Toda vez que nos esquecemos do lado assustador do Google, ele faz algo para nos lembrar novamente.

O lembrete desta semana vem dos advogados do Google: em sua batalha contra o Consumer Watchdog, da Califórnia, sobre privacidade, eles disseram que qualquer um que enviar e-mails para usuários do Gmail não deve ter "nenhuma expectativa legítima de privacidade".

A publicidade sobre isso tem sido um pouco exagerada, porque o Google tem que escanear o conteúdo de e-mails: é assim que ele veicula os anúncios, filtra spam, permite que você pesquise seu arquivo e assim por diante.

E o pouco que todo mundo está ficando irritado refere-se a terceiros, não aos clientes do Gmail: é claro, se você enviar e-mails para um usuário do Gmail, o Google irá processá-lo. Mas o bafafá é um lembrete oportuno de que nossas expectativas de privacidade on-line provavelmente são dramaticamente diferentes da realidade.

Verifique suas galinhas

Aqui está uma para os fãs de ironia: nos muitos sites que relatam a história de "nenhuma expectativa de privacidade", eu estava sendo rastreado.

"Com a sua permissão ... sabemos onde você está. Sabemos onde você esteve. Podemos mais ou menos saber no que você está pensando."

Os plugins Ghostery e Disconnect Me diferiam nos números - Ghostery disse que uma página selecionada aleatoriamente estava conectada a 14 potenciais invasores de privacidade, Disconnect Me disse 17 - mas eles concordaram que enquanto eu lia a história eu estava sendo rastreado por uma variedade de redes de anúncios , redes sociais e serviços de análise.

Não há nada remotamente incomum nisso, é claro. É o preço do livre: se não estamos dispostos a pagar por coisas, então os provedores desse material precisam encontrar outra fonte de renda ou não haverá mais nada. Mais frequentemente, essa fonte de renda é anúncios ou dados de usuários agregados.

Existem maneiras de contornar isso com bloqueadores de anúncios, blocos de cookies e plugins de privacidade, mas em muitos casos tais táticas tornam os sites gratuitos menos úteis. Os comentários não serão carregados ou o áudio incorporado não será reproduzido ou o serviço se recusará a carregar.

Nós precisamos ser realistas aqui. Sabemos o que é o Google e como ele ganha dinheiro: seus produtos existem para vender e veicular anúncios, e para isso precisa saber o máximo possível sobre você.

Como Eric Schmidt disse ao The Atlantic há alguns anos, "Com sua permissão ... sabemos onde você está. Sabemos onde você esteve. Podemos mais ou menos saber no que você está pensando".

É para isso que você está confiando em seu webmail: uma empresa cujo presidente gosta de "ir direto para a linha assustadora", acredita que "não seja malvado" era "a regra mais estúpida de todas" e diz que "se você tem alguma coisa que você não quer que ninguém saiba, talvez você não deveria estar fazendo isso em primeiro lugar ".

Esperar que o Google proteja sua privacidade é como esperar que uma raposa faminta venha e tome conta de algumas galinhas.

  • O Google não é o único que lê seus e-mails - você deve ter medo do prisma?