Nos últimos anos, as prioridades da indústria de jogos mudaram um pouco - enquanto IPs únicos e grandes franquias continuam sendo a chave para desenvolvedores e editores, os lançamentos anuais perderam a preferência. Em vez disso, estamos vendo um aumento dramático no número de jogos de serviço de longo prazo - também conhecidos como jogos como um serviço (GaaS).

A mais recente editora da AAA a começar a ver benefícios reais ao adotar esse modelo é a Ubisoft. Tradicionalmente associada a blockbusters anuais e franquias multi-numeradas, nos últimos anos a Ubisoft tentou reduzir o número de jogos lançados, mantendo-os por mais tempo. Em seu relatório anual, a Ubisoft afirmou que agora é firme em suas intenções de se afastar de lançamentos anualizados, em favor de serviços de longo prazo.

Afastar-se dos lançamentos anuais não parece ser uma má idéia para a Ubisoft - nós vimos bons resultados até agora de sua agenda de lançamentos reduzida, e tem o potencial de beneficiar não apenas o editor, mas seus consumidores e desenvolvedores. No entanto, está adotando um modelo mais baseado em serviços que os fãs podem achar mais difícil de entender.

Embora tenha algumas associações negativas, não é difícil entender por que a Ubisoft está interessada no modelo de serviço - é financeiramente mais compensador.

Vendo os benefícios

Em seu relatório financeiro, a empresa destacou que, enquanto um jogo tradicional e um jogo ao vivo (o que significa um jogo que ainda está sendo trabalhado para trazer novos recursos aos jogadores, seja via serviços on-line ou DLC), pode gerar a mesma receita no primeiro. ano de seu lançamento, em seus segundos anos, o jogo ao vivo continuará a gerar uma quantidade muito maior de receita. É uma diferença bastante significativa, também - um jogo tradicional terá apenas 13% de sua receita original, enquanto o jogo de serviço terá incríveis 52%..

A razão para isso é clara - jogos de serviço permanecem por mais tempo após o lançamento, com os desenvolvedores adicionando multiplayer online, DLC e atualizações regulares para manter os jogadores interessados. Desde que sejam regularmente atualizados e bem conservados, os jogadores desses jogos geralmente ficam felizes em passear, gastar dinheiro e convencer seus amigos a participar também.

Já vimos como aliviar os lançamentos anuais pode ajudar os jogadores; provavelmente a franquia mais notável para se beneficiar de tirar um ano de folga foi Assassin's Creed. Enquanto o Syndicate de 2015 estava longe de ser um jogo ruim, a série estava sendo jogada no chão e a fadiga dos fãs estava se estabelecendo..

Ao dar uma pausa no lançamento em 2016, a Ubisoft teve mais tempo para trabalhar no jogo, os jogadores tiveram mais tempo longe e Origins se beneficiou maciçamente; não só os críticos elogiaram o título, mas também venderam mais cópias.

O longo jogo

O elemento de serviço do Assassin's Creed veio em poucos meses após seu lançamento com drops DLC vendidos separadamente, que expandem o jogo e introduzem novas histórias e objetivos para os jogadores, além de comprar itens no jogo. A Ubisoft disse que ainda há mais dessas atualizações e não mencionou o acréscimo à franquia neste ano em seu relatório, o que faz com que pareça extremamente improvável que a franquia retorne à sua abordagem anual de lançamento mainline..

Uma possível desvantagem para os jogadores quando os lançamentos são menos frequentes é a falta de diversidade nos jogos lançados - onde há um grande foco em títulos multiplayer online como For Honor e Rainbow Siege 6, às vezes há uma preocupação de que as experiências single-player Cair no esquecimento.

No entanto, isso poderia significar que eles ficam por mais tempo, apenas de uma maneira diferente. Quando intermináveis ​​jogos multijogadores on-line fornecem um fluxo consistente de receita, há menos pressão para produzir lançamentos anuais para um único jogador.

Como o engajamento de longo prazo pode ser alcançado de algumas maneiras diferentes, provavelmente veremos menos títulos de um jogador em grande escala, sim, mas eles permanecerão relevantes por mais tempo com o DLC. A Ubisoft parece estar equilibrando jogos multiplayer com empreendimentos de mundo aberto, como o Assassin's Creed Origins e o Far Cry 5.

Ambos os títulos terão DLC vendido separadamente para que os jogadores possam extrair novas experiências dos jogos, e o Far Cry 5 tem um elemento multijogador online que tem o potencial de manter as coisas frescas por mais tempo..

É claro que a temporada de compras em cima dos jogos a preço cheio não é atraente para todos e misturar isso com microtransações e saques muito menos palatáveis ​​parece ser uma maneira bastante segura de provocar reações negativas dos jogadores, particularmente no clima atual. O diretor financeiro da Ubisoft, Alain Martinez, disse que qualquer item do jogo à venda, no entanto, não deve ser necessário.

Um novo futuro

No lado do desenvolvedor, mais tempo para trabalhar em um jogo tem o potencial de mais satisfação no trabalho e talvez menos estresse e pressão, evitando períodos de 'crise' infames, onde os desenvolvedores têm que trabalhar longas horas para preparar um jogo para lançamento..

Ao ter um período de desenvolvimento mais longo do que o habitual, o Assassin's Creed Origins beneficiou-se enormemente e vimos melhorias significativas e muito necessárias em uma fórmula que não tínhamos certeza de poder aproveitar novamente. Ser capaz de se comunicar com os fãs e explicar decisões de design ou planos futuros é algo que pode deixar todo mundo mais feliz a longo prazo.

Está claro no relatório anual da Ubisoft que o editor pretende continuar a buscar “investimento recorrente do jogador”, em vez de simplesmente buscar títulos recorrentes. Enquanto menos jogos não soa imediatamente atraente, se isso significa Melhor jogos, então as coisas podem não ser tão ruins. O que precisa ser considerado, no entanto, é como esse cobiçado investimento recorrente dos jogadores é incentivado - os jogos de serviços não são necessariamente ruins, contanto que o serviço prestado seja justo e razoável.

No mínimo, será bom não piscar e se preocupar, nós perdemos três novos títulos do Assassin's Creed.

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