A Canonical está empurrando o Ubuntu em muitas direções diferentes. Na área de trabalho, ele introduziu o Unity; no servidor, ele está buscando plataformas ARM e de nuvem de última geração; e até está tentando colocar o Ubuntu em telefones celulares e televisores.

Tentando acompanhar como tudo isso está indo, como tudo se encaixa e o que vem a seguir é um trabalho em tempo integral ... e é por isso que conversamos com Jane Silber, CEO da Canonical, cujo trabalho é acompanhar tudo.

Formato Linux: Vamos começar com o Ubuntu na área de trabalho. O grande desenvolvimento é o Unity, e muito do seu desenvolvimento foi impulsionado por testes com usuários. Você poderia falar sobre a motivação por trás disso e como você foi encontrar as pessoas para fazer isso? Certamente não é algo que muitos projetos de software livre tenham feito.

Jane Silber: Não, você está certo e eu acho que é uma das áreas em que realmente inovamos e colocamos o foco em termos dessa abordagem no mundo do software livre. Nós não inventamos o teste de experiência do usuário de forma alguma, mas acreditamos em um espírito de projeto centrado no usuário.

Como decidimos realmente elevar o padrão em termos de experiência do usuário no Ubuntu e no software livre, essa pesquisa de usuário e o teste do usuário se tornaram uma parte central de nossa abordagem ao design. Então, desde o início do desenvolvimento do Unity, fizemos vários testes e pesquisas de usuários diferentes.

Da exploração de conceitos iniciais com protótipos de papel até a obtenção de pessoas e o uso do software - tanto durante o desenvolvimento quanto depois. Mesmo depois de algo ser lançado, continuamos a testá-lo e a fazer verificações de marcos repetindo alguns dos mesmos testes.

LXF: Ubuntu é um projeto de software livre feito a céu aberto, mas com o teste quanto você tenta fazer a céu aberto?

JS: Absolutamente liberamos resultados de testes de usuários e continuaremos fazendo isso. Muito disso vem em primeiro lugar no nosso blog de design, design.canonical.com, por isso, se você estiver interessado, vá lá primeiro.

Mas somos bastante públicos nesses. Há algumas coisas que mantemos privadas nos estágios iniciais de desenvolvimento por razões competitivas ou de clientes, mas em geral faremos o máximo possível desse trabalho de design, e também liberaremos os resultados dos testes dos usuários..

Uma das outras coisas que fizemos foi ajudar outros projetos a aprenderem a fazer esse tipo de coisa. Na UDS, o Ubuntu Developer Summit, faremos cirurgias nas quais as pessoas podem entrar e dizer: "este é o meu projeto de código aberto favorito, é nisso que eu trabalho, mas não sou realmente um designer. Como posso fazer é melhor?" E essas cirurgias de design darão idéias de design e farão um pouco de testes de usuários em seus próprios projetos.

LXF: A outra grande coisa no desktop para o Ubuntu é o Centro de Software, que é uma das coisas que realmente faz você se destacar contra outras distribuições. Como os desenvolvedores de aplicativos de terceiros estão indo e como os aplicativos pagos foram bem-sucedidos?

JS: Está indo muito bem. Não temos 100 mil aplicativos, como algumas outras plataformas, mas ele está crescendo a um ritmo saudável e estamos vendo realmente um empate para os desenvolvedores de aplicativos.

Por exemplo, alguns dos grandes nomes - como a EA lançando jogos no Ubuntu, e na outra semana fizemos um evento de co-marketing e co-lançamento com o Humble Bundle. Não sei as estatísticas agora, mas nas primeiras 72 horas após o lançamento, vimos 10.000 downloads do Centro de Software..