Lembra-se do esquema muito elogiado do governo para levar a banda larga a todos nas áreas rurais até 2015? Você ficará chocado e surpreso ao descobrir que está indo brilhantemente.

… Se por "brilhantemente" você quer dizer "acima do orçamento, atrasado e com algumas figuras seriamente engraçadas".

Como o The Guardian relata, os próprios auditores do governo dizem que "menos de um quarto dos projetos estará pronto em maio de 2015, a data prevista de entrega, e o esquema custará ao público US $ 207 milhões".

Enquanto isso, planos para levar banda larga super rápida a 95% de nós foram adiados por dois anos.

Cobras e escadas

Espera-se que a BT ganhe todos os 44 contratos de banda larga rural, mas parece que há enormes diferenças nos preços que cobra dos conselhos. "Confidencialidade comercial" significa que os conselhos não podem comparar as anotações para ver se estão sendo protegidas, e os auditores do governo descobriram grandes disparidades nos preços: em algumas áreas, o custo dos gabinetes de cabeamento é de 19.600 libras; em outros, £ 51.000.

Em média, a BT está cobrando 12% a mais pela TV a cabo do que pela Irlanda do Norte - e, segundo o Guardian, "verificações feitas por funcionários públicos já identificaram excesso de cobrança. custos em £ 3m ".

O desperdício não é o pior. Os atrasos estão causando problemas reais para as comunidades rurais.

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Longe da nuvem enlouquecida

Viver no campo é uma droga, e quanto mais rural você é, mais é uma droga. Enquanto os preços das casas são geralmente mais baixos, o custo de quase tudo é maior.

Por exemplo, um novo estudo de áreas rurais escocesas descobriu que os escoceses rurais pagam mais por sua iluminação, aquecimento e gasolina ou diesel do que seus equivalentes ingleses..

Os alimentos custam mais, as roupas custam mais, os utensílios domésticos custam mais: se você é solteiro ou casado com filhos, o custo de vida é 40% maior do que em partes urbanas da Inglaterra e 15% maior do que na Inglaterra rural. O fosso entre a Inglaterra rural e a Inglaterra urbana não é tão dramático, mas ainda é significativo.

A internet muda tudo isso, é claro, mas só se você conseguir. Com acesso à Internet decente, você pode trabalhar remotamente ou administrar um negócio em casa, acessar toda a economia de compras on-line, comunicar-se mais facilmente com outras pessoas, acessar serviços on-line e assim por diante. Sem isso, você está recheado.

É uma bagunça. A forma como o processo de aquisição foi estruturado espremeu as pequenas operadoras, entregando efetivamente todo o projeto (e mais de 1 bilhão de libras em dinheiro público) à BT e, segundo Rory Cellan-Jones, da BBC, pequenas operadoras não podem fazer planos de provisão rural. porque a BT está sendo "reservada por razões comerciais sobre exatamente onde seus serviços rápidos chegarão em cada município".

A secretária de Cultura, Maria Miller, está realizando uma cúpula de banda larga rural e uma fonte disse ao Telegraph que ela vai "manter a BT em conta e resolver problemas"..

Eu espero que seja verdade. As pessoas nas áreas rurais merecem muito melhor do que isso.