De acordo com Armour, a compra de aplicativos de fitness Endomondo e MyFitnessPal é uma enorme declaração de intenções, mas que não é surpresa. É também uma coisa rara: um movimento para monopolizar um setor que é realmente uma boa jogada para os consumidores.

Em setembro do ano passado, a Under Armour superou a Adidas para se tornar a segunda marca de roupas esportivas mais vendida nos Estados Unidos, atrás da Sra. Da Megacorp. Enquanto a Adidas sofreu uma queda de 23% nas vendas em setembro de 2014 - caindo para US $ 1,1 bilhão de vendas totais - a Under Armour avançou com um aumento de 20% que os levou a US $ 1,2 bilhão. Não há como duvidar de suas credenciais: nos EUA, a UA é um grande ator.

Isso ainda não foi totalmente traduzido para a Europa, mas logo será. Adidas tem vantagem de campo em casa, mas Under Armour fez incursões constantes e baluartes para se entrincheirar neste lado da lagoa.

A marca de roupas esportivas com sede em Baltimore tem sido tipicamente impetuosa sobre sua chegada à Europa, e sua conquista do mercado tem sido uma mistura de livros didáticos de muito dinheiro e "soft power". Seu dinheiro investido em enormes campanhas publicitárias. Um lucrativo acordo de patrocínio com o Tottenham Hotspur foi o ponto da lança, ao lado de um acordo semelhante com o Welsh Rugby, e acordos pessoais com personalidades como Michael Dawson, Jamie Roberts e Leigh Halfpenny. acordo para roubar Andy Murray da Adidas pelos próximos quatro anos.

Ao mesmo tempo, tem sido assiduamente atraído por marcas de mídia, jornalistas e influenciadores deste lado da lagoa com eventos, campanhas "publicitárias" e todo tipo de oportunidades para ver seus equipamentos em ação e se colocar à disposição da imprensa - e não apenas a imprensa de saúde e fitness dos homens. Tem sido uma campanha de marketing de aspereza exemplar.

Depois, há as compras recentes de aplicativos, totalizando mais de US $ 500 milhões. Enquanto o MyFitnessPal é grande em todos os lugares, o Endomondo desfruta mais do seu sucesso fora dos EUA. Não há dúvidas de que a Under Armour veio para ficar e tem credenciais multi-esportivas para desafiar os grandes jogadores da Europa também.

Finalmente, Under Armour também pulou para a cama com a marca tecnológica do fã de tecnologia, HTC.

Então, como tudo isso afeta as coisas? Estas são grandes ondas que a Under Armour está fazendo .

Ao adicionar Endomondo e MyFitnessPal às suas aplicações de fitness existentes, UA Record e MapMyRun, a Under Armour estabeleceu a maior comunidade de fitness digital do mundo, com uma base de 100 milhões de utilizadores superando os gostos do Nike + Running, Adidas MiCoach, Strava e outros.

Por tudo o que é ótimo sobre muitos desses aplicativos em execução, funções como rotas de corrida crowdsourced, eventos e desafios dependem de grandes bases de usuários. Quanto maior, melhor, na verdade. Com 100 milhões de pessoas agora investidas na oferta de condicionamento físico da Under Armour, esses recursos sociais só serão beneficiados, assim como aqueles que os usam.

Embora Under Armour possa rapidamente dominar o espaço de fitness social, levará muito tempo para monopolizá-lo. A Nike e a Adidas têm bases de usuários grandes e leais de pessoas que estão ligadas a seus aplicativos por meio de produtos de consumo, como relógios de fitness, e ambos estarão prontos para a luta.

A única maneira que a Under Armour poderia estragar tudo é se tentasse alavancar seu poder naquele espaço de aplicativos para impulsionar seus negócios de hardware. No momento, seus aplicativos funcionam com todos os grandes produtos de fitness do mercado, desde os rastreadores de atividades da mamãe, como o Fitbit Charge, até os relógios full-fat pro running, como a linha Garmin Fenix..

Há pouca dúvida de que a Under Armour também quer entrar em wearables de uma maneira grande. Um par de anos atrás, ele construiu o Armor 39, um tipo de monitor de freqüência cardíaca conectado, mas confinado aos EUA. A recente parceria com a HTC sugere um ataque muito mais sério a esse mercado também.