O segredo está fora - a Apple revelou a estrutura de preços do Apple Watch e - surpresa, surpresa - que o modelo premium Gold Edition está causando um pouco de furor.

Mas enquanto £ 13.500 (US $ 17.000, AU $ 17.000) pode parecer uma grande quantia de dinheiro para pagar por um dispositivo que muitos suspeitarão se tornar obsoleto dentro de cinco anos (ao contrário, digamos, um Rolex ou um carro) os consumidores serão realmente o esporte, que vem em um muito mais razoável £ 299- £ 339 (US $ 349- $ 399, AU $ 499- $ 579).

A Apple fez uma grande parte do Sport Watch no palco, destacando que o baixo preço é perfeito para pessoas com um orçamento limitado que querem um relógio que podem, como o nome indica, fazer atividades esportivas. A modelo Christy Turlington Burns foi trazida para o palco para mostrar sua recente maratona no Monte. Kilimanjaro e como o software no relógio a ajudou, medindo a freqüência cardíaca, etapas etc.

Infelizmente, o mercado de smartwatches versáteis low-end já está saturado com uma enorme gama de opções para aqueles que querem pagar menos de £ 300 por uma peça de tecnologia em seu pulso. Samsung, Pebble, LG, Motorola: todas essas empresas fazem um envoltório de pulso barato e alegre.

Por outro lado, o mercado de smartwatch 'high-end' ainda está para ser explorado em grande escala, com os fabricantes escolhendo produtos baratos como o incentivo de compra sobre diferenciação através de materiais ou software. Enquanto o software em todos os Apple Watches é o mesmo, os materiais e bandas que eles vêm com são muito diferentes.

O modelo Sport é feito de alumínio com uma pulseira de plástico, enquanto o modelo do meio, chamado Collection, é feito de aço inoxidável e vem com uma infinidade de correias, de couro a um 'Milanese Loop' feito de aço. O modelo Edition vem em ouro 18 quilates, resultando em um preço elevado. Em suma, quem procura um smartwatch feito de materiais de alta qualidade agora tem sua resposta.

Um relatório anterior citou fontes da cadeia de suprimentos que afirmaram que a Apple havia encomendado cerca de 5 milhões de relógios, metade dos quais será Sport, uma terceira coleção e o restante da edição. O plano é começar a produzir um milhão de relógios de alta qualidade por mês, logo após.

Se for verdade, o fato de a Apple estar investindo tanto no extremamente caro Edition Watch e um pouco menos caro Collection Watch mostra que acredita que as pessoas estão dispostas a comprar um smartwatch como um símbolo de status, na mesma linha de um Rolex ou Patek Philippe.

O Apple Watch estará disponível para pré-encomenda em 10 de abril e será interessante ver como o dispositivo é vendido. Inicialmente, a Apple vai relatar as vendas do relógio na categoria "Outros" em seu relatório de lucros, que inclui o Apple TV..

Isso tornará difícil avaliar o sucesso do wearable desde o início, mas se o Apple Watch for um vencedor, a Apple poderá transferi-lo para sua própria categoria de ganhos. No entanto, é improvável que um colapso dos três modelos diferentes se torne disponível.

Muitos analistas condenaram toda a linha Apple Watch como uma "venda difícil", supondo que o modelo mais caro seja a maior luta, mas acredito que o oposto seja verdadeiro. O modelo da edição tem o maior USP e uma base de clientes que já decidiu que eles estão dispostos a gastar dez mil ou mais em um relógio. Agora, cabe apenas à Apple convencê-los de que o Watch Edition é para eles.

A Apple teve a sorte de, no período entre o anúncio do relógio e o lançamento, não ter havido um aumento na popularidade do smartwatch. Curiosamente, muitas pessoas com quem conversei perguntaram por que alguém iria querer usar um relógio, muito menos um Apple Watch.

Aqui, a edição ganha. No perfil de Jony Ive, da New Yorker, um executivo de um relojoeiro suíço teria dito que uma ameaça maior para os seus negócios seria que as jóias caras dos homens se tornassem moda, usurpando a necessidade de um relógio caro. A edição atua bem nessa ideologia, mostrando a riqueza de um usuário e atendendo às necessidades das pessoas que possuem um relógio. O modelo Sport faz o oposto.

É muito cedo para dizer se o Apple Watch será um sucesso ou um fracasso e provavelmente não será totalmente evidente até a versão três ou quatro do relógio, quando a tecnologia foi aprimorada e os usuários (potencialmente) foram levados à idéia de um relógio "inteligente" que interage com o telefone.

Mas no período intermediário, o Apple Watch mais difícil de vender, ironicamente, será o mais barato.