A Western Digital anunciou o lançamento do primeiro disco rígido de 3 TB do mundo.

O HDD WD30EZRS de 3 TB, com um custo de £ 195, é lançado ao lado da unidade WD25EZRS de 2,5 TB e £ 155, e ambos estão disponíveis imediatamente.

Estamos testando um desses três terabytes ao ler, então espere uma revisão completa em breve.

Este é um grande anúncio no mundo da computação, porque até agora as unidades de armazenamento foram limitadas a uma capacidade máxima de 2.19TB.

Isso se deve em grande parte a sistemas operacionais mais antigos, como o Windows XP, que usam uma tabela de partição BIOS e Master Boot Record herdada, que só pode detectar até 4.294.967.296 blocos lógicos de armazenamento por unidade. Com o tamanho do setor de fato na maioria das unidades sendo 512 bytes, isso deixa seu HDD padrão com uma limitação de capacidade de 2.19TB (2.199.023.255.552 bytes).

A solução mais elegante para esse problema é enviar novas placas-mãe com suporte a UEFI integrado, em vez do BIOS antigo. O sistema UEFI permite até 18 exabytes de Endereçamento de Blocos Lógicos - isto é, cerca de um bilhão de gigabytes.

Todas as placas-mãe com suporte a UEFI poderão usar as unidades de 3 TB da WD como armazenamento secundário e como unidades inicializáveis, mas o problema é que ainda não há muitos componentes compatíveis com UEFI disponíveis. E é aí que a WD acenou com sua varinha mágica para criar um trabalho intermediário.

Suporte para PCs atuais

Em primeiro lugar, antes de ficar animado, se você ainda estiver executando o Windows XP, é melhor buscar os tecidos agora. As máquinas com Windows XP não são compatíveis com essas unidades e é possível que nunca sejam. A WD nos diz que está trabalhando com seus parceiros para tentar encontrar uma solução, mas, francamente, não parece promissora.

Para usuários do Windows Vista e Windows 7, no entanto, as coisas são muito mais positivas.

O WD30EZRSDTL 3TB HDD vem com um PCI Express HBA (adaptador de barramento host) que fica entre a unidade e sua placa-mãe.

TAMANHO: a placa HBA PCI Express é aproximadamente do mesmo tamanho que um cartão de visita

Como esta placa PCI-e tem todos os drivers mais recentes a bordo, ela ultrapassará os drivers da última década da sua placa-mãe e permitirá que o seu PC (Windows Vista ou 7) veja todos os três terabytes do armazenamento.

Este cartão HBA fornece uma solução de curto prazo até o momento em que todos os PCs são compatíveis com UEFI (aliás, falamos com vários fabricantes de placas-mãe hoje, e todos eles disseram que uma série de produtos UEFI é iminente - espere a maioria novos mobos para apoiar o UEFI a partir da primavera de 2011).

O resultado prático de tudo isso é que todas as versões do Windows Vista e do Windows 7 poderão usar essas unidades de 3 TB, usando o cartão HBA, mas apenas como armazenamento adicional..

Para inicializar a unidade, você ainda precisará de um mobo compatível com UEFI e uma versão de 64 bits do Windows Vista ou Windows 7.

Isso não será uma limitação muito grande para os entusiastas do PC - a maioria das pessoas que gostariam de gastar £ 195 em um disco rígido de 3 TB provavelmente estará inicializando a partir de um SSD super-rápido - isso é apenas uma maneira muito mais elegante para configurar um sistema. Dito isto, ter que usar um slot PCI-e apenas para obter um HDD funcionando pode ser um compromisso muito longe para algumas pessoas.

Suporte para Macs

E, finalmente, os usuários de Mac com um desejo sério de armazenamento têm a maior razão de todos para sorrir com este anúncio.

Isso porque todos os sistemas Mac de desktops recentes já usam uma plataforma compatível com UEFI, e, portanto, os drives de 3 TB da WD funcionarão com Macs de desktop imediatamente, sem problemas.

Você poderá usar os novos HDDs como unidades de inicialização ou armazenamento adicional - yay - embora a grande desvantagem seja que o Apple Bootcamp não é atualmente suportado - boo.

Especificações técnicas

A unidade WD de 4 TB (750 GB por prato) tem uma capacidade formatada de 3.000.592 MB e, fazendo parte da gama WD Caviar Green, tem um consumo de energia de apenas 10.75 W. A taxa de transferência de dados é igual à das outras principais unidades da WD - 3Gb por segundo.

Então lá vai você - o limite de 2,19 TB foi finalmente conquistado. Fique atento para uma revisão completa no TechRadar no dia seguinte ou mais.