Você vai ouvir muitas conversas sobre o 802.11ac nos próximos meses. É o novo projeto de padrão para redes sem fio desenvolvido pela Associação de Padrões de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos, que deve ser ratificado em setembro e terá grandes implicações para as redes de escritórios..

Sob redes locais 802.11ac operam na faixa de 5GHz, comparadas com 2.4GHz no padrão 802.11n existente, e permitem mover dados a taxas de até 1Gbps, acima dos 600Mbps. Também fornecerá mais antenas MIMO (multiple input) e múltiplas saídas (multiple output), possibilitando a criação de oito fluxos espaciais em comparação com quatro com 802.11n.

O efeito prático será oferecer suporte a mais clientes a partir de um único ponto de acesso (AP) e disponibilizar mais largura de banda para um número maior de fluxos. Em suma: será capaz de suportar muito mais dispositivos móveis em uma rede de escritório.

Impulsionar pequenas empresas

Isso pode ser um trunfo para as pequenas empresas, de acordo com Ian Kilpatrick, presidente da Wick Hill Group, distribuidora de infraestrutura IP..

"Isso pode dar a você a capacidade de lidar com o que quer que esteja passando pelo tubo no momento", diz ele. "Anteriormente, você não pensaria em fazê-lo em redes sem fio, uma vez que consumiria sua largura de banda, além de dar às empresas menores a flexibilidade de crescer e se movimentar".

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Como muitos escritórios passam a confiar mais em dispositivos móveis do que em dispositivos de linha fixa, isso ajudará a fornecer uma cobertura mais consistente em todo o espaço; embora se os clientes obterão as velocidades máximas podem depender dos tipos de clientes, quantos fluxos espaciais eles precisam e sua distância dos pontos de acesso.

No curto prazo, haverá um benefício adicional, já que a maioria das empresas continuará a usar o 802.11n e haverá mais espaço para os que estão no novo padrão.

Carlo Terminiello, líder técnico para Vendas de Mobilidade da EMEA na Cisco Systems, diz: "Há mais canais disponíveis em 5GHz e é menos provável que você conheça outras redes, o que significa melhor rendimento porque haverá menos interferência".

Mas será um benefício que pode eventualmente evaporar.

"Os fornecedores perceberam o fato de que 2,4 GHz em muitos ambientes está realmente superadministrado, e é muito difícil fornecer um serviço escalável consistente usando 2,4 GHz. Eles começaram há alguns anos para suportar mais endpoints de 5 GHz e, como mudança acontece o excesso de capacidade será consumido ".

Ele acrescenta: "Mas isso acontecerá lentamente. Ainda encontramos clientes com redes de 2,4 GHz implantadas hoje, e temos que explicar a vantagem de 5 GHz, então eles realmente precisam começar a projetar suas redes para suportar a nova freqüência".

Investimento

A Terminiello reconhece que isso envolverá um investimento significativo e, como em qualquer outra tecnologia relativamente nova, é mais caro antes de ser amplamente adotado. Mas ele também afirma que as demandas por redes sem fio vão aumentar, e se as empresas quiserem aproveitar ao máximo os recursos multimídia disponíveis, terão que atualizar..

Será possível combinar a operação dos padrões novos e antigos para que você possa se mover gradualmente para o 11ac. Ele diz que a Cisco está entre os fornecedores que fornecem pontos de acesso de banda dupla que funcionam no 11ac e nas versões anteriores n, g e b, o que torna possível suportar legado e novos dispositivos simultaneamente.

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Há também a necessidade de algum planejamento cuidadoso. Kilpatrick diz que os novos pontos de acesso terão que ser colocados com cuidado. 5GHz é um alcance menor que 2.4GHz por um fator de cerca de dois e meio, então inicialmente será mais fácil evitar a interferência, mas também será necessário garantir que ele possa alcançar todas as partes de um edifício onde as pessoas precisarão acessar redes. Os pontos de acesso também terão que ser cabeados, e se for necessário um novo cabeamento novo, isso será caro.