Há alguns anos, nos foi prometido que os cabos USB seriam coisa do passado. E que as nossas televisões HD também se ligam às nossas caixas Sky e leitores de Blu-ray sem fios.

Então, onde estão as tecnologias de ultra-banda sem fio (UWB) que deveriam se livrar desses cabos??

Imagine a cena - é a CES 2007. O consórcio de fabricantes que compõem o USB Implementers Forum tem uma presença pequena, mas significativa, no salão da exposição, demonstrando câmeras que baixam suas imagens para o seu PC apenas ao serem colocadas na sua presença. Uma impressora começa a imprimir impressões de alta qualidade sem cabos conectados.

Em uma sala ao lado do Centro de Convenções Sands, a Philips exibe televisores com adaptadores HDMI sem fio. É um triunfo, ganhando elogios de quem gosta de montar suas telas na parede, mas não gosta dos cabos grossos que bagunçam um salão minimalista.

Dois anos depois, a Ofcom declara que a tecnologia UWB está apta para uso no Reino Unido. Os especialistas comemoram, com alguns (mesmo neste site) declarando que o Wireless HDMI seria o padrão até 2010. E as coisas definitivamente não chegaram a esse estágio..

Então o que aconteceu?

USB improvável?

USB sem fio deveria ser um trocador de jogo. Dentro de três metros, é tecnicamente capaz das mesmas velocidades que o USB 2.0, e ainda pode gerenciar respeitáveis ​​110Mbps a 10m de alcance. Por funcionar no espectro UWB, não precisa de linha de visão para um receptor e também é resistente à interferência.

No entanto, é uma daquelas grandes tecnologias que podem simplesmente nunca acontecer.

Parte do problema foi o atraso entre o anúncio dos padrões e o levantamento das restrições regulatórias para os dispositivos que operam no espectro da UWB (3,1 a 10,6 GHz). Levou vários anos entre o desenvolvimento do padrão e a autorização de seu uso, e os requisitos regulatórios ainda são diferentes em diferentes países.

No momento em que a maioria dos territórios autorizou as ondas de rádio necessárias (por volta de 2009), o Wi-Fi 802.11n rápido era comumente disponível. Muitas das coisas para as quais o Wireless USB foi desenvolvido estavam sendo feitas muito bem.

Quer imprimir sem fio? Não há problema, não há praticamente nenhum prêmio de preço a pagar por uma impressora multifuncional e um scanner que tenha Wi-Fi embutido agora. Laptops com a tecnologia Intel Wireless Display (Wi-Di) a bordo podem até enviar fotos em HD diretamente para uma TV via Wi-Fi (embora sem atraso, atualmente).

E por que construir uma câmera com USB sem fio para copiar fotos para o seu disco rígido, quando você pode fazer upload de fotos diretamente para o Facebook, se tiver Wi-Fi a bordo?

Você não ouviu? O iPhone 4 é a câmera mais popular no Flickr agora, e isso sincroniza seus snaps automaticamente através de um sinal de celular..

Belkin, como sempre uma das primeiras a adotar esses tipos de coisas, foi uma das primeiras a lançar um kit de hub e adaptador USB sem fio. Que não está mais à venda.

Investimento em outro lugar

Não se trata apenas de burocracia, é claro. Outras razões para o atraso se devem à inconveniência e ao custo de adicionar o WUSB a um novo periférico quando não há laptops ou placas-mães com transceptores embutidos..

Outro adaptador é confuso e caro para os consumidores - o que torna a telefonia sem fio estranhamente menos conveniente que os fios.

Além disso, há o fato de que o USB já foi escolhido como o cabo preferido para carregar telefones e reprodutores de mídia. Planos estão em andamento para melhorar as tensões através de portas USB para que possam ser usadas para carregar tablets também. Como a energia sem fio é outra ideia cuja hora ainda não chegou, não faz sentido incluir uma antena WUSB quando você estiver conectando por cabo de qualquer maneira.

E, finalmente, embora o investimento na WUSB não tenha retornos garantidos para os fabricantes, as novas conexões com cabo, como o USB 3.0 e o Lightpeak / Thunderbolt, são uma aposta mais segura. A Western Digital, por exemplo, já transferiu todo o seu disco rígido portátil para o USB 3.0 e está olhando para o Lightpeak / Thunderbolt para o futuro. Não tem planos para começar a introduzir o WUSB tão cedo.

Por que isso? Adicionando outro chip e uma bateria em um disco rígido seria loucura quando temos Dropbox para esse tipo de coisa. A nuvem torna o WUSB quase extinto.

TV sem fio

Se Wireless USB tem um futuro incerto, então, qual é o prognóstico para HDMI sem fio?

Longe de ser padrão em 2010, quase não há TVs com HDMI embutido, e nenhuma disponível no Reino Unido. Um par de anos atrás, havia pelo menos dois modelos - um da LG e um da Panasonic - disponíveis. Então estamos indo para trás.

Até certo ponto, isso é compreensível em um momento de economia difícil - em comparação com a adição de conectividade com a Internet e óculos 3D, é improvável que o HDMI sem fio venda muito mais TVs para os consumidores. Há, no entanto, muitos adaptadores HDMI sem fio disponíveis - embora com preços para os gostos do kit Xenta a partir de £ 150, eles não são exatamente baratos.

Mas a tecnologia de exibição sem fio parece estar pegando lentamente, embora seja proveniente de PCs e não de TVs. Há o Wi-Di da Intel (mencionado anteriormente), e a ASUS tem seu Wavi Xtation parecido com Kinect no caminho. Os monitores da Estação Central da Samsung, que combinam um hub USB sem fio e um adaptador de vídeo, já estão aqui e provaram ser admiravelmente capazes em avaliações.

Se as técnicas de transmissão de vídeo para uma tela convergirem em torno de um padrão, como o HDMI sem fio, são incertas, então. Mas ainda esperamos que aconteça: não há como fugir do fato de que aqueles cabos subindo pela parede são muito feios.

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