De acordo com Paolo Malinverno, vice-presidente de pesquisa da Gartner, as empresas podem recuperar qualquer gasto com a criação de faturamento eletrônico em um ano. No entanto, apenas uma pequena porcentagem das PMEs do Reino Unido está usando a tecnologia.

O sistema mais simples envolve o envio de um PDF por e-mail para um fornecedor. Mas os benefícios reais do faturamento eletrônico surgem quando ele transforma todo o processo de pagamento à medida que a fatura se torna uma solicitação de pagamento, integrada ao sistema de contas e ao sistema de pagamento do fornecedor..

Desenvolvimentos recentes sugerem que muito mais empresas usarão a fatura eletrônica de uma forma ou de outra em 2013. Uma diretiva de IVA da UE, introduzida em 1º de janeiro, eliminou as restrições anteriores à sua adoção, levantando os requisitos técnicos para a entrega de faturas eletrônicas..

A adopção tem sido travada pela falta de padronização e interoperabilidade, mas que agora está sendo abordada por órgãos como EESPA (European E-Invoicing Service Providers Association), UK National e-Invoicing Forum (UKNeF) e a própria UE com o Pan -European Public Procurement Online (PEPPOL) projeto OpenPEPPOL. Este último destina-se a tornar mais fácil para as empresas europeias negociar eletronicamente com quaisquer compradores do sector público europeu..

"A adoção do e-Invoicing não é o que poderia ser no Reino Unido", diz Nigel Taylor, presidente do UKNeF e chefe de faturamento eletrônico do fornecedor GXS. "O setor público fez algumas incursões, mas em geral não foi retomado tão bem quanto deveria ser."

Valor de Factoring

Mas ele aponta que entre as empresas prontas para vender faturas não pagas para empresas de fator, que então pretendem cobrar a taxa total, aqueles que usam a fatura eletrônica podem obter mais do que as taxas regulares de 80-90% do valor.

"Como a fatura é processada rapidamente e combinada com um pedido de compra, grande parte do risco desaparece, por isso as novas empresas de financiamento da cadeia de suprimentos estão fazendo uma coisa semelhante ao fatoramento, mas oferecendo uma taxa muito melhor", diz Taylor..

Desta forma, a facturação electrónica está a abrir um acesso alternativo à liquidez.

Muitas empresas menores podem não ter escolha a não ser usar a fatura eletrônica, pois grandes clientes exigem que elas enviem faturas eletronicamente através de portais de pagamento. Às vezes isso resulta em empresas que têm que interagir com vários portais diferentes.

Malinverno, da Gartner, acredita que o impulso para redução de custos está empurrando as empresas para o faturamento eletrônico na nuvem.

"As pequenas e médias empresas estão pensando, se eu tiver que enviar faturas eletronicamente para um grande cliente, por que não envio faturas eletrônicas para todo mundo?" ele diz. "Eles tiveram o suficiente de interagir com diferentes portais de maneiras diferentes para faturar diferentes clientes.

"Eles dizem: 'Eu quero fazer tudo eletronicamente e empurrar o problema, empurrar toda essa diversidade para um terceirizador na nuvem'. Está comprovado, mesmo que essa taxa mensal pareça muito e o custo normalmente dependa de quantas faturas você enviar, que se paga em termos de tempo de pessoas e recursos internos de TI no espaço de menos de um ano ".

A principal barreira, na visão de Malinverno, é a necessidade de mudar processos internos: "Pequenas empresas podem fazer isso; empresas de médio porte são diferentes. Departamentos de contas não são os mais progressistas, então mudar os processos para eles é um grande negócio. Essa é a principal inibidor ".

Pagamento antecipado

O provedor de marketing de e-mail PadiAct usa a plataforma de e-commerce da Avangate para faturar clientes B2B. Claudiu Murariu, co-fundador, diz: "O faturamento era muito importante para nós. Éramos apenas três pessoas e era essencial que recebêssemos o mais rápido possível."

A PadiAct queria uma solução que ajudasse no faturamento internacional e fornecesse recursos de comércio eletrônico, já que precisava permitir que os clientes pagassem com cartão de crédito on-line. A Avangate ofereceu as duas e agora faz todo o faturamento para a PadiAct.