AirPlay foi originalmente demoed por Steve Jobs durante o anúncio da nova Apple TV, mas depois a sua memória escapou. Talvez tenha sido a longa espera pelo iOS 4.2 que diminuiu seu impacto, ou talvez tenha sido a falta de dispositivos compatíveis com o AirPlay no mercado. De qualquer forma, esta é uma tecnologia para gritar.

Embora a transmissão de um vídeo do seu iPhone para a sua Apple TV (como mostrado por Steve) seja excelente, há muito mais usos para o AirPlay, como você descobrirá aqui. Isso inclui a capacidade de transmitir música para todos os cômodos da sua casa sem fios.

É claro que, como mencionamos anteriormente, há poucos dispositivos AirPlay no mercado no momento e eles provavelmente serão bastante caros quando chegarem, então analisamos várias alternativas do AirPlay que você pode querer experimentar usando algum kit que você já possua.

O que é o AirPlay??

A primeira incursão real da Apple na transmissão de mídia digital sem fio foi com a tecnologia AirTunes, encontrada em sua Estação Base AirPort Express. A tecnologia não era amplamente promovida e exigia uma tomada de fone de ouvido para a porta de entrada de linha em um sistema de alto-falante compatível para transmitir música do seu Mac..

Então, com o lançamento do novo Apple TV e iOS 4.2, o AirTunes se tornou o AirPlay, uma adaptação mais avançada da tecnologia que permite o streaming de áudio, vídeo e imagens entre computadores, iPhones, iPads e TVs sem a necessidade de cabos.

Anteriormente, empresas como a Sonos dominavam o mercado de streaming doméstico, mas agora a Apple tornou o áudio de várias salas uma opção mais acessível do que comprar um sistema completo..

Como esse recurso explicará, você provavelmente terá um número de máquinas que podem ajudá-lo a criar uma rede de alto-falantes e dispositivos AirPlay e, com um pouco de trabalho, você pode até mesmo trazer dispositivos que não são do AirPlay para a mistura..

Em termos leigos, o AirPlay é uma maneira de controlar a mídia que você toca e os dispositivos em que você toca a partir de um local central e, mais importante, sem fios. Por exemplo, digamos que você comece a assistir ao último episódio de 30 rock no seu iPhone enquanto estiver no ônibus. O episódio ainda não terminou quando você chega em casa, então, usando o AirPlay, você pode cair no sofá e transmitir o restante do episódio do seu iPhone para o Apple TV..

O mesmo se aplica à música: usando dispositivos compatíveis com o AirPlay, o seu Apple TV e os Macs disponíveis, você pode enviar música para os alto-falantes localizados em qualquer lugar de sua casa ou escritório, até mesmo vários alto-falantes em vários ambientes.

O que você precisará

Você provavelmente tem AirPlay pronto para ir sem saber. Você precisará do iTunes mais recente e do software iOS mais recente para seus dispositivos.

Para certificar-se de que você está atualizado, execute a Atualização de Software. Em seguida, conecte seu iPhone, iPod ou iPad ao seu Mac e clique no botão Check For Update na janela Summary no iTunes. Se houver uma nova versão do software iOS, faça o download e instale-o.

Por fim, se você estiver usando um Apple TV, ligue-o e vá para a tela Configurações. Clique na opção Atualizar software para garantir que você está atualizado. Agora você deve ser compatível com AirPlay nas apostas de software - agora para o lado do hardware.

A peça central da sua experiência AirPlay provavelmente será o seu Mac. No iTunes 10, você pode enviar mídia para qualquer dispositivo conectado, como o Apple TV, ou alto-falantes de terceiros compatíveis. No entanto, existem maneiras de incluir dispositivos que não são do AirPlay.

O AirPlay funciona melhor usando Wi-Fi, então, idealmente, você terá uma configuração de rede existente. No entanto, você pode ir via Ethernet, mas não será tão impressionante quanto a capacidade de transmitir a partir de iPhones, iPods e iPad.

Supondo que você tenha uma rede Wi-Fi em funcionamento, quanto mais dispositivos compatíveis com AirPlay você tiver, melhor será sua experiência..

A configuração mais simples será um Mac, Apple TV e iPhone conectados à mesma rede. Usando esta configuração, você não só poderá assistir a filmes do seu Mac na sua Apple TV, mas também poderá controlá-los com o aplicativo remoto da Apple para o iPhone, bem como transmitir vídeos para a sua TV a partir do seu iPhone..

E por que não adicionar um iPad e vários alto-falantes compatíveis com AirPlay ou conectados por meio de uma estação base AirPort Express? Estações Base AirPort Express aparecem como dispositivos AirPlay no iTunes, assim como dispositivos de hardware compatíveis.

Streaming de áudio

Quando estiver conectado a várias salas da casa, você poderá transmitir para todos ou alguns dos seus alto-falantes. Digamos que você esteja ouvindo um podcast na frente do seu Mac e decida preparar uma xícara de chá. Em vez de pausar o podcast até que você retorne, você pode enviá-lo via AirPlay para os alto-falantes em sua cozinha e continuar ouvindo enquanto a chaleira ferve..

O AirPlay também é ótimo para festas, permitindo que você transmita música para salas com alto-falantes compatíveis. Se você estiver usando o AirPlay com uma Estação Base AirPort Express, você pode até enviar áudio para vários alto-falantes usando um adaptador para dividir o sinal em dois e executar uma tomada de áudio para cada conjunto de alto-falantes..

Além de acessar seu conteúdo do iTunes e músicas armazenadas em seu iPhone ou iPad, você pode usar aplicativos de música como o Pandora para transmitir música para os alto-falantes AirPlay ou o Apple TV. E à medida que mais e mais aplicativos pegam, não demorará muito para que a maioria dos aplicativos de rádio e música possam levar suas mídias para diferentes salas em sua casa..

Streaming de vídeo e apresentações de slides

Além da música, você também pode transmitir filmes e apresentações de slides do seu iPhone ou iPad para a Apple TV e, com alguma sorte, em breve veremos também quadros de imagem digitais compatíveis com o AirPlay.

No momento, não há dispositivos de vídeo compatíveis com o AirPlay no mercado, então você está limitado a transmitir vídeos para a HDTV conectada à Apple TV, mas há várias fontes para transmitir.

Em primeiro lugar, você pode enviar vídeos do iTunes no seu Mac diretamente para a sua Apple TV sem ter que procurar arquivos pela interface da Apple TV. Basta selecionar o seu Apple TV no menu AirPlay no iTunes e você está pronto para ir.

Depois, há streaming de vídeos no seu iPhone e iPad via AirPlay, como já discutimos. Você também pode transmitir vídeo e áudio do YouTube por meio de um dispositivo iOS tocando no ícone do AirPlay exibido na janela do vídeo. Certos aplicativos compatíveis também podem transmitir vídeos para a Apple TV, incluindo o novo jornal do iPad O diário.

Usando um aplicativo chamado AirVideo da InMethod (£ 1.79), os usuários podem até transmitir vídeo do Mac para o iPad ou iPhone usando o AirPlay. Um aplicativo chamado SlideShow Remote da LogicInMind (£ 2.99) permite a transmissão de apresentações do Microsoft PowerPoint do iPhone e iPad para a Apple TV via AirPlay; outro aplicativo chamado Twonky Mobile da PacketVideo (£ 1.79) oferece streaming AirPlay do iPhone, iPad, Mac e até dispositivos Android.

Basicamente, onde quer que você veja o ícone do AirPlay, você pode selecionar um dispositivo para transmitir mídia e, graças ao iOS 4.3, há mais aplicativos com essa funcionalidade aparecendo todos os dias.

Controlando o AirPlay

Para controlar sua experiência com o AirPlay, o melhor método é usar o aplicativo remoto gratuito da Apple para iPhone, iPad ou iPod touch. Quando conectado à mesma rede dos seus dispositivos AirPlay, o Remote pode enviar músicas da sua biblioteca do iTunes para os alto-falantes, bem como controlar a reprodução. Você também pode escolher quais alto-falantes e dispositivos para enviar mídia para e do seu iPad.

Depois de selecionar a biblioteca do iTunes da qual você está reproduzindo a mídia, você pode controlar o volume de cada dispositivo. A mídia armazenada no iTunes pode ser reproduzida no modo Remoto e enviada para o seu Apple TV ou alto-falantes. Isso inclui filmes, programas de TV, podcasts e audiolivros que podem ser transmitidos em toda a sua casa e, se você estiver na frente da sua Apple TV, pode optar por controlá-lo a partir do seu iPhone ou iPad usando o Remote.

A interface facilita a navegação e pesquisa no Apple TV e você pode usar gestos de toque para mover-se entre os menus e selecionar mídia.

Dispositivos compatíveis e opções alternativas

Qualquer produto sem fio da Apple funcionará com o AirPlay, mas há alguns alto-falantes de terceiros que também farão o trabalho. Como a Apple fez uma parceria com uma empresa chamada BridgeCo, os fabricantes de hardware podem licenciar a tecnologia AirPlay da Apple para inclusão em seus dispositivos..

Empresas como a Denon, que já fazem uso do hardware da BridgeCo em seus alto-falantes, podem atualizar o firmware para tornar um dispositivo compatível com o AirPlay e o fizeram com vários de seus produtos..

Outros grandes players, incluindo iHome, Bowers e Wilkins, Klipsch, Marantz e JBL, todos têm alto-falantes habilitados para AirPlay que devem estar disponíveis este ano. Se você está aguardando o lançamento de dispositivos compatíveis com o AirPlay ou se não quer gastar um novo conjunto de alto-falantes em cada sala, existe uma opção mais econômica.

O software Rogue Amoeba cria dois aplicativos que podem aproveitar os recursos do AirPlay e transformar os alto-falantes existentes em dispositivos remotos.

AirFoil fornece uma interface semelhante ao menu AirPlay no iTunes e permite que você selecione alto-falantes e dispositivos, incluindo o seu Mac, Apple TV, alto-falantes conectados a estações AirPort Express, bem como laptops e outros Macs. Para transformar outro Mac em um alto-falante disponível, você precisa executar o aplicativo AirFoil Speakers para que ele possa ser descoberto. Usando o soquete de saída de linha neste Mac, você pode conectar-se a alto-falantes que não sejam do AirPlay e transmitir música para eles da mesma maneira que faria com um dispositivo AirPlay.

AirFoil não apenas lida com música do iTunes, você pode enviar áudio de qualquer aplicativo em execução no seu Mac ou todo o sistema de áudio para seus alto-falantes remotos. Isso é ideal para reproduzir vídeos da web ou outros conteúdos de streaming da Web ou usar outros aplicativos de música, como o Spotify, que não são compatíveis com o AirPlay..

Há também um aplicativo para iPhone e iPad chamado Reemote for Airfoil de Kai Aras (£ 2,99) que permite controlar AirFoil e selecionar quais alto-falantes usar, bem como controlar o volume e a reprodução. O benefício de usar o AirFoil com o AirPlay e seus dispositivos existentes é que, com dispositivos que você já possui, você pode criar alto-falantes remotos sem ter que comprar nada novo.

Se você já estiver usando alto-falantes sem fio compatíveis com AirPlay, ainda poderá mantê-los em sua rede e usá-los normalmente para streaming de rádio da web e músicas do iTunes, mas também usar a porta de entrada para enviar áudio de um computador ou aeroporto Expressar.

Durante a gravação deste recurso, nossa configuração somente do AirPlay incluiu um iMac no estudo transmitido para um alto-falante na cozinha conectada via AirPort Express. Também foi transmitido para uma Apple TV na sala de estar, conectado a uma HDTV e sistema de som surround, com tudo controlado pelo aplicativo Remote para iPhone e iPad..

Usando AirFoil e AirFoil Speakers, no entanto, adicionamos um alto-falante no banheiro e no quarto usando um MacBook e um Mac mini. Embora esta não seja uma solução ideal, é possível conectar alto-falantes em toda a sua casa sem ter que usar dispositivos habilitados para o AirPlay.

Idealmente, um alto-falante AirPlay sem fio em todos os cômodos deve ser sua primeira escolha, pois a facilidade de configuração e controle é incomparável..

Próximos passos

Não há dúvida de que o AirPlay continuará a se desenvolver à medida que a Apple adiciona novos softwares, hardwares e recursos, então agora é certamente a hora de investir na tecnologia em sua casa. Mesmo se você começar com uma configuração de dois ambientes, poderá adicionar mais alto-falantes posteriormente.

Como mencionamos anteriormente, uma Apple TV ou AirPort Express em cada sala poderia ser uma maneira simples de usar os alto-falantes existentes que não são AirPlay em sua configuração, e a configuração dos sonhos seria uma HDTV e uma Apple TV em cada local. Com os ecrãs HD oferecidos a um preço acessível nos dias de hoje, pode equipar um quarto por menos de 200 €.

A beleza do AirPlay é a sua flexibilidade, à medida que você atualiza seus dispositivos iOS, televisão e alto-falantes, ele continuará a funcionar, mesmo que sua coleção residencial ou de tecnologia cresça. A tecnologia é, para citar um termo da Apple, quase "mágica" na maneira como funciona e, se você não a considerou antes, dê uma olhada no kit que você já possui e experimente sua própria solução de streaming multiroom..

Para dicas sobre como solucionar problemas com o AirPlay, confira o tutorial Corrigir AirPlay de nossos colegas em Toque! revista.