Os cientistas de materiais do MIT criaram um método para impressão 3D de materiais flexíveis que vão de suaves a irregulares quando são espremidos, formando cordilheiras, colisões ou até mesmo padrões complexos que podem guiar os fluidos..

O material consiste em dois polímeros que possuem diferentes níveis de rigidez. Partículas mais rígidas são enterradas abaixo da superfície de um material mais macio, e o espaçamento das partículas mais duras determina os padrões formados na superfície quando espremidos..

"Dependendo do arranjo das partículas, usando a mesma quantidade de compressão, você pode obter diferentes topografias de superfície, incluindo sulcos e saliências, ao longo da superfície", disse Mark Guttag, que está trabalhando na pesquisa para sua tese de doutorado. "Não há técnicas anteriores que forneçam flexibilidade comparável para a criação de mudanças de superfície dinamicamente e localmente ajustáveis ​​e reversíveis."

Bump 'n' Grind

Esta versão dos materiais usa apertar para ativar, mas não há razão para os mesmos princípios não poderem ser aplicados a outros estímulos - carga elétrica, temperatura ou umidade. Partículas alongadas sob a superfície podem até mesmo permitir texturas superficiais assimétricas - criando alta fricção em uma direção, mas não em outra..

As aplicações são difundidas - superfícies como esta podem ser úteis em camuflagem adaptativa, limitando o acúmulo de organismos nos cascos de navios ou controlando o movimento e a turbulência em tubulações. "Pode ser dimensionado para todos os tamanhos diferentes e os mesmos princípios devem funcionar", disse Guttag..

Detalhes da descoberta foram publicados na revista Advanced Functional Materials.

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