Como fundador e CEO da Epic Games e uma das mentes por trás da série Unreal de motores de jogos, Tim Sweeney é um dos nomes mais reconhecidos e reverenciados no desenvolvimento de jogos hoje em dia..

Você não pode trabalhar e ser tão bem sucedido em um setor como o de jogos, desde que Sweeney tenha sem formar algumas opiniões sobre como as coisas deveriam funcionar e como elas poderiam parecer no futuro. Felizmente, ele não tem vergonha de compartilhá-los.

Na Gamescom deste ano, tivemos a oportunidade de nos sentarmos com Sweeney, que estava dando uma palestra no Devcom, mais focado no desenvolvedor, ao mesmo tempo..

Aproveitamos a oportunidade para conversar com ele sobre o atual cenário de jogos e como ele provavelmente evoluirá nos próximos anos. Nossa conversa abrangeu tudo, desde o Nintendo Switch, Xbox One X e o atual debate sobre crossplay para VR, AR, AI e a inevitável ascensão do metaverso..

Na primeira página de nossa entrevista, você encontrará os pensamentos de Sweeney sobre o estado atual dos jogos, enquanto no segundo você encontrará a parte da nossa conversa em que olharemos um pouco mais para o futuro..

Discutimos um grande número de tópicos, mas uma coisa que transparece fortemente quando Sweeney fala sobre todos eles é sua firme convicção de que o jogo deve ser aberto e democrático tanto para os jogadores quanto para os desenvolvedores, a fim de alcançar seu potencial como meio.

No Xbox One X e maior iteração

É por essa razão que Sweeney parece sentir-se bastante positivo sobre o que a Microsoft está fazendo com o desenvolvimento do Xbox One X e do console iterativo:

“A quantidade de desempenho de hardware, especialmente o desempenho gráfico, é realmente impressionante. Vai ser um grande passo em frente para os jogos, especialmente aqueles jogos que impulsionam gráficos de alta qualidade e realismo de fotos.

"Somos capazes de criar gráficos estelares naquela máquina e, no geral, estou muito feliz com a tendência de melhorar gradualmente os consoles em vez de recomeçar e quebrar toda a compatibilidade a cada sete anos..

"Atualizando o hardware a cada vários anos, mantendo a compatibilidade com toda a base de jogos, acho que essa é uma ótima maneira de manter as pessoas felizes neste setor no futuro.”

A Microsoft sempre foi otimista com suas ofertas de compatibilidade retroativa, mas está realmente enfatizando isso agora que a família Xbox é maior do que nunca. De acordo com Sweeney “há um enorme valor nisso.”

É ótimo do ponto de vista do desenvolvedor, ele nos disse, porque “isso significa que um desenvolvedor de jogos pode criar um jogo de maneira direta e atingir um público muito mais amplo” mas também há benefícios para o jogador.

“Acho que uma das principais áreas de sabedoria que surgiu na última década é que há um grande valor para levar um usuário, uma base de clientes feliz que você tem hoje, e aumentá-lo com a introdução de novos dispositivos com compatibilidade cruzada. Não cria uma situação de ter e não ter.

Se você disser a todos os donos de consoles que eles precisam sair e abandonar seus consoles e jogos atuais e sair e comprar um novo, vai tornar a compra de um novo console um processo muito mais oneroso. Acho que devemos manter a compatibilidade com versões anteriores contanto que possamos com a nova introdução ao console. Eu não vejo nenhuma barreira natural que impeça que isso seja possível por pelo menos uma geração.”

"Acho que devemos manter a compatibilidade com versões anteriores contanto que possamos com a nova introdução ao console"

Tim Sweeney

Mesmo que pareça mais, só faz mais de um ano desde que o Xbox One S foi lançado e pouco mais de três anos desde que o Xbox One original foi lançado pela primeira vez..

Esta é uma lacuna significativamente menor do que os oito anos que se passaram entre o Xbox 360 e o Xbox One, então fica claro que o ciclo de vida do console encurtou significativamente.

Quando perguntamos a Sweeney com que freqüência seria também muitas vezes para lançar novos consoles, mesmo que com compatibilidade com versões anteriores, ele se inclinou para cada três ou quatro anos, sendo o prazo ideal, mas acrescentou que “A chave é atualizar o hardware quando houver ganhos potenciais suficientes e avanços no desempenho gráfico para torná-lo um passo realmente significativo..”

“Eu não faria isso apenas por 40% a mais de energia,” ele disse, “mas por duas vezes ou quatro vezes mais poder é realmente emocionante e vale a pena. Eu diria que a cada três ou quatro anos.”

Quando apontamos que os telefones conseguem lançar um aparelho novo e incrementalmente melhorado a cada ano, com alguns deles até mesmo vendidos pelo mesmo preço que os novos consoles, Sweeney assentiu:

“Bem, todos os anos poderia funcionar, mas se você atualizar com freqüência, os desenvolvedores enfrentariam dificuldades. Você teria muitos níveis de desempenho diferentes e não conseguiria se concentrar em.

"O bom dos consoles é que temos alvos discretos e podemos realmente fazer nossos jogos brilharem em cada um deles..”

Porque é promissor poder de nível de PC, melhorias incrementais e a eliminação das tradicionais gerações de consoles, tem havido rumores de que a Microsoft está tentando mover seus consoles na mesma direção que os PCs..

Sobre a necessidade de escolha

Uma teoria popular é que os consoles acabarão com partes atualizáveis ​​removíveis e uma variedade de configurações gráficas para serem escolhidas. Sweeney está menos convencido aqui, em grande parte porque essa mudança bloquearia os usuários que não querem o que o PC oferece:

“O PC é um público muito hardcore e os usuários esperam ter tantos botões diferentes que podem ajustar para obter a troca certa entre desempenho e detalhes e recursos "

Tim Sweeney

“O PC é um público muito hardcore e os usuários esperam ter tantos botões diferentes que podem ajustar para obter o equilíbrio certo entre desempenho e detalhes e recursos.

Eu acho que o console tem um foco mais mainstream de tentar fazer com que os desenvolvedores criem um jogo que realmente se destaque nessa configuração de hardware e defina as configurações em si. PC é para pessoas que gostam de abrir o computador e substituir diferentes partes do hardware. Eles amam essa complexidade.”

Na Nintendo Switch

O novo garoto no console que não tem a menor intenção de tentar enfrentar os PCs em termos de poder é, naturalmente, o Nintendo Switch e Sweeney parece estar muito satisfeito com o que a Nintendo fez com o console.

“Estamos muito felizes com o Switch. O nível de desempenho que ele oferece em um fator de forma móvel é incrível e a Nintendo fez um trabalho incrivelmente bom com o Zelda, que é realmente meio que redefinir as expectativas das pessoas sobre os jogos nesse formato..

Isso só mostra que a Nintendo pensa em um nível completamente diferente de todos os outros que estão na indústria. Eles realmente gostam de ser criativos e encontrar maneiras de entregar dispositivos que as pessoas adoram.”

"A Nintendo pensa em um nível completamente diferente de todos os outros que estão na indústria"

Tim Sweeney

Enquanto a PlayStation e a Xbox lutam em 4K, parece que a Nintendo está a criar um caminho totalmente diferente, ao priorizar uma experiência móvel de alta qualidade com uma experiência doméstica da mais alta qualidade..

Quando perguntamos se este é um movimento que só serve para a Nintendo ou se os outros grandes fabricantes de consoles se beneficiariam de priorizar esses tipos de experiências convenientes e acessíveis sobre o 4K high-end, Sweeney estava confiante de que havia espaço para ambas as abordagens.

No modo como PCs e consoles atendem diferentes necessidades de diferentes consumidores, Sweeney parece ver isso como algo a ser lembrado também no mundo dos consoles:

“A Nintendo parece estar realmente olhando para o mundo onde as pessoas estão jogando em movimento agora. Quer dizer, no Japão a maioria das pessoas anda de metrô para trabalhar e tem tempo de folga para tocar lá. Eu acho que cavalos para cursos é a resposta - há benefícios para ambos.

"Há alguns benefícios em uma peça de hardware de função fixa que é sempre conectada e conectada a uma fonte de alimentação para maximizar o desempenho, mas também há grande valor para a portabilidade.”

Em jogo cruzado

Com diferentes consumidores sendo atraídos para consoles diferentes para jogar os mesmos jogos, o crossplay surgiu repetidamente como um ponto de discórdia. Na verdade, ele foi levantado novamente não muito depois de termos entrevistado Sweeney na Gamescom.

No momento, enquanto os fabricantes de consoles estão felizes em jogar bem com o PC, eles estão menos interessados ​​em trabalhar um com o outro. A Sony em particular é conhecida por ser resistente aqui.

“Eu acho que há um pouco de Game of Thrones acontecendo da mesma forma que os fabricantes de consoles lidam uns com os outros.” Sweeney reconheceu, “mas, em última análise, há um enorme valor em permitir que os jogadores se conectem a todos os seus amigos.

“Há um pouco de Game of Thrones acontecendo da mesma forma que os fabricantes de consoles lidam uns com os outros.”

Tim Sweeney

"Se você olhar para qualquer jogador, seja ele adulto ou criança, todo jogador tem muitos amigos e cada um tem um dispositivo diferente.

"Em qualquer círculo de amigos, haverá usuários de PlayStation, Xbox e PC, e todas essas plataformas se beneficiariam enormemente de serem abertas e permitir que todos esses diferentes jogadores jogassem com seus amigos. Eu adoraria ver alguma diplomacia. tem diplomacia, então talvez os fabricantes de consoles possam ter diplomacia também.

"Eles vão descobrir que mesmo que eles estejam competindo na área de hardware, existem áreas de benefício mútuo que todos nós devemos trabalhar juntos para quebrar essas barreiras, para abertura e cross-play entre todas as plataformas. Eu acho que todos os jogos multiplayer ser melhor para cross play.”

Ao colocar o atual cenário do console no contexto do uso moderno de redes móveis e sociais, Sweeney destacou sucintamente como a separação é ridícula:

“Quero dizer, imagine se houvesse várias redes sociais diferentes e uma delas só funcionasse no iOS, outra só funcionasse no Android, então você só poderia socializar com seus amigos na mesma plataforma que você. Quero dizer, quão ridículo isso seria?

Mas esse é o caso no console agora.”

Em VR

A RV, por outro lado, é muito mais aberta do que inicialmente era. Os fabricantes têm estado cada vez mais abertos para o tipo de cross-play que só podemos sonhar em consoles na tentativa de aumentar os headsets como uma plataforma e perguntamos a Sweeney se a indústria de VR é onde ele pensou que seria desta vez no ano passado.

“Eu acho que precisamos ser muito pacientes com VR "

Tim Sweeney

“Bem, diminuiu bastante nos últimos seis meses,” ele admitiu, antes de adicionar “Acho que precisamos ser muito pacientes com isso. É um tipo totalmente novo de plataforma que requer aplicativos totalmente novos. Requer que novos jogos sejam inventados. Acho que estamos nos movendo [...] A próxima geração de RV será muito mais mainstream e muito mais atraente para os usuários. Podemos ver a base de usuários duplicar, triplicar ou quadruplicar com cada novo lançamento de hardware. Eu continuo confiante nisso. Eu acho que ainda pode crescer para chegar a dezenas de milhões no PC high-end e console de espaço.”

Dezenas de milhões, ele nos disse “é provável que o tamanho natural do mercado VR.” AR, por outro lado, Sweeney disse “acabará por provar a versão dessa tecnologia que pode atingir bilhões de usuários.”