Pode não ser tão rico em recursos como o mais novo iPhone 7 ou iPhone 7 Plus, mas uma equipe de pesquisadores da Washington State University acaba de provar que ainda há vida no iPhone 5 - e, possivelmente, algumas vidas a serem salvas com o aparelho, também.

A equipe de pesquisa, liderada pela professora assistente Lei Li, criou um aparelho portátil equipado com o smartphone da Apple que pode detectar células cancerígenas em um instante, analisando oito amostras de uma só vez - sem precedentes para uma ferramenta de análise deste tipo. Isso permite uma incrível taxa de precisão de 99%.

O localizador de câncer de Li pode detectar interleucina-6 humana (IL-6), que é um marcador conhecido para câncer de próstata, fígado, pulmão, mama e epitelial. Ele usa um espectrômetro, que mede o espectro de luz para identificar quantidades e tipos de substâncias químicas associadas a células cancerosas em uma amostra..

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Portátil e, graças a um smartphone pronto para uso, relativamente acessível, o dispositivo poderia ser usado para ajudar a aumentar as taxas de detecção de câncer em todo o mundo, onde o acesso a cuidados médicos pode ser difícil.

“O espectrômetro seria especialmente útil em clínicas e hospitais que têm um grande número de amostras sem laboratórios no local, ou para médicos que praticam no exterior ou em áreas remotas,” disse Li.

“Eles não podem carregar um laboratório inteiro com eles. Eles precisam de um dispositivo portátil e eficiente.”

Li está agora trabalhando em um design que acomodará qualquer smartphone, incluindo dispositivos Android como o Google Pixel, e não apenas o iPhone 5 da Apple..

Embora seu dispositivo seja apenas um componente em uma máquina maior, a Apple ficará satisfeita em ver o telefone sendo usado dessa maneira. A empresa de Cupertino não fez segredo de suas ambições de se tornar uma grande empresa no setor de saúde, com seu Apple Watch 2 wearable atualmente liderando a carga.

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