É considerado por alguns mais confiável do que o Windows, e o Linux está se tornando cada vez mais popular nos círculos de tecnologia, mas sua participação de mercado oficial ainda permanece em torno de 1%..

No entanto, o Windows 8 está caindo como um balão de chumbo. Sua interface otimizada para toque não atende às necessidades da maioria das SMBs, que ainda usam desktops no dia-a-dia.

A Microsoft está mudando os aspectos do Windows 8 em sua segunda iteração, chamada Windows 8.1, mas algumas empresas agora estão procurando por um sistema operacional alternativo (SO)..

O Linux é facilmente disponível, gratuito e você pode carregá-lo sozinho. As SMBs podem implementar um ambiente Windows e Linux 'misto' ou até executar aplicativos Linux com Windows em uma máquina virtual.

Segurança

Distribuições Linux, como o Ubuntu, também podem ser mais seguras do que o Windows, e o SO requer hardware menos potente, mitigando a necessidade de um upgrade de PC..

Paolo Vecchi, CEO da Omnis Systems, usa o Linux nos servidores de sua empresa há 10 anos e nos desktops há cinco anos..

Enquanto o Omnis usa o Linux no escritório, Vecchi também o usa em casa depois de abandonar seu sistema Windows XP. "Eu estava trabalhando com o Linux no lado do serviço e fazia sentido", diz ele.

Vecchi começou com distribuição Debian Debian, que ele diz "é perfeito para o lado do serviço, mas não tão bom para o desktop" por causa de longos períodos entre os lançamentos. "Agora usamos o Ubuntu", diz ele.

Vecchi acaba de atualizar para o Ubuntu 14, que ele diz ser poderoso e "mais fácil e leve" que o Windows. "O objetivo é dar ao usuário uma opção", diz ele. "Ir para o Windows 8 é um grande esforço."

O Linux precisa de menos energia, então o Ubuntu funciona com sistemas mais leves. E de acordo com Vecchi: "Você não precisaria comprar o Microsoft Office, ficaria feliz com o LibreOffice".

Links do Windows

As pequenas e médias empresas podem ter Linux e continuar a usar os aplicativos do Windows, executando-os em uma máquina virtual, ou ter um ambiente misto com alguns PCs executando o Windows 7 e alguns Linux.

As pequenas e médias empresas compram de forma diferente às grandes empresas, por isso, muitas vezes, têm um ambiente misto, diz Andrew Buss, Gerente de Consultoria da IDC, Europa - Infraestrutura de Data Center e Dispositivos Clientes.

Com os aplicativos na nuvem, as barreiras para a experimentação desapareceram e, se você está feliz com o uso de ferramentas baseadas na Web, o Linux pode ser melhor, diz Buss. Ele acrescenta que a adoção da nuvem também está tornando mais viável o uso do Linux.

"O mercado de pequenas e médias empresas está muito focado na Microsoft e no Windows, mas o Linux acrescenta opções, já que você pode fazer web através da nuvem", diz ele. "Dispositivos móveis como iPads também estão vendo mais usuários acessando serviços em nuvem, criando uma mudança na forma como usamos software."

O Linux é seguro na forma como é feito, pois não permite que você execute determinadas ações, diz Vecchi. "Não estou dizendo que é impossível infectar um sistema Linux; isso simplesmente não acontece tão facilmente, então você está em uma posição muito melhor em relação à segurança. Há também ferramentas para atualizar os PCs."

Mas Buss acha que o Linux e o Windows estão no mesmo nível em termos de segurança e adverte que o Linux requer experiência especializada para configurar com segurança.

As pequenas e médias empresas devem procurar aconselhamento de um consultor, mas elas podem ver a mudança do Windows, diz Vecchi..

Poupança de upgrade

Ele aconselha as SMBs a ver quais aplicativos Windows realmente precisam para economizar na TI com o Linux. Se você está pensando em atualizar, você provavelmente pode economizar cerca de um terço sobre o custo de atualização para a Microsoft, diz Vecchi..

"Olhe para o software que você está usando - você realmente precisa dele? Apenas um certo número de funcionários pode precisar da Microsoft para compartilhar planilhas, por exemplo. As empresas podem economizar milhares por ano."

O maior custo é operacional do que economizar ao diminuir a licença, argumenta Buss, apontando que você ainda teria que licenciar o Windows em uma máquina virtual. "Com o Linux, você pode ter mais problemas com o treinamento do usuário", ele avisa. Mas ele acrescenta: "Muitas distribuições Linux modernas são plug and play, portanto, o uso básico não é difícil".

Experimente em casa antes de instalar o Linux no escritório; é muito diferente se você sempre usou o Windows. E mudar para o Linux não é indolor, Vecchi admite.

"Para RAM alguns dos aplicativos que você tem que fazer no Windows XP. Então você pode pegar o XP e virtualizá-lo no Ubuntu. Ou você pode obter ferramentas que permitem que você execute aplicativos do Windows diretamente no Linux."

Quando estiver familiarizado com o Linux, você pode começar a implementar um ambiente misto, aconselha Buss. "As pequenas e médias empresas provavelmente já estão rodando o Windows, então para mim é 'e' ao invés de ou", diz ele.

Mas o Linux é uma boa oportunidade para PMEs que desejam criar documentos e apresentações a partir de aplicativos da web. A maneira como usamos o software está mudando e experimentar o Linux pode lhe dar novas capacidades, além de economizar uma fortuna em custos de licenciamento..