Mais de 50% dos adultos do Reino Unido têm agora acesso à Internet de banda larga em casa, segundo um novo relatório da Ofcom. Este é um aumento de 39 por cento em comparação com um ano atrás.

De acordo com a Ofcom, o rápido aumento na quantidade de conexões de banda larga deve-se ao fato de os novos usuários optarem pela banda larga de imediato, em vez de tentar primeiro um serviço discado..

Nos últimos quatro anos, o Reino Unido registrou um aumento de sete vezes no número de conexões de banda larga em todo o país. Cerca de 13 milhões de residências e pequenas empresas estão agora conectadas à Internet usando banda larga.

O Digital Progress Report da Ofcom afirma que as quedas de preço no mercado de banda larga e um aumento no número de pacotes diferentes oferecidos aos consumidores têm sido fatores importantes no aumento maciço da adoção da banda larga..

O preço e o pacote de banda larga com outros serviços - como telefone e TV - são fatores importantes na escolha de um ISP, disseram 27% dos usuários. E 40% de todos os adultos com banda larga em casa também recebem outros serviços de comunicação do mesmo provedor,.

O relatório - que analisa os níveis de aceitação, uso e os tipos de serviços de banda larga disponíveis - também mostra que os preços de banda larga continuam caindo enquanto as velocidades de conexão estão subindo.

Em 2006, a velocidade média para os consumidores era de cerca de 2Mbit / s por £ 15 por mês - abaixo de £ 50 em 2003. A média de velocidade de conexão para conexões de banda larga foi de 3,8Mbit / s no final do ano passado, acima dos 1,6Mbit. / s em 2005.

Velocidades mais rápidas aumentaram o uso de VoIP e conteúdo de áudio e vídeo on-line. No final de 2006, um em cada dez adultos do Reino Unido disseram que estavam fazendo ligações pela Internet - o dobro do que disseram ter feito isso no final de 2005. Cerca de 28% ouvem ou baixam áudio online e 26% assistem vídeo clipes on-line em uma base semanal.

O executivo-chefe da Ofcom, Ed Richards, disse: "Com mais da metade dos adultos britânicos usando banda larga em casa, alcançamos um marco significativo no desenvolvimento da banda larga britânica. Os consumidores estão respondendo positivamente à concorrência e inovação que o mercado do Reino Unido oferece agora. "