Rumores continuam circulando que a Apple vai lançar um aparelho de televisão, o iTV da Apple. Há muita especulação sobre qual seria a tecnologia, quais serviços ela ofereceria e como você a controlaria.

Mas esses rumores tendem a ignorar o fato de que a Apple já ajudou a revolucionar a indústria de TV com o iPhone e o iPad. Eles são ótimos para assistir, graças à sua qualidade de imagem brilhante e, no caso do iPhone 5 e iPod touch de quinta geração, telas largas - mas os desenvolvedores também avançaram sobre como você encontra e interage com os programas que adora.

Entre serviços sob demanda, canais de transmissão ao vivo, aplicativos dedicados, cobertura 3G e 4G e redes sociais, a ideia de assistir televisão mudou. O que antes era um passatempo passivo - onde você tinha que esperar que houvesse algo interessante - tornou-se uma atividade envolvida onde você pode procurar os programas que mais ama, acompanhar as transmissões ao vivo e conversar com seus amigos sobre isso enquanto estiver assistindo. Você pode encontrar coisas para assistir que você pode nunca ter considerado, e recuperar o atraso com as coisas que você perdeu.

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Se a Apple acaba produzindo um aparelho de TV real ou não, esse tipo de flexibilidade é certamente o futuro da televisão. Neste recurso, veremos as melhores formas de assistir TV ao vivo, independentemente de quem seja seu provedor, além de todas as opções sob demanda necessárias para acompanhar a TV que você perdeu ou encontrar algo de o passado.

Também veremos como o seu iPhone ou iPad pode ser um complemento para uma TV de tamanho normal e escolha os acessórios que tornam a experiência de visualização muito melhor. Seu iPad pode se tornar a melhor TV que você já usou - e você só precisa da App Store para começar!

Assistindo TV ao vivo

Embora existam maneiras de assistir TV digital ao vivo diretamente das ondas de rádio como é transmitido - usando algo como o Elgato EyeTV ou equinux tizi +, que vamos discutir mais tarde - a maneira mais fácil de assistir aos programas é transmiti-los a Internet.

Se você estiver em uma rede Wi-Fi, qualquer dispositivo iOS pode se conectar e transmitir vídeos, enquanto os modelos iPhone e Celular podem usar conexões de banda larga móvel 3G e 4G.

Muitos canais de TV podem ser transmitidos com um aplicativo do proprietário, mas o melhor balcão único para assistir praticamente qualquer coisa ao vivo é o aplicativo TVCatchup. Ele oferece mais de 50 canais para assistir de graça, incluindo a maior parte dos canais Freeview e todos os grandes canais gratuitos das principais emissoras do Reino Unido. É um download gratuito, e o aplicativo Universal suporta iPhone, iPod touch e iPad, para que você possa assistir em qualquer um deles.

No iPad, você pode ver uma lista de canais com um guia now-and-next ao lado de uma pequena janela de vídeo ou expandir facilmente o vídeo para se ajustar totalmente à tela. No iPhone, você ainda recebe o guia, mas preenche a tela, assim como o vídeo quando você toca em um canal.

A qualidade dos fluxos de vídeo é realmente sólida e confiável, embora o nível de detalhes não seja tão alto, e os anúncios do aplicativo nunca atrapalham. O TVCatchup realmente faz um trabalho incrível de transformar seu dispositivo iOS em uma TV - é tão bom, na verdade, que o Tap! os leitores votaram no Melhor Aplicativo de todos os tempos do ano passado, batendo os gostos de Tweetbot e Hero Academy.

Dando-lhe muito menos no modo de seleção, mas mantendo a simplicidade, o aplicativo BBC iPlayer e o ITV Player permitem que você assista seus respectivos canais diretamente através dos aplicativos e, no caso do iPlayer, você obtém um guia muito melhor sobre o que está acontecendo que através da interface mínima mas eficaz de TVCatchup.