Os carros autônomos são reais? Ou apenas uma distração superficial, uma espécie de robo-chic estilo Hollywood?

Se a nossa recente viagem a uma instalação de teste perto de Gotemburgo, na Suécia, cortesia da Volvo, for algo para levar, é algo muito sério. Na verdade, é uma grande parte da solução para a segurança rodoviária. E é fundamental para o objetivo da Volvo reduzir as fatalidades a zero até 2020.

Isso mesmo, a ambição da Volvo é garantir que ninguém seja morto ou mesmo seriamente ferido em seus carros. E o plano é produzir carros que possam atingir esse objetivo até 2020.

Para conseguir isso, a Volvo está desenvolvendo uma infinidade de novas tecnologias, muitas das quais se enquadram na categoria autônoma. E nós conduzimos protótipos com todos eles. Ou não os dirigiu, se você ver o que queremos dizer.

Confira os incríveis novos recursos neste divertido vídeo…

É de verdade

De qualquer maneira, talvez a parte mais impressionante de tudo isso é que esses novos recursos de segurança são muito reais. Todos, exceto um dos novos sistemas estarão disponíveis no Volvos que você pode comprar até o final de 2014.

Alguns dos novos kits são um passo incremental sobre a tecnologia existente, como o sistema de detecção de pedestres e de prevenção de colisão. A demo da Volvo envolveu um túnel escuro e um manequim assustador.

Mas o mais estranho é se forçar a não frear ao se aproximar da figura humanóide. Cada célula do seu corpo está gritando "freios". Mas o sistema funciona, evitando inteiramente um impacto.

Sistemas similares já estão disponíveis em outros veículos, mas a Volvo diz que sua nova tecnologia acrescenta a detecção de pedestres durante a noite à mistura, uma capacidade que é considerada a primeira do mundo..

Controle de cruzeiro com direção

Depois, há o sistema de detecção de barreiras e borda da estrada que detecta quando o motorista está saindo da superfície da estrada ou em direção a uma barreira e se afasta do perigo. Isso não parece tão dramático, mas a Volvo calcula que cerca de metade de todas as fatalidades relacionadas ao trânsito envolvem carros que saem da estrada de alguma forma..

O Volvo evita a deriva em barreiras e pessoas para o lado da estrada

Mas de todas as tecnologias de condução automatizadas, tem que ser o Controle de Cruzeiro Adaptável com assistência de direção que é o mais impressionante. Já experimentamos alguns sistemas de controle de cruzeiro inteligentes antes. Vários fabricantes oferecem soluções que podem ajustar a velocidade para o carro na frente.

Alguns podem até fazê-lo até uma parada completa. Mas a Volvo é a primeira que também pode dirigir o carro. As capacidades finais do sistema ainda estão sendo finalizadas, incluindo a velocidade máxima na qual operará.

O controle de cruzeiro da Volvo agora também pode orientar você

Mas a idéia geral é que ela funciona em tráfego pesado, em vez de ser projetada para assumir a direção quando você está navegando em um fluxo de fluxo livre nas velocidades da rodovia. De qualquer forma, o sistema parece funcionar perfeitamente e é um grande passo em frente dos sistemas de controle de cruzeiro existentes em termos de tirar o esforço e o estresse de dirigir.

Não é bem sem mãos

Há apenas um obstáculo e isso é um requisito na versão final que aparecerá em Volvos no próximo ano para ter as mãos no volante em todos os momentos. Parece um pequeno detalhe, mas o protótipo do sistema permitiu liberar completamente o volante. É uma experiência incrivelmente libertadora.

Não vai funcionar a menos que você tenha as mãos no volante, pessoal

A razão para a exigência prática, é claro, é que fundamentalmente essa tecnologia não torna o carro totalmente autônomo. Ele só funciona em um conjunto relativamente limitado de condições e o motorista precisa estar pronto para assumir o controle imediatamente.

Dito isto, acreditamos que vai fazer carros muito mais seguros. Ao contrário dos seres humanos sossegados, o sistema nunca acena, envia mensagens de texto para seus amigos ou faz o carro na parte traseira da frente, enquanto se atrapalha com lanches no console central..

Robo-estacionamento

A tecnologia final de carros autônomos da Volvo é o estacionamento automático. Este não é um sistema que ajuda você a entrar em uma baía. Você sai totalmente do veículo e o comanda para estacionar por meio de um aplicativo de smartphone. E isso soa por conta própria e faz sua coisa robótica.