Criar cabelo, pele, cerdas e pincéis em uma impressora 3D é uma verdadeira dor. Não é um problema de hardware; A maioria das impressoras 3D pode lidar com filamentos de plástico muito bem. Em vez disso, é um problema de software - você tem que projetar e colocar cada cabelo individualmente em um programa CAD, que leva horas.

Agora, no entanto, os engenheiros de software do Media Lab do MIT têm uma solução - eles criaram um método para modelar e imprimir rápida e eficientemente milhares de estruturas semelhantes a cabelos em uma superfície curva ou plana de um objeto..

A plataforma de software que eles construíram para executá-la, chamada Cilllia, permite que os usuários definam o ângulo, espessura, densidade e altura de milhares de cabelos em apenas alguns minutos. Ele pode lidar com cerdas grossas, pelagem fina e até estruturas tão finas quanto cabelo humano real.

Isso poderia significar perucas impressas em 3D e extensões de cabelo nas prateleiras em breve, mas o objetivo principal do projeto é realmente ver se os cabelos impressos em 3D poderiam realizar outras tarefas. No mundo natural, estruturas semelhantes a pêlos executam muitas tarefas diversas, desde a detecção, a adesão, até objetos em movimento..

Ajustável e Controlável

Até agora, eles conseguiram criar arrays de cabelos que podem se colar uns aos outros como velcro, que pode detectar quando uma pessoa afaga uma superfície em certas direções, e isso pode até mesmo classificar moedas por peso.

"É muito inspirador ver como essas estruturas ocorrem na natureza e como elas podem alcançar diferentes funções", disse Jifei Ou, principal autor de um artigo descrevendo o projeto..

"Estamos apenas tentando pensar como podemos utilizar plenamente o potencial da impressão 3D e criar novos materiais funcionais cujas propriedades são facilmente ajustáveis ​​e controláveis."

"Com o nosso método, tudo se torna suave e rápido", acrescentou. "Anteriormente, era praticamente impossível, porque quem vai demorar um dia inteiro para renderizar um coelho todo peludo, e depois tirar outro dia para torná-lo imprimível?"

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  • Duncan Geere é o escritor científico da TechRadar. Todos os dias ele encontra as notícias científicas mais interessantes e explica por que você deveria se importar. Você pode ler mais de suas histórias Aqui, e você pode encontrá-lo no Twitter sob o controle @duncangeere.