Alguns estados podem finalmente deixar carros autônomos nas ruas da cidade sem um humano ao volante, mas nenhum governo estadual se sentirá confortável em colocar um caminhão de carga de 80 toneladas sob controle da IA ​​em qualquer lugar perto de pedestres..

Mas a Uber Freight e o Grupo de Tecnologia Avançada da Uber (UberATG) criaram um sistema legal de transporte de mercadorias em todo o país, mantendo caminhões autônomos na estrada, onde a IA do UberATG é mais especializada.

Neste vídeo, um motorista de caminhão de Los Angeles chamado Mike segue para o leste em direção a um ponto de parada em Topock, Arizona, onde conhece um caminhoneiro da Uber chamado Larry que entrega frete do Meio-Oeste. Os dois caminhoneiros estacionam lado a lado, desconectam-se de seus trailers e se reconectam aos trailers dos outros..

Mike leva as novas mercadorias de volta ao seu depósito na Califórnia - uma viagem de quatro horas em vez de dias de e para o Meio-Oeste - enquanto o caminhão autônomo leva a remessa baseada em Los Angeles para o próximo destino. (Por enquanto, Larry se envolve no modo semiautônomo).

O Arizona tem sido o campo de testes autônomo da Uber há alguns anos, mas o vídeo da Uber Freight mostra que a empresa incorporou oficialmente caminhões autônomos em seus negócios - mesmo que eles não possam usar oficialmente a tecnologia autônoma fora de casa. Arizona.

A tecnologia da UberATG para a automação de caminhões vem da Otto, a startup autônoma que eles compraram em 2016; Waymo, o rival de auto-direção do Google, acabou acertando uma ação judicial com a Uber sobre a compra, alegando que os ex-funcionários do Google de Otto haviam levado a tecnologia de IA da Waymo com eles..

Tornando os empregos de caminhões mais atraentes

Em teoria, trabalhadores como motoristas de táxi ou entregadores de pizza podem perder seus empregos para a tecnologia AI. Mas os caminhões autônomos da Uber completariam empregos que, como a NPR relatou, ninguém quer mais.

A idade média dos caminhoneiros é de 55 anos, aparentemente porque os jovens não são atraídos pelos baixos salários e por longas horas fora de casa. E, de acordo com as projeções, a necessidade de caminhoneiros e entregas cross-country só vai aumentar.

As projeções do Uber Advanced Technology Group sobre como os caminhões autônomos poderiam suportar as cargas de carga sem entrar no mercado de trabalho

(Imagem: © Uber)

Mas, se o Uber conseguir, os caminhoneiros não precisariam viajar tão longe de casa. Em um post recente, o UberATG descreveu sua visão para hubs de transferência semelhantes “colocado estrategicamente em todo o país perto de cidades e vilas, colmatar o fosso entre o transporte local e de longo curso.”

Da mesma forma que empresas como a Amazon mantêm armazéns estrategicamente próximos de centros populacionais, a Uber montaria pontos de transferência equidistantes do maior número possível de cidades principais e limitaria a distância que os caminhoneiros teriam que dirigir para pegar frete. Eles ainda teriam que ser qualificados para um trabalho difícil, mas suas horas seriam muito menos drenadas e insalubres..

O desafio do Uber, por enquanto, é o de pressionar fortemente por regulamentações federais para permitir caminhões autônomos através das fronteiras estaduais, não apenas em estados individuais como o Arizona..

Outra meta: derrotar seu rival de caminhões, a Tesla, pelos negócios da indústria de navegação. O caminhão elétrico autônomo da Tesla é capaz de 300 milhas antes do reabastecimento, enquanto caminhões movidos a gás normalmente podem ir três vezes mais antes de parar. Mas isso traz uma preocupação importante: nós não sabemos como (e se) os caminhões da Uber podem lidar com reabastecimento sem um humano para fazer isso..

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