• Virtualização: o que isso significa para a camada de células pequenas?
• Isenção de licença: LAA, chamadas WiFi, etc - como construímos uma rede heterogênea?
• Host neutro / multi-operador: quão fácil é implantar infraestrutura comum que pode ser alavancada por todos os MNOs? Na estimativa do SCF até 2020, apenas 20% das pequenas células serão operadas e gerenciadas por MNOs - então, o que isso realmente significa para a indústria??
• IoT e 5G: há uma grande oportunidade principalmente em conectar tudo em um prédio e a cidade em geral. Quais sinergias podem ser encontradas aqui? O 5G requer taxas de dados muito altas e freqüências mais altas, portanto, é necessário que haja um canal muito bom e a rede precisa estar mais próxima dos usuários finais; isso significa mais poder de processamento na borda, então o SCF está tentando se alinhar com o resto da indústria aqui.
• HetNet e SON: quais recursos são necessários para garantir que os MNOs possam aproveitar todos os ativos disponíveis para eles?

Law disse que o Small Cell Forum está apoiando operadores e empresas a fornecer informações sobre como aproveitar ao máximo o conjunto de ativos que eles têm à sua disposição. "Seja a infraestrutura de transporte de backhaul ou o espectro mantido, eles devem procurar aproveitar e explorar as oportunidades de sinergia entre os portfólios", disse ele..

Andy Sutton, arquiteto de rede principal, EE, explicou que muito do foco da EE no momento está em estender sua rede 4G e capacidade de gerenciamento, especialmente agora o vídeo é responsável por 50% do tráfego na rede 4G da EE. A implementação da agregação de operadoras é uma área de foco, mas a EE também está analisando como ela evolui de LTE-A para LTE-A Plus..

Outra área é backhaul: como estendê-lo e aumentar a capacidade para que seja maior que 1G, talvez até 10Gb de backhaul para a estação base. "Isso leva o backhaul a um novo mercado", destacou Sutton. "E queremos que as VLANs se diferenciem de nosso parceiro de rede para que possamos oferecer serviços diferenciados".

A EE também está procurando desenvolver redes ultraconfiáveis ​​para 5G e para suportar usuários críticos de comunicação - algo altamente relevante para a EE, pois está fornecendo a nova Rede de Serviços de Emergência do Reino Unido para polícia, bombeiros e ambulância, que exige graus muito mais elevados de robustez e confiabilidade e resiliência do que redes de consumidores normais.

O Dr. John Naylon, fundador e CTO da CBNL, resumiu a posição de sua empresa como uma das que se concentram no fornecimento de soluções de backhaul e acesso corporativo em todo o mundo. "A maior parte de nossos negócios é no exterior e nos esforçamos para acompanhar as demandas de capacidade e não esperar obter mais dinheiro para isso com as MNOs".

Ele acrescentou que: “A eficiência se tornará mais crítica à medida que as redes evoluírem, devido à crescente desconexão entre os custos de rede e a quantidade crescente de operadores de dados que estão tentando transmitir. Isso se aplica tanto ao espectro quanto à tecnologia física, que podem ser significativamente otimizados para impulsionar eficiências de custo ”.

O Dr. Mike Short, vice-presidente da Telefonica Europe, disse: "Há um boom de vídeo nas redes móveis e estamos analisando como lidar com isso e melhorar a entrega hoje, mas de maneira econômica". A Telefonica é uma participante fundadora do 5G Innovation Centre (5GIC) da University of Surry, no Reino Unido, por isso está intimamente envolvida no desenvolvimento do 5G..

Outras áreas que a Telefonica está olhando incluem: carros sem motorista e como conectá-los melhor para fornecer a 'Internet on Wheels'. 'Saúde Digital e como fornecer melhores cuidados de saúde conectados no campo e melhor integração entre assistência social e cuidados de saúde; também saúde mental - podemos tentar manter as pessoas em suas casas, apoiadas por sua família? perguntou Short.

A medição inteligente é um dos principais focos da Telefonica O2 no Reino Unido, pois possui dois contratos com o governo para conectar dois terços dos lares do Reino Unido, portanto, a capacidade de fornecer melhores comunicações internas é uma parte essencial da entrega desse serviço..

Voltando à questão do backhaul, Short apontou que Seul na Coréia do Sul tem sete vezes o número de sites de celular em comparação com Londres. A questão é: podem ser encontradas maneiras de permitir que os MNOs integrem melhor sua infraestrutura de maneira flexível ao ambiente construído.?

Simon Fletcher, CTO, Real Wireless, apontou para questões relacionadas a implantações de IoT e sistemas relacionados a broadcast. 'Há ansiedade sobre coexistência e preocupações de interferência. Ainda não é uma questão importante, mas como as pessoas tentam otimizar a eficiência espectral, como podemos garantir que vizinhos próximos possam coexistir?

A Real Wireless está envolvida em analisar a visão técnico-econômica do 5G e faz parte do projeto 5G NORMA, pensando em casos de negócios e os benefícios econômicos da mudança para o 5G e como os setores verticais adotarão a tecnologia 5G. "Estamos recebendo muitas consultas sobre a cobertura: como obter uma boa cobertura em vários cenários, geograficamente e de outras formas", observou Fletcher..

5G - o que os MNOs estão pensando e planejando?
EE tem uma visão dos componentes de alto nível para 5G, de acordo com Andy Sutton, que vê muitos aspectos do 5G como uma evolução da tecnologia 4G; por exemplo, núcleo virtualizado, que está sendo implementado agora. A EE procurará evoluir sua rede subjacente para suportar o 5G migrando para o LTE-A Pro e, em seguida, adicionando a capacidade 5G no topo.

Sutton disse que a primeira fase dos padrões 5G será escrita até 2018, mas focará apenas nas freqüências abaixo de 6GHz. A fase posterior analisará frequências de ondas micro e milimétricas (embora quais frequências milimétricas possam ser atribuídas a serviços móveis não serão decididas até o Congresso Mundial de Radiocomunicações da ITU em 2019).

"O 5GIC também está informando o pensamento sobre o 4G, então algumas coisas podem acontecer antes do 5G", disse Sutton. 'O 4G é a WAN e vamos nos posicionar em 5G no topo, mas será uma evolução mais gradual, não um big bang, com a tecnologia de ondas milimétricas introduzida como uma etapa posterior. O 5G trará novas interfaces aéreas, mas não apenas novas formas de onda. Haverá canais mais largos, MIMO massivo, beamforming, etc, para vir com onda milimétrica ", disse ele.

Alan Law disse que o ponto de partida para a pesquisa do SCF no 5G foi focado em como atender a necessidade de latência muito baixa, reduzindo a distância do usuário final e do núcleo da rede..

'Estamos analisando como distribuir algumas das plataformas de tráfego e computação de borda móvel (MEC) é um caminho. A virtualização proporciona flexibilidade na forma como você constrói sua arquitetura com base na infraestrutura de transporte mais econômica disponível para você, permitindo que você case suas funções com o serviço que está tentando oferecer, 'explicou a Lei.

Ele acrescentou que o 5G é realmente a culminação de toda uma série de inovações, como a exploração de NFV / SDN, melhor eficiência espectral em bandas sub-6GHz e altas frequências. Ele apontou que esta necessidade de estar mais perto do terminal final significa que você tem que adensar a rede e a maneira de fazer isso é implantar células pequenas.

'Começamos a trabalhar para definir como você inicia essa jornada com, por exemplo, nossa interface FAPI de rede. 5G requer uma arquitetura flexível. Claramente, alguns 5G ainda serão uma área muito ampla, mas muito será em ambientes internos e em locais urbanos muito densos, pois é onde os dados são necessários.

Mike Short, da Telefonica, argumentou que o gasto de capital entre MNOs internacionalmente é tão alto que é improvável que o investimento em 5G por MNOs leve outra coisa senão a abordagem evolucionária.

'As demandas por 5G serão diferentes em todo o mundo, mesmo se quisermos padrões e espectro comuns. Seul é a cidade 4G mais avançada, enquanto a China Mobile implantou 1 milhão de estações base 4G, uma vez que tem que cobrir as mega-cidades, para que elas possam fazer mais à frente da Europa. Mas provavelmente ainda quer um RoI nesses 4G primeiro. Mas o ponto é que precisamos olhar para 5G internacionalmente ", disse Short

Short argumentou que, para obter o máximo de benefícios de suas redes, os operadores devem ver a conectividade por meio de uma lente internacional, estabelecendo as estratégias que permitem que países e cidades desenvolvam serviços de acordo com suas necessidades específicas. Com a adoção dessa abordagem, os operadores podem se tornar mais flexíveis e gerar o máximo valor para seus clientes hoje e amanhã.

“Isso nos dá a chance de mudar o perfil de custo e os modelos de negócios, mas não veremos o mesmo tempo de implantação do 5G em todo o mundo devido a essas diferentes necessidades regionais. Uma evolução para mais serviços é a rota natural, mas se você for a algum lugar como o Quênia, está falando sobre fornecer apenas uma rede 5G para o país, enquanto a economia gerenciada da China tem necessidades diferentes. Os EUA e a China têm uma escala que faz com que a sua abordagem seja diferente em outros lugares ", disse Short.

Andy Sutton, da EE, observou que parece haver algum apoio positivo do Governo, especialmente através do 5G Innovation Center, mas que a indústria poderia fazer com mais pensamento do Governo, especialmente no acesso ao site celular, mas essa questão é tratada por um pedaço diferente de Governo para que empurrando 5G.

Simon Fletcher apontou que grande parte do foco dos grandes projetos europeus de 5G está focando no que os requisitos do lado da demanda podem ser. 'Estamos em uma era de TI sem fio agora e estamos quase nos distanciando do mundo da LAN / WAN wireless para algo mais misto.

'Que serviços queremos passar por essas pequenas células internas? Qual é o valor agregado do uso do MEC para fornecer novos serviços? O Departamento de Saúde do Reino Unido disse que quer sistemas sem fio melhores nos hospitais até 2017-18 e o mesmo para os Transportes, então acho que o governo está percebendo que precisa de uma estratégia sem fio, mas ainda é cedo ”, disse Fletcher..

Backhaul para 5G
John Naylon se ofereceu como voluntário que fornecer backhaul para redes 5G é, de certa forma, bastante simples, mas difícil de entender. “A variedade de rótulos para 5G é outra ordem de grandeza do que a 4G e isso é um desafio para os fornecedores terem um sistema que possa lidar com a enorme variedade de coisas que o 5G tem que suportar..

'Se você adotar o conceito de TI sem fio, a experiência do data center IP ajudou a simplificar e simplificar as coisas para dispositivos móveis, mas como a solução dos problemas levará todas as ferramentas da caixa de ferramentas.'

Também foi observado que a 5G também está buscando uma economia de energia ambiciosamente grande em comparação com as gerações anteriores e também procura ser muito mais resiliente (incluindo o backhaul) para fornecer uma rede "inquebrável" que possa ser usada para levar comunicações de missão crítica..

Internet das Coisas
Sutton observou que, quando se trata de fornecer dados de IoT, os provedores de serviços podem ter que pensar de maneira diferente sobre como eles fornecem isso. 'Para alcançar a eficiência de custo correta, ela deve ser a mesma rede integrada em uma infraestrutura comum; não podemos nos dar ao luxo de construir redes separadas.

Ele acrescentou que a maior parte do tráfego 4G é vídeo. 'Estamos construindo distribuição de vídeo para isso, mas a IoT precisa ser entregue usando outra fatia da rede. A Iband de banda estreita (NB-IoT) é uma maneira de fazer isso em redes de celular e espera pelo 5G, já que é uma evolução contínua disso. '

Short concordou com Sutton, mas questionou qual é o papel da Internet para a IoT. 'É um repositório de dados ou Cloud; uma maneira de misturar diferentes fontes de dados; ou uma maneira de analisar os dados? O que é e como funciona com as redes? ele perguntou.

Simon Fletcher relatou que a Real Wireless está recebendo muitas consultas provenientes de mercados razoavelmente maduros, que têm usado redes IoT privadas para alcançar sites industriais remotos e similares.

'Como podemos reaproveitar as redes para atender a esses casos de uso? Podemos abrir nossas APIs? E quanto a redes proprietárias de IoT como Sigfox, estas podem ser integradas? Mas eles querem comoditizar o lado da conectividade e estão usando modelos de negócios diferentes, então podem ser integrados? perguntou Fletcher.

Virtualização
Os especialistas concordaram unanimemente que o 5G será uma evolução natural do 4G, e a virtualização parece destinada a desempenhar um papel fundamental. Law observou que: "A virtualização oferece a flexibilidade para otimizar arquiteturas com base nas opções de transporte e backhaul mais econômicas e oferece a melhor experiência para o aplicativo".
A importância da virtualização foi reforçada por Naylon, que afirmou que: “Uma rede virtual é quase sempre a melhor solução para otimizar o caso de negócios, pois você maximiza ativos físicos que geralmente são pagos integralmente por outras atividades de negócios. Um dos primeiros exemplos disso são os serviços de banda larga fixa que implantamos para as operadoras em relação à infra-estrutura de backhaul existente, o que proporcionou um caso de negócios altamente eficaz para o crescimento de sua rede..

"A Airtel no Quênia usa uma rede de microondas comum para serviços de negócios e backhaul", revelou ele. 'Quando se trata de IoT e cidades inteligentes, quanto mais você puder colocá-las em ativos existentes, melhor será o melhor e o business case.

"E isso dá às MNOs uma grande vantagem inicial, já que é uma área difícil de invadir, já que MNOs têm uma enorme rede de infra-estrutura existente, mas isso não impede novos participantes de maneira alguma", acrescentou Naylon..

Mike Short apontou oportunidades adicionais para MNOs em iniciativas Smart City além de simplesmente fornecer conectividade. 'Em Barcelona e Valência, é a arquitetura de TI que liderou o desenvolvimento de cidades inteligentes, enquanto no Brasil nos pediram para atualizar a infraestrutura com a TI, não apenas o lado sem fio.

'Mas não é apenas conectividade: também nos pediram para ajudar com análises em lugares como shoppings que nos perguntam; você pode ajudar com a identificação de passos? Os operadores de transportes perguntam se podemos ajudar com os dados de localização agregados para as franquias ferroviárias, o que os ajuda a licitar adequadamente para as franquias ferroviárias.

"Dados ao vivo sobre fluxos de passageiros ajudam os gerentes de transporte a ver como o congestionamento se desenvolve e ajuda, o que é útil para o gerenciamento de congestionamentos - e pode ajudar a polícia também", observou Short..

Melhorando a conectividade corporativa
Quando se trata de conectividade empresarial, Fletcher disse que há questões relativas a casos de negócios relacionados à saúde, à cidade e ao local relativas à implantação de sistemas sem fio; e não apenas em torno da entrega aos consumidores nos locais, mas também questões de segurança em torno da implantação e cooperação com os operadores. 'Há um trade off entre small cells, DAS e WiFi - as pessoas querem orientação sobre o que fazer.'

Law explicou que o SCF está olhando para as iniciativas de conectividade empresarial, observando que o crescimento da força de trabalho móvel e móvel pode levar a requisitos bastante fluidos no local de trabalho para os quais a indústria precisa para responder rapidamente a essas necessidades. 'O que as MNOs não podem fazer é dizer: espere de 6 a 9 meses para construirmos as comunicações de que você precisa.

Então, existem recursos que permitem que as empresas se expandam e contraem muito rapidamente; soluções de conectividade temporária, por exemplo, que você pode remover. Esses tipos de serviços ajudarão as empresas a aumentar a competitividade e aumentar a velocidade e a conectividade. Acredito que as comunicações de alta velocidade crescerão à medida que mais e mais serviços forem hospedados na nuvem ", disse Law," mas tem que ser muito flexível ".

A Short destacou o aumento dos riscos de segurança para as empresas e perguntou como obter soluções de segurança cibernética mais integradas. "Os padrões de segurança do setor bancário não são necessariamente iguais aos padrões de telecomunicações", destacou, acrescentando: "Como você introduz o block chain, video, etc, e como você faz isso sem aumentar o risco de segurança?" sem ter que introduzir novas soluções de segurança?

Naylon disse que na América Latina, África e Ásia, são principalmente MNOs que estão oferecendo conectividade de escritório, enquanto nos EUA é totalmente o contrário, pois há muitos pequenos provedores sem fio / com fio..

Soluções de conectividade da última milha
Com as operadoras procurando tirar o máximo proveito da infraestrutura existente, Kendal comentou sobre como diferentes tecnologias de última milha podem ter um impacto considerável no custo total de propriedade (TCO) de uma rede. Fletcher citou um estudo recente da Real Wireless sobre o custo total de propriedade do backhaul sem fio, explicando que o custo dominante é obter os sites em primeiro lugar..

'Há um trade off entre a última milha e a anterior e estamos tentando resolver a topologia. Aponte para soluções sem fio multiponto parece bastante favorável em comparação com o ponto a ponto (PTP). Trata-se de fazer com que as coisas surjam rapidamente e obter receita, de modo que a fibra possa parecer pouco atraente nesse cenário. Mas grande parte da questão está em torno de sites - como é fácil obtê-los? perguntou Fletcher.

Problemas de acesso ao site
A aquisição de sites acordada foi um grande problema, explicando que em áreas densas é dispendioso e lento obter permissão de planejamento, argumentando que é necessário um melhor acesso aos locais e mecanismos de planejamento mais flexíveis, caso contrário, as operadoras não podem fazer o adensamento necessário e esperado.

“Deve haver uma presunção de acesso a terras públicas para acelerar a permissão de planejamento. Algumas indústrias têm um caminho de acesso muito mais favorável do que as MNOs no Reino Unido ”, observou Short.

Sutton, da EE, acrescentou: “Precisamos de novos parceiros aqui, portanto não estamos apenas alugando da autoridade local. Eles querem atrair melhores serviços locais, por isso novos modelos de parceria precisam ser estabelecidos e isso precisa de algum pensamento unido do governo. Mas também precisamos perguntar se há um ponto em que o backhaul ressurge como um gargalo ”.

John Naylon, da CBNL, respondeu dizendo: 'Acho que a rede de backhaul e acesso se fundirá. O espectro de ondas de 5G milimétricas é a frequência clássica de backhaul, de modo que os mesmos ativos de espectro serão usados ​​em 5G eventualmente.

Então, podemos ser muito mais adaptáveis ​​ao que a demanda é; não apenas no ciclo de planejamento, mas por ser capaz de reagir a uma demanda de microssegundos a microssegundos. Da minha perspectiva, fazemos ponto-a-multiponto porque é a maneira eficiente de fazer isso.

"Em redes 5G, podemos usar a baixa frequência para mobilidade e alta frequência para capacidade para usos do tipo milímetro, e isso é para acesso e backhaul - mas acho que estamos olhando para 2030 para isso", disse Naylon..

A mesa redonda foi concluída com uma breve discussão sobre small cells ao ar livre (e a falta de grandes implantações até o momento) e a Cloud RAN. Law disse que, com base em estimativas de fornecedores de chipsets, o SCF está prevendo que haverá 667 mil células pequenas ao ar livre em 2020 - de cerca de 84 mil em 2015..

No que diz respeito à C-RAN, Sutton disse que preferiu se referir a ela como uma RAN centralizada, acrescentando que, embora seja um componente essencial para a 5G, ela ainda não é necessária.

Resumo
Apesar dos desafios de capacidade, os especialistas expressaram otimismo para o futuro, com a virtualização já criando novos e valiosos fluxos de receita. Sem uma indicação clara do número de dispositivos conectados que entrarão no mercado de IoT, é difícil criar uma previsão confiável para padrões de tráfego 5G e requisitos de backhaul, tornando soluções flexíveis vitais.

  • Como pequenas redes celulares ameaçam os negócios da MNO