Contida nos resultados da Microsoft, ontem, havia uma sentença muito previsível: "A receita do cliente caiu 8% como resultado da fraqueza do mercado de PCs e uma mudança contínua para netbooks com preços mais baixos".

A Microsoft está dizendo ao mundo que seus negócios com Windows estão em declínio à medida que as pessoas mudam de comprar PCs e laptops que executam o Vista para pegar netbooks que executam o Linux ou o Windows XP..

Mas é um problema temporário causado por pessoas cortando o kit caro em uma recessão, ou o primeiro sinal apropriado de mudanças que ameaçam o futuro da Microsoft??

O primeiro problema para a Microsoft é o pouco dinheiro que ganha com netbooks quando 30% deles executam o Linux e muitos dos demais executam o Windows XP mais antigo e mais barato. Algumas estimativas colocam a receita da Microsoft em um netbook em torno de US $ 60, em comparação a US $ 90 em um laptop ou desktop, o que é uma péssima notícia quando uma venda de netbooks é também alguém que não está comprando um laptop ou PC, ou mesmo uma cópia do Office..

Sem fim à vista

A pior notícia para a Microsoft é que não há fim à vista. Mesmo que a Microsoft seja capaz de resistir à tendência e vender netbooks com o Windows 7, é improvável que consiga algo como os US $ 90 por máquina a que está acostumada. Ao mesmo tempo, há um ponto de interrogação sobre a necessidade de um sistema operacional de cantar e dançar em algo que é principalmente para usar a web.

A questão para a Microsoft é se essa mudança é cíclica ou estrutural: se as pessoas estão temporariamente cortando as compras de PCs quando o dinheiro está apertado, ou se é o primeiro golpe real infligido ao seu core business pelo surgimento da computação em nuvem..

A melhor esperança para a Microsoft é que seja a primeira, de modo que, quando a economia se recuperar, o Windows 7 a levará a novos patamares, como de costume..

Mas o problema é que as recessões fazem as pessoas pensarem sobre o que estão fazendo, e atualmente há uma vasta gama de softwares não-proprietários suficientemente bons e ferramentas web.

Ascensão do netbook

Se os usuários acharem que podem se dar bem por meio da nuvem e do hardware barato, é o que continuarão a fazer quando a recessão terminar. Os laptops continuarão a comer em vendas de desktops e as vendas de netbooks continuarão a se alimentar de ambos, porque laptops e netbooks são como as pessoas trabalham na nuvem.

A Apple, que deixou de depender da área de trabalho há muito tempo, pode se dar ao luxo de desinteressar os netbooks quando está mudando os iPhones e os iPods. Microsoft não é tão sortuda.

É por isso que ontem será visto como o dia em que a era do PC de mesa terminou. Se a Microsoft não quiser segui-lo, então também é o dia em que o Windows 7 se tornou algo que a Microsoft simplesmente não pode se dar ao luxo de errar..