Nunca tome lançamentos de foguetes para concedido (crédito: NASA)

Introdução

Hubble, nós amamos você. O telescópio espacial orbital nos enviou incríveis imagens intergalácticas ao longo dos anos, e 2015 não foi diferente. No entanto, havia muito mais acontecendo no espaço, com vários eclipses, encontros com novos mundos e alguma intrépida ação da ISS. Houve algum espaço impressionante revelado durante 2015 (a água líquida flui em Marte, qualquer um?), Mas nos concentramos apenas nas melhores imagens. Aqui está olhando para você, espaço.

  • Jamie Carter é o autor de um programa de Stargazing para iniciantes, publicado este mês por Springer
Anterior Página 1 de 11 Próxima Anterior Página 1 de 11 Próxima Plutão e sua lua Charon foram agarrados pela primeira vez (Crédito: NASA / JHUAPL / SwRI)

Primeiras imagens de Plutão

O homem finalmente conquistou o sistema solar em 2015? Embora Plutão tenha sido relegado ao status de planeta anão há uma década, em 14 de julho de 2015, finalmente, terminamos o trabalho de fotografar o restante dos planetas quando a espaçonave New Horizons da NASA passou pelo sistema de Plutão após uma viagem de uma década. . Embora a sonda tenha passado apenas algumas horas fotografando Plutão e suas luas (ela está viajando a 58.000 km / h, afinal) e ainda está enviando de volta suas imagens, agora sabemos que Plutão possui uma geologia incrivelmente diversa, com montanhas, cordilheiras, dunas e crateras. Nada mal para um minúsculo planeta gelado.

Anterior Página 2 de 11 Próxima Anterior Página 2 de 11 Próxima Estrelas recém-nascidas no aglomerado de estrelas Westerlund 2 (Crédito: NASA / ESA)

Feliz aniversário Hubble

Alguém deveria começar uma religião em torno do Hubble, tal foi o seu profundo efeito na compreensão humana do nosso Universo. Ele será retirado em breve, substituído pelo maciço (e totalmente infra-vermelho) telescópio Webb, mas em abril celebrou seu 25º aniversário apontando sua câmera de infravermelho capaz de infravermelho 3 na direção da constelação de Carina. Esta imagem do aglomerado de estrelas Westerlund 2 revelou uma paisagem de fantasia de gás brilhante em torno de algumas das estrelas mais quentes, brilhantes e massivas da Via Láctea. Este é o lugar onde as estrelas nascem e, mais uma vez, o Hubble nos deu um assento lateral.

Anterior Página 3 de 11 Próxima Anterior Página 3 de 11 Próxima O sol foi bloqueado pela lua por dois minutos nas Ilhas Faroe em março de 2015 (Crédito: Bardur Eklund / www.visitfaroeislands.com)

Um buraco no céu

Você já viu o sol? Se você nunca testemunhou um eclipse solar total, não saberá que o Sol não é amarelo, mas branco puro. As pessoas de Svalbard, Noruega e Ilhas Faroe puderam vislumbrar rapidamente as serpentinas brancas pulsantes de sua coroa dolorosamente linda e as enormes explosões vermelhas na superfície do sol antes do almoço em 20 de março de 2015, quando a lua cobriu o disco do sol por um casal de minutos. Esta é a única vez que alguém pode olhar para o sol, tudo enquanto está de pé a sombra da lua e tremendo quando o céu fica escuro por alguns minutos durante o dia. Coloque em sua lista de balde: é um rolo compressor emocional.

Anterior Página 4 de 11 Próxima Anterior Página 4 de 11 Próxima Um eclipse lunar acima do Glenn Research Center da NASA em 27 de setembro de 2015 (Crédito: NASA / Rami Daud)

Uma lua rosa

Se um eclipse solar total só pode acontecer na lua nova, um eclipse lunar - quando a terra fica entre o sol e o nosso satélite - só pode ocorrer na lua cheia. 2015 viu dois para escolher em 4 de abril (exatamente duas semanas após o eclipse solar total de 20 de março, veja?) Da América do Norte e 27-28 de setembro da América do Norte e Europa. Erroneamente chamada de lua de sangue (não é vermelha) e uma super lua (que meramente significa que parece um pouco maior no céu), observar a sombra da Terra se mover lentamente pela superfície da lua por algumas horas é um espetáculo sinistro que atinge o auge um display colorido de rosas e laranjas.

Anterior Página 5 de 11 Próxima Anterior Página 5 de 11 Próxima Rosetta chegou perto do cometa 67P (Crédito: ESA / Rosetta / NAVCAM)

Um cometa de perto

Se você dissesse 67P para alguém em 2013, eles teriam dito que você estava falando sobre o preço de uma barra Mars. Mas depois que a espaçonave Rosetta alcançou seu alvo de cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko em 2014 (e depositou o condenado lander Philae), Rosetta passou o ano de 2015 com os primeiros close-ups de um cometa. Este quadro, capturado em 22 de novembro de 2015, quando a Rosetta estava a 127,7 km do núcleo do cometa, mostra uma região ativa à direita, com jatos de água sendo expelidos. Em algum lugar lá embaixo está Philae. No entanto, com o cometa agora girando longe do sol, a missão é cumprida. Tchau, Rosetta.

Anterior Página 6 de 11 Próxima Anterior Página 6 de 11 Próxima Cratera Occator em Ceres tem pontos brilhantes (Crédito: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA)

Pontos brilhantes em Ceres

Enquanto New Horizons e Rosetta estavam fazendo todas as manchetes, a sonda Dawn da NASA varreu Ceres em 6 de março para fotografar alguns pontos brilhantes misteriosos. Dentro dos lados de uma milha de altura da cratera Occator, Dawn encontrou marcas intrigantes que poderiam ser alienígenas, vulcões, depósitos de gelo ou sal (o dinheiro inteligente é o último). Ceres é o maior objeto no cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter.

Anterior Página 7 de 11 Próxima Anterior Página 7 de 11 Próxima Em 2015, a NASA divulgou esta imagem da explosão de 2014 da Orbital ATK (Crédito: NASA)

Em chamas

Ninguém quer que um foguete exploda, mas… bem, na verdade, nós fazemos. Embora tenha ocorrido em outubro de 2014, a Nasa divulgou algumas imagens espetaculares durante 2015 da explosão catastrófica do foguete Antares da Orbital ATK, que estava tentando levar suprimentos para a Estação Espacial Internacional em uma espaçonave Cygnus. Felizmente, a Orbital ATK recuperou seu dinamismo no início de dezembro de 2015, quando lançou com sucesso um Cygnus na ISS, embora precisasse renunciar a usar outro dos foguetes Antares suspeitos, em vez disso, confiar em um sistema de foguetes Atlas V da United Launch Alliance (ULA).

Anterior Página 8 de 11 Próxima Anterior Página 8 de 11 Próxima Luas de Saturno Enceladus e Tethys (Crédito: NASA / JPL-Caltech / Instituto de Ciências Espaciais)

Isso não é lua ... são duas luas!

Faz mais de uma década desde que a sonda Cassini da NASA entrou em órbita em torno de Saturno e, durante esse período, enviou de volta milhares de belas imagens. Ainda faltam dois anos para o relógio, mas em 2015 ele chegou o mais perto possível de chegar a Enceladus, uma lua confirmada pela própria Cassini em 2005, com um mar subterrâneo de água morna, salgada e líquida. Plumas dela estão jorrando de fraturas no pólo sul da lua. A Cassini realizou seu sobrevôo mais próximo no final de dezembro de 2015, mas no caminho até lá, esta bela imagem de Encelado se uniu à lua menor, Tethys "flutuando" acima dos anéis de Saturno..

Anterior Página 9 de 11 Próxima Anterior Página 9 de 11 Próxima Stargazing da ISS (Crédito: NASA)

Stargazing na ISS

Astronautas na ISS chegam a ver as luzes do norte e do sul a cada 45 minutos enquanto suas espaçonaves orbitam a Terra, mas observar as estrelas da Estação Espacial Internacional não é algo que é muito mencionado. Provavelmente porque quando as luzes não estão acesas (o que é raro), alguém assiste Gravity no novo home cinema dos astronautas. No entanto, durante setembro, o astronauta da NASA, Scott Kelly - no dia 135 de sua penosa missão de um ano - ajustou a exposição em sua câmera e capturou esta bela imagem da nossa Via Láctea a partir da órbita da Terra.

Anterior Página 10 de 11 Próxima Anterior Página 10 de 11 Próxima Interesse no espaço Pico em dezembro (Crédito: ESA / NASA)

Você pode me ouvir Major Tim?

OK, então sabemos que ele não é o primeiro astronauta britânico (que era Helen Sharman em maio de 1991), mas a viagem do piloto de testes de 43 anos de Westbourne em West Sussex até a Estação Espacial Internacional 250 milhas acima de nós no Reino Unido por um dia terrestre na semana passada. Desde o lançamento de seu foguete Soyuz, do Cazaquistão, ao seu acoplamento manual tenso com a ISS apenas seis horas depois (obrigado, o comandante cosmonauta russo Yuri Malenchenko), a ascensão de Peake completou o ano em grande estilo. Sua missão Principia durará seis meses.

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