Fabricantes de automóveis estão correndo para trazer veículos autônomos para as ruas da cidade (a Toyota acaba de anunciar um investimento de US $ 500 mil no programa sem motorista do Uber), mas os problemas enfrentados pela Waymo sugerem que ainda pode levar vários anos até que a tecnologia seja segura e confiável para estradas reais.

Segundo a The Information, apesar dos ambiciosos planos de Waymo de entregar um serviço de táxi autônomo aos passageiros perto de sua sede em Phoenix, Arizona ainda este ano, seus carros ainda estão lutando para navegar em um cruzamento fora do escritório, minivans Driverless são conhecidos por parar subitamente no cruzamento, apresentando um risco para os motoristas que não estão acostumados a tal comportamento.

No ano passado, a Waymo lançou um vídeo promocional afirmando que é o primeiro fabricante de automóveis a parar de usar drivers de segurança, mas The Information observa que apenas alguns de seus carros dirigem sem uma pessoa ao volante, e aqueles que são monitorados por operadores que podem assuma o controle se algo der errado.

Apesar disso, o Waymo continua otimista, e um porta-voz da empresa disse que os carros estão "continuamente aprendendo e desenvolvemos processos robustos de testes e validação que nos permitirão expandir com segurança os recursos sem motorista de nossos veículos".

No entanto, se seus carros estão lutando para enfrentar no Arizona - um estado popular com empresas como Apple e Uber, graças às suas estradas planas e planas e tráfego leve - é hora de a empresa reduzir seus ambiciosos planos??

Devagar e fazer um balanço

Como Steve Mitgang, CEO da empresa de inteligência SmartDrive, disse à TechRadar ao discutir caminhões autônomos, a condução no mundo real é muito diferente de operar um veículo em um ambiente totalmente controlado..

“Quando passamos de engenheiros que fazem um carro avançar e recuar, da esquerda para a direita, para operar no mundo real, temos que decidir os principais critérios de segurança e eficiência ", disse Mitgang." Como essas coisas operam no mundo real? que é confuso? Há chuva, granizo, neblina e outros motoristas, que têm uma reação negativa ".

A Jaguar Land Rover está tentando neutralizar essas reações negativas com idéias inovadoras como "olhos virtuais" que olham diretamente para outros usuários da estrada e permitem que eles saibam que foram vistos, mas as lutas de Waymo sugerem que o problema é mais do que apenas uma questão de percepção.

Em vez de se apressar em encontrar um atalho em torno da questão da confiança, talvez seja melhor fazer uma pausa, fazer um balanço e considerar por que outros usuários da estrada são tão cautelosos com carros sem motoristas. A Mitgang diz que a única maneira de garantir a segurança é envolver um terceiro que possa implementar padrões - um processo que levaria muito mais tempo do que os cronogramas do Waymo permitem.

  • Carros sem motorista explicados: tudo que você precisa saber