A sala está pouco iluminada, com algumas pessoas andando por aí, carregando fones de ouvido do Samsung Gear VR parecendo ansiosos, como se a multidão iminente tivesse o bilhete de ouro para o sucesso. Eu estive em Obras Públicas em San Francisco antes para outros eventos, mas não para um evento de tecnologia, muito menos o primeiro festival de realidade virtual.

Realizada pela Kaleidoscope, uma agência de realidade virtual (sim, há agências para VR agora), uma empresa criada por René Pinnell, um cineasta e diretor e Michael Breymann, fundador da Glyph Software, o festival de cinema está exibindo curtas de 20 VR.

Há cadeiras em diferentes áreas do local, colocadas lado a lado e separadas em seções com uma versão Samsung Note 4 dos headsets Gear VR e Samsung Galaxy S6 Gear VR em cada assento. Filmes no Oculus Rift (DK2) também tiveram sua própria seção.

Fui direcionado a um fone de ouvido e perguntei "qual filme você gostaria de assistir" ao qual eu respondi "todos eles, mas o que você acha que é melhor para começar". O demoer riu e me disse que Colosse de Joseph Chen é um bom lugar para começar. Ele não estava errado.

Eu já tenho alguns dispositivos VR e já vi alguns dos recursos do Oculus 360 Degree, mas sentar em uma sala cheia de outras pessoas com um Gear amarrado na minha cara é uma experiência completamente diferente. Mesmo com o VR móvel, eu ainda era transportado para mundos diferentes enquanto estava rodeado por 30 estranhos.

Ainda é uma experiência solitária no momento, mas empresas como a AltSpaceVR - que faz parte do festival itinerante de RV - estão tentando combinar a interação social com o espaço virtual. Até mesmo a própria Oculus está tentando remediar a solidão da realidade virtual adicionando funções sociais ao Oculus Cinema.

Independentemente disso, eu ainda estava impressionado com os filmes que assisti e animadamente removi meu fone de ouvido para discutir vários pontos com o meu parceiro sentado ao meu lado. Uma vez que as experiências de "cinema" são totalmente funcionais no Oculus Cinema, eu posso definitivamente ver isso como o futuro de assistir filmes em casa.

Com os principais headsets chegando às prateleiras em 2016, precisaremos de muito conteúdo. Felizmente, isso não deveria ser um problema. O Kaleidoscope VR Film Fest é a prova de que há cineastas brilhantes quebrando os limites da tela de prata.