O lançamento de um novo iPhone é sempre uma época significativa do ano para as operadoras móveis. Em uma era em que os consumidores estão mantendo seus dispositivos por mais tempo, é uma espera nervosa para ver se os fabricantes podem oferecer uma razão convincente para atualizar.

E com os donos de iPhone, o problema é ainda mais agudo. Considerando que os fabricantes no mercado Android competem em recursos e preço, a maioria dos usuários do iPhone só vai abandonar seu dispositivo atual para outro iPhone..

O iPhone XS, XS Max e XR esperam atrair aqueles que buscam um dispositivo premium, enquanto as reduções de preço para o iPhone 7 e 8 vão atrair mais compradores preocupados com os preços. Para as operadoras que estão enfrentando a mudança para as tarifas SIM-Only e aparelhos sem SIM, é uma oportunidade para vender mais contratos.

Mas ainda é cedo para avaliar o impacto da adição mais significativa aos novos dispositivos - a tecnologia eSIM.

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A ascensão do eSIM

Além de um cartão físico Nano SIM, o iPhone XS e o iPhone XS Max incluem suporte para um cartão SIM eletrônico com software. Os cartões SIM incorporados foram incluídos em vários dispositivos com Android, embora sejam um componente essencial dos dispositivos de Internet das coisas (IoT) alimentados por celular.

A própria Apple tem apoiado a tecnologia, incluindo seu padrão Apple SIM no iPad Air 2, e usando um SIM embarcado para as variantes LTE do Apple Watch.

Como tem sido o caso com tantas inovações de smartphones no passado, como Near Field Communication (NFC) ou carregamento sem fio, os fabricantes do Android foram os primeiros em termos de adoção, mas a união de hardware e software da Apple significa que foi levá-los mainstream.

É por isso que o suporte a eSIM no iPhone XS e XS Max é tão significativo.

Modelos de negócios do operador

“A introdução de dual SIMs em todos os mercados é um passo ousado da Apple e algo que dará muito trabalho às operadoras de telefonia móvel. Tendo sido pioneira na tecnologia no iPad e no Watch, era apenas uma questão de tempo até que a Apple a trouxesse para o iPhone,” diz Ben Wood, chefe de pesquisa da CCS Insight.

“O potencial para novos modelos de negócios é limitado, enquanto a Apple continua a oferecer um slot de cartão SIM ao lado do recurso de e-SIM, mas se decidir se livrar do SIM físico, isso terá implicações significativas na maneira como os clientes comprarão créditos no futuro..”

Os operadores podem cumprimentar os SIMs embarcados com receio. Afinal, a exigência de alterar fisicamente um cartão SIM é uma das maiores barreiras à troca de redes se um cliente não estiver satisfeito..

A capacidade de mudar de rede com o toque de um telefone permitirá que os usuários escolham uma gama maior de serviços. Muitas operadoras oferecem aos clientes a capacidade de alterar seu pacote móvel se suas necessidades de dados mudarem, mas o eSIM permitiria que eles escolhessem as tarifas de vários fornecedores..

Da mesma forma, alguém pode querer mudar para uma rede diferente por um curto período, porque sua cobertura é superior em uma determinada área..

Suporte Dual SIM

No entanto, com a Ofcom facilitando para os consumidores deixarem seu operador simplesmente enviando uma mensagem de texto, pode ser mais sensato para as operadoras adotarem a mudança, pois os eSIMs podem abrir novos tipos de serviço e fluxos de receita..

Roaming é a área mais óbvia que pode ser transformada. Um usuário do iPhone pode ter um cartão SIM físico para sua rede doméstica, mas poderá fazer um acordo de curto prazo com um operador local se estiver de férias..

“Suporte Dual-SIM é outra característica que os mercados internacionais irão apreciar,” adicionar analistas da IHS Markit. “É especialmente importante nos mercados da Ásia e de outras regiões onde as operadoras não têm tanto controle sobre os usuários quanto nos Estados Unidos..

“Esse recurso também fornece um incentivo para atualizar para os novos dispositivos, para usuários que podem ter acabado de atualizar no ano passado, mas estão aguardando o suporte Dual-SIM para suas linhas pessoais e de negócios por algum tempo. A Apple tem tido sucesso com esse tipo de atraso na tecnologia antes: quando a Apple tornou os iPhones resistentes à água, teve um efeito significativo sobre a posição da empresa no Japão, já que o Dual-SIM é outro recurso importante para os usuários japoneses..

“O suporte a dual-SIM tem o potencial de fazer o mesmo em muitos outros mercados - talvez fornecendo um impulso significativo para atualizar mais rápido do que o previsto.”

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Custos crescentes

O lançamento dos novos iPhones também valida outras duas tendências do setor. A primeira é que o tamanho médio da tela do smartphone está aumentando, enquanto a segunda é que o aumento dos preços pode compensar o encolhimento do crescimento..

Embora as vendas do iPhone da Apple sejam relativamente baixas, o iPhone X tem sido muito popular, apesar do grande preço. O iPhone XS e o XS são ainda mais caros, enquanto que um custo de lançamento mais alto dá à Apple maior margem para descontos no tempo de vida do dispositivo..

“A Apple está tendo que fazer um trade-off cuidadoso com esses novos produtos,” adiciona madeira. “É extremamente consciente de que os clientes estão segurando seus iPhones mais do que nunca, mas aumentando os preços e vendendo serviços como Apple Music, aplicativos e armazenamento iCloud, a empresa pode manter a receita fluindo durante a vida útil de um dispositivo..

“Com este lançamento, a Apple está oferecendo seu maior portfólio de iPhones até o momento. O iPhone XS e o XS Max atrairão os donos de iPhone de longa data que desejam atualizar, enquanto o iPhone XR oferece a maioria dos recursos dos dispositivos topo de gama a um preço muito mais baixo, embora com uma câmera menos tela. Com o iPhone 7, 7 Plus, 8 e 8 Plus, todos permanecendo no mercado, a Apple organizou um line-up que vai assustar seus concorrentes.”

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