Segundo a Microsoft, menos de cinco por cento dos usuários finais de seus sistemas operacionais abrem suas máquinas. Dado que a atualização é um dos pilares do que tradicionalmente tornou o PC uma plataforma tão atraente, essa é uma estatística incrível.

Por que não há mais de nós estendendo a vida de nossas máquinas com uma atualização simples? A nossa sociedade descartável realmente chegou ao ponto em que é mais fácil substituir a máquina inteira do que atualizá-la atualizando?

Talvez as pessoas se preocupem com o fato de suas garantias serem invalidadas ou pensem que a troca de componentes é mais trabalhosa do que vale a pena. A Microsoft está tornando a atualização de computadores desktop mais difícil do que deveria ser??

Essa estatística de cinco por cento surgiu em defesa da política da Microsoft em ter que reativar o Windows quando você altera um número significativo de componentes em sua máquina. Adicionando mais memória ou substituindo a placa gráfica não deve incorrer na ira de Redmond. Mas toque na placa-mãe ou no disco rígido principal e você provavelmente precisará alcançar o telefone.

Reativar o Windows é pouco mais que um aborrecimento, por isso não é um impedimento. O motivo real é simplesmente que a atualização se tornou muito complexa e cara? Nas próximas páginas, veremos as diversas opções disponíveis, quais truques você precisa ter em mente ao atualizar fisicamente e o que precisa procurar ao considerar um upgrade em potencial.

Também veremos as vantagens de desempenho de alguns dos principais componentes e as tendências e grandes lançamentos que mudarão o cenário de atualização nos próximos meses. Atualizar sua máquina não é uma arte obscura. Então, enquanto se aprofundar nas profundezas do seu gabinete pode parecer assustador, não se assuste. Vamos levá-lo pela mão e facilitar você a começar a fazer algumas atualizações essenciais em seu sistema.

Motherboards

Escolher uma placa-mãe não é como escolher qualquer outro componente em sua máquina - é menos um componente e mais uma afirmação de uma escolha de plataforma. Como você escolhe uma placa-mãe é mais sobre tudo o que vai acabar em sua máquina, em vez de quais recursos você gostaria nela.

Sua escolha de placa-mãe pode ser reduzida a perguntar qual dos dois fabricantes de CPU você quer apadrinhar, já que a Intel e a AMD não compartilham uma plataforma comum desde os dias de 486. Então, apenas uma vez que você escolheu seu processador, decida qual placa-mãe você quer usar no seu sistema.

ESCOLHAS MOBO: Não gaste mais do que o necessário - escolha uma placa-mãe que tenha recursos que você realmente use

As plataformas mais recentes da Intel e AMD representam uma mudança fundamental no papel da placa-mãe. Tanto o Core i7 da Intel quanto todos os processadores Athlon / Phenom II da AMD agora contam com controladores de memória integrados. No nível mais básico, isso significa que o desempenho bruto que costumava separar os vários chipsets da placa-mãe desapareceu.

Hoje em dia, além da lógica adicional e de uma melhor seleção de reguladores de tensão e capacitores para auxiliar no overclocking dos chips, há pouco a separar placas-mãe em termos de taxa de transferência de dados. Se você deseja diferenciar as placas-mãe por meio de recursos, precisará de uma lupa, já que os recursos mais essenciais estão agora incluídos em todo o quadro..

Isso não se deve a um mal-estar entre os fabricantes de placas-mãe, mas sim a uma mudança no local em que os recursos estão integrados. De fato, não são os fabricantes de placas-mãe que oferecem as principais competências atualmente - são os fabricantes de chipsets. Por exemplo, você não precisa mais sair do seu caminho para encontrar uma placa-mãe que ofereça suporte a RAID, porque o RAID 0/1/5 agora é padrão em todos os chipsets modernos..

Não há tantas empresas fabricando chipsets de placas-mãe no momento - a Nvidia e a AMD produzem chipsets para as CPUs da AMD, e a Intel cobre suas próprias bases. O Intel Core i7, por exemplo, atualmente é servido apenas por um chipset da placa-mãe: o próprio X58 da Intel. Fabricantes de placas-mãe conseguiram ajustar essa situação para abordar vários pontos de preço, mas estes geralmente estão em torno de £ 200 (com uma exceção na forma de Gigabyte GA-EX58-UD3R, que pode ser adquirida por £ 143).

Os conjuntos de recursos são impressionantes, mas a falta de uma placa-mãe verdadeiramente acessível segurou o Core i7 de volta. A Gigabyte gerenciou o preço baixo do GA-EX58-UD3R, eliminando dois slots de memória, que limitavam a memória máxima oferecida pela placa-mãe - embora, realisticamente, quatro slots devam ser suficientes para a grande maioria dos usuários.

Ainda existem algumas características diferenciadas entre placas-mãe, com o suporte de áudio sendo um grande ponto de venda para a maioria dos fabricantes. Quantas portas Gigabit Ethernet estão incluídas também podem separar uma placa da outra, enquanto aquelas que buscam conectar periféricos FireWire terão que pagar um pouco mais para encontrar uma placa-mãe que suporte a tecnologia..

De fato, para muitos, pode valer a pena comprar uma placa-mãe mais acessível e uma placa PCI FireWire em vez de uma que ofereça suporte nativamente. Uma seleção de placas-mãe premium se enquadra na faixa de 'entusiastas', com as opções de overclocking custando mais do que as placas normais. Uma placa com um BIOS de back-up vai te devolver mais, por exemplo, mas pode poupar tempo se você empurrar um overclock longe demais.

Os interruptores de alimentação e reset a bordo também podem ser úteis se você quiser mexer dentro de sua máquina, embora, mais uma vez, eles estejam disponíveis apenas nas placas de extremidade superior. Se você planeja executar várias placas gráficas, uma das soluções mais impressionantes atualmente disponíveis é o chipset X58 da Intel..

Esta é a primeira vez que um único chipset da placa-mãe é capaz de suportar as tecnologias CrossFire e SLI da Nvidia. Nós abordaremos isso com mais detalhes quando olharmos para atualizações de placas gráficas, mas para aqueles que gostam da idéia de gráficos multi-GPU mas não têm uma lealdade em particular, isso certamente torna o Core i7 uma plataforma tentadora..

Atualização final: Se você deseja obter toda a gama de recursos, a Gigabyte GA-EX58-Extreme possui todas as opções certas, incluindo suporte a FireWire, HD Audio e até 24 GB de RAM DDR3..
Preço: £ 231 (£ 201 sem IVA)
Informação: www.giga-byte.co.uk

Melhor estrondo para o fanfarrão: Os processadores Phenom II da AMD podem suportar memória DDR3, mas a diferença em relação ao DDR2 é pequena, fazendo com que o Asus M4A78 seja uma boa opção para quem tem orçamento limitado..
Preço: £ 60 (£ 52 ex IVA)
Informação: uk.asus.com

Aguarde por: O lançamento do Core i5 deve produzir uma plataforma muito mais acessível (embora irritantemente incompatível) em comparação com o Core i7. Espere ver placas custando mais perto da marca de £ 100 a £ 150.