Distância focal é a distância óptica do elemento frontal de uma lente até o ponto em que os raios de luz que entram na lente convergem para formar uma imagem nítida no sensor e é expressa em milímetros.

Também sugere as características de uma lente - seu ângulo de visão, ou seja, quão ampla ou estreita a visão de uma cena será capturada, e a ampliação, ou quão grande ou pequeno um objeto aparecerá no visor.

Comprimentos focais mais curtos (número menor) produzem um ângulo de visão mais amplo, com objetos aparecendo menores no quadro, enquanto comprimentos focais mais longos (número maior) produzem um ângulo de visão mais estreito, com objetos aparecendo maiores no quadro.

Por exemplo, uma lente olho de peixe de 8 mm pode ter uma visão de 180 graus - e há o risco de que seus pés acabem inadvertidamente no quadro se você não for cuidadoso. As lentes super-telefoto, por outro lado, podem oferecer um ângulo de visão de apenas três ou quatro graus.

Comprimentos focais comparados

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Ângulo amplo


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Padrão

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Telefoto

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Super teleobjetiva


Lentes de diferentes distâncias focais podem produzir o mesmo ângulo de visão em diferentes corpos de câmera, dependendo do tamanho do sensor. Por exemplo, em uma câmera APS-C, 35mm é aproximadamente o mesmo que 50mm em uma câmera full-frame por conta do fator de corte 1,5x ou 1,6x, como 80mm em um corpo de formato médio. Embora a distância focal seja diferente em cada formato de câmera, a distância focal efetiva - o ângulo de visão produzido pela lente - é a mesma.

Prime vs zoom

Uma lente pode ter uma distância focal fixa (lentes 'primárias') ou uma distância focal variável (lentes de zoom), com opções disponíveis em ambos os tipos cobrindo toda a gama de distâncias focais, de grande angular a telefoto padrão. Então, por que você selecionaria um tipo de lente sobre outro?

Uma lente zoom oferece flexibilidade, pois você tem uma variedade de distâncias focais dentro de uma única lente, o que é ótimo se o espaço e o peso forem limitados. De um modo geral, porém, a abertura máxima de uma lente zoom não é tão grande quanto a de uma lente primária, portanto, se você quiser mais captação de luz para fotografar com pouca luz e potencial para uma profundidade de campo menor, lente prime pode ser a melhor opção.

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