O que muitos televisores, baterias, monitores de computador e cartuchos de tinta de impressora têm em comum? Eles são feitos na China, é claro.

Eles também poderiam custar cerca de um quarto a mais se a guerra comercial entre EUA e China se tornar realidade.

No entanto, desfaça o que está acontecendo, e por que, e uma caixa de Pandora se abre que revela o quanto isso não é apenas sobre o comércio, mas sobre a dominação de tecnologias futuras como IA, carros autônomos e 5G.

A administração Trump não acha que a China proteja adequadamente a propriedade intelectual ou abra suficientemente seus mercados para empresas dos EUA.

Ocorre também um enorme déficit comercial com a China, com os americanos importando muito mais bens da China do que exportando..

É por isso que propõe a colocação de tarifas de 25% sobre as importações de TVs e mais de mil outras categorias de produtos da China, aparentemente para ajudar a criar condições de concorrência equitativas..

Essas tarifas equivalem a cerca de US $ 150 bilhões no total. O problema é que o custo pode simplesmente ser repassado diretamente para qualquer pessoa nos EUA que queira comprar eletrônicos fabricados na China..

TVs chinesas podem estar prestes a aumentar o preço para compradores dos EUA. Crédito: Jamie Carter

(Imagem: © Jamie Carter)

Como eles poderiam ficar caros??

Eletrônicos feitos na China podem se tornar até 23% mais caros para os compradores americanos, de acordo com um relatório da Associação de Tecnologia de Consumidor (CTA) - que organiza a CES em Las Vegas em janeiro - e da National Retail Federation (NRF)..

Uma TV fabricada na China que custa US $ 250 hoje custaria US $ 308 depois que as tarifas fossem aplicadas, diz, enquanto uma que custa US $ 500 hoje custaria US $ 615. "Essas tarifas propostas são ruins para a economia, empresas e consumidores americanos", diz Gary Shapiro, CEO e presidente da CTA..

"Para as TVs, apenas um dos 1.300 produtos da lista do governo, os estoques americanos sofrerão com isso". Os EUA importaram 23 milhões de TVs da China em 2017, segundo a Sigmaintell.

Skyworth, TCL e Hisense juntos respondem por um quinto das TVs Crédito: Jamie Carter

(Imagem: © Jamie Carter)

Isso significa que todas as TVs?

Esse aumento de preço de 23% se aplica somente a TVs importadas da China. "As três principais marcas chinesas (TCL, Hisense e Skyworth) juntas responderam por mais de 20% das remessas mundiais durante 2017, e fabricaram muitos outros conjuntos para outras marcas também", diz James Manning Smith, analista de pesquisa da Futuresource Consulting..

A China está experimentando atualmente um boom nas fábricas de produção de TV, e parece inevitável que a China logo dominará a produção de TV..

"A probabilidade de esta proposta de política se tornar lei ainda está na balança, mas o impacto sobre os consumidores seria considerável", diz Manning Smith, sugerindo que o preço médio de uma TV nos EUA poderia saltar de US $ 450 para US $ 500..

No entanto, existem sempre lacunas. "Empresas como a TCL, que cresceu rapidamente nos últimos 24 meses nos EUA e agora se encontra concorrendo de perto com a LG, tem fábricas em todo o mundo", diz Manning Smith..

"Seria provável que eles pudessem dinamizar a produção de aparelhos destinados aos EUA para países não afetados pela tarifa". Tanto a TCL quanto a Hisense possuem fábricas de montagem no México.

As operadoras de telecomunicações chinesas e a fabricante de celulares ZTE receberam uma "ordem de recusa"

(Imagem: © ZTE)

Smartphones e espionagem cibernética

Os EUA são muito desconfiados dos fabricantes chineses de equipamentos de telecomunicações, e o resultado final é que os americanos não podem comprar um Huawei P20 Pro e, em breve, o ZTE Axon 7. Por quê? segurança nacional.

"A espionagem cibernética tem sido um tema recorrente que molda a tecnologia americana e a política relacionada à internet há algum tempo", diz Manning Smith..

É por isso que a Huawei foi despejada pela AT & T em janeiro, e também é por isso que a administração Trump na semana passada deu um tapa na 'ordem de negação' na ZTE, proibindo-a de importar componentes dos EUA. Agora o Reino Unido está nervoso.

"Com a ZTE dependente de componentes, IP e software de empresas americanas, as restrições efetivamente inibem a ZTE de produzir e vender outros dispositivos", diz Manning Smith..

A ZTE sugere que a decisão, se implementada, poderia levar à falência. "A ordem de negação não só afetará severamente a sobrevivência e o desenvolvimento da ZTE, mas também causará danos a todos os parceiros da ZTE, incluindo um grande número de empresas dos EUA", disse um porta-voz da empresa..

Tudo vai mostrar como as empresas de tecnologia americanas e chinesas estão umas sobre as outras. A ZTE pode ter sido o terceiro ou o quarto maior vendedor de smartphones nos EUA em 2017 - e 60% dos smartphones do mundo são vendidos por empresas chinesas - mas sem uma coisa das empresas dos EUA, o negócio não funciona. Aquilo é o microchip.

Chave para entender a disputa é microchips.

Barato como microchips

Tarifas à parte, os EUA estão principalmente preocupados em proteger seu negócio de microchips, que é considerado crítico para futuros mercados de tecnologia..

Embora a China possa ser a matriz global de eletrônicos, ela não domina os realmente avançados semicondutores de tecnologia - que produzem processadores e chips no coração de todos os telefones, tablets e dispositivos inteligentes..

O setor de alta tecnologia da China depende enormemente de fabricantes de chips no exterior. Taiwan MediaTek e Taiwan Semiconductor, e Samsung Semiconductors e Hynix, da Coréia do Sul, são todos importantes, assim como as empresas americanas Intel e Qualcomm (em março uma ordem presidencial impediu a aquisição da Qualcomm pela Broadcomm por motivos de segurança nacional).

Com o futuro da IA, carros autônomos e o lançamento do 5G em jogo, esta é uma indústria politicamente sensível.

Embora as empresas chinesas produzam chips, como Huawei, RockChip e Foxconn, a indústria é um trabalho em progresso que o 'Made in China 2025' está tentando resolver..

Seu objetivo é ter 70% dos microchips produzidos pelas empresas chinesas até 2025. E isso significa comprar tecnologia de todo o mundo.

"As empresas chinesas querem criar semicondutores dentro da China, em vez de importar dos Estados Unidos, mas sabem que a única maneira de fazer isso nos próximos anos é usar propriedade intelectual", diz David Harold, VP Communications, Imagination Technologies, cuja tecnologia permite a criação de chips.

Ele diz que agora cerca de 25 a 30% das novas licenças da Imagination são provenientes da China, mas que os semicondutores dos EUA não são insubstituíveis nos sistemas montados chineses..

"No curto prazo, há muitos semicondutores disponíveis para TV e celulares de Taiwan, ou automotivos do Japão e Israel", diz ele..

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É a história do mercado global de tecnologia?

"A longo prazo, acho que a expansão da indústria chinesa de chips provavelmente será boa para os consumidores mundiais de eletrônicos", diz Harold. "Embora não necessariamente nos EUA.”

Embora seja calculado para punir a China, banir empresas como Huawei e ZTE pode forçá-los a avançar mais rapidamente em seus negócios de fabricação de chips..

No entanto, o Dr. Joe Zammit-Lucia do think tank Radix e co-autor de Backlash: salvando a globalização de si mesmo A empresa não está convencida de que uma diminuição nas cadeias de suprimento globais aumentará os preços dos produtos de tecnologia. "Os preços são determinados principalmente pelo que as pessoas estão dispostas a pagar, não pelo custo de fabricação", diz ele..

Outros acham que a enorme complexidade da indústria global de tecnologia dificulta a previsão das consequências de qualquer política única..

"Essas empresas e tecnologias estão tão interligadas internacionalmente que é difícil separar as camadas e entender o impacto potencial no mercado mundial", diz Manning Smith..

"É certo que se uma imposição de 25% sobre o comércio entre os Estados Unidos e a China for aplicada, haverá um efeito mundial no custo dos produtos eletrônicos de consumo."

A indústria de tecnologia é globalização, e é provável que continue assim, mas uma coisa é certa: nenhuma disputa comercial foi tão fascinante desde a sequência de abertura A ameaça fantasma.

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