Rebecca Clements, uma ilustradora australiana, não esperava muito quando colocou sua primeira história em quadrinhos online. "Eu pensei em começar um quadrinho na web sem nenhuma expectativa para ver onde ele foi. E é isso", diz ela.

Mas o peculiar Kinokofry, que apresenta um elenco de cogumelos, tornou-se um fenômeno online - e não é o único. Um número crescente de artistas está se voltando para a internet para expressar suas idéias, encontrar um público e, em alguns casos, ganhar a vida.

Sem editores, editores ou anunciantes para chatear, os cartunistas online estão livres para explorar questões desconfortáveis ​​e fazer perguntas difíceis à sociedade, tornando o mundo dos cartunistas on-line tão distante do Mickey Mouse quanto possível.

"Eu sempre brinquei com a idéia de escrever uma história em quadrinhos ocasional", diz o cartunista e programador Matt Gemmell, de Edimburgo, que desenha o quadrinho Sheercore em seu tempo livre. "A Web permite que eu faça isso e compartilhe os resultados com pessoas sem custo ou compromisso, por isso se torna uma atividade de lazer, em vez de um incômodo".

"Somos nossos próprios patrões. As únicas pessoas que nos censuram são nós mesmos", concorda Matt Melvin. Juntamente com seus amigos, Rob e Dave, Matt desenha a série de desenhos animados online Cyanide and Happiness. Como outros cartunistas online, a arte tem sido uma paixão ao longo da vida para Matt.

"Como a maioria das crianças, todos nós desenhamos nossos cadernos e papéis na escola. Nós apenas nunca paramos. Felizmente, a habilidade artística necessária não mudou muito", diz ele..

"Nós meio que temos nossos estilos diferentes, mas no geral nós optamos pela simplicidade completa", acrescenta o colega cartunista do Cyanide and Happiness, Rob Denbleyker. "Figuras de palito cuja única diferença é a cor de sua camisa, contra fundos brancos. Ocasionalmente haverá um fundo ou adereço se a piada exigir isso."

Trabalho elegante

Existem, ao que parece, tantos estilos de desenhos animados quanto pessoas desenhando-os. "Kinokofry é divertido, um pouco estranho, fantástico, fofo", diz Clements. "Eu espero que seja visto como imaginativo. Cheio de coisas para manter o olho vagando por toda a página."

Entre aqueles com quem falamos, o artista que mais se aproxima do estilo da história em quadrinhos tradicional é Jeph Jacques, que desenha conteúdo questionável. Como ele descreveria seu estilo? "Melhorando!" ele diz modestamente.

"Eu não sei se tenho algum estilo em particular, mas a palavra 'minimalista' me vem à mente", diz o homem por trás do site em quadrinhos "Abstruse Goose", que queria ser conhecido simplesmente como "aquele cara que desenha Abstruse Goose". Que assim seja.

OBSERVANDO: Boca a boca e sites de mídia social são o segredo para o sucesso de Abstruse Goose

"Eu costumo desenhar apenas o mínimo necessário para transmitir a minha ideia", diz ele. "Se você ler meus arquivos, verá que muitos de meus quadrinhos apresentam cabeças desincorporadas com muito poucos detalhes. De certa forma, é assim que a percepção humana funciona. O cérebro concentra a atenção em características marcantes do ambiente e descarta o ruído estranho". "

Ryan North é o homem por trás da Dinosaur Comics. Ele usa a mesma tira de seis painéis desde 2003 e simplesmente coloca cada nova história nela. "O que eu faço? Em uma frase: eu uso as mesmas imagens de dinossauros todos os dias, mas penso em coisas novas para eles dizerem. É melhor do que parece. OK, são duas frases; mas eu sinto que a última é importante "