A chegada da internet não resultou automaticamente nos níveis incomparáveis ​​de pirataria que vemos hoje, mas o potencial sempre esteve lá.

Desde os primeiros dias, sites de FTP privados e o sistema de grupos de notícias da Usenet foram usados ​​para trocar conteúdo ilícito, em particular pornografia e software crackeado. Isso remonta a meados dos anos 90. Mas, embora esses métodos de distribuição ilícita fossem considerados um problema, eles não mereciam as manchetes de hoje..

A pirataria é agora a norma

A pirataria on-line não é mais um nicho para os nerds. Hoje em dia, muitas crianças crescem esperando ver a mais recente série de 24, Perdido ou Heróis através de seus computadores muito antes de chegar à tela da TV no Reino Unido.

A prática dificilmente é vista como ilegal, quase o mesmo que emprestar uma cópia em VHS a amigos que nunca foi. Dois fatores contribuíram para a recente "avalanche". Uma é a tecnologia peer-to-peer (P2P) e a outra aumenta a largura de banda através de banda larga.

Ambos lidam com o problema de desempenho, embora o P2P também tenha tornado o processo muito mais complicado. Os benefícios da banda larga são óbvios, mas tão rápido quanto pode ser, há uma desvantagem: a largura de banda upstream é sempre muito menor do que a downstream.

Portanto, a banda larga não é muito boa para compartilhar seus arquivos com muitas pessoas. É aí que entra a tecnologia P2P. Se muitas pessoas estão tentando se apossar do mesmo arquivo, elas podem contribuir com os bits que já baixaram para outros downloaders.

A pequena quantidade de largura de banda inicial que cada um deles pode contribuir pode então ser combinada para fazer downloads mais rápidos para todos. Esta capacidade da tecnologia P2P é o que levou o compartilhamento de arquivos das franjas sombrias para o mainstream. A primeira popularização do P2P tornou-se agora uma lenda virtual.

Até mesmo seus avós provavelmente terão ouvido falar do Napster, e sua morte nas mãos da Associação da Indústria Fonográfica da América (RIAA). Após o fechamento do Napster, serviços como Kazaa, LimeWire e Morpheus assumiram.

A idade de ouro do BitTorrent

Mas a verdadeira revolução P2P foi a introdução do protocolo BitTorrent. Isso divide arquivos em partes idênticas de 64 KB a 1 MB, que podem ser enviadas de forma não sequencial, ao contrário de um download da Web ou FTP.

O protocolo solicitará essas peças em ordem aleatória, ou até mesmo solicitará as peças encontradas no menor número de pares primeiro. Um arquivo Torrent contém dados sobre o arquivo, informações de soma de verificação sobre as partes e a localização do 'rastreador' - o computador que coordena a distribuição de arquivos.

No entanto, também é possível fazer sem o tracker usar completamente a Tabela de Hash Distribuído do BitTorrent. Isso torna praticamente impossível localizar o originador de um arquivo a partir do Torrent, e tira o ônus do site hospedando o arquivo Torrent, bem.

Mesmo com BitTorrents sem tracker, os usuários ainda precisam baixar o arquivo Torrent para saber onde outros peers e sementes estão localizados na internet. Isso geralmente é feito por um site simples, orientado a banco de dados, com ferramentas para que os visitantes possam procurar o arquivo que desejam, o que lhes dará uma lista de opções do Torrent..

Esses sites da BitTorrent se tornaram a nova fronteira da pirataria nos últimos anos. O mais famoso deles foi o Suprnova.org, dirigido por Andrej Preston (também conhecido como Sloncek). No final de 2004, uma grande ofensiva da Associação de Imagem em Movimento da América (MPAA) fez com que muitos dos sites populares do Torrent fechassem por conta própria, incluindo Suprnova.org..

Você não pode manter um BitTorrent ruim

Mas, em vez de matar a pirataria baseada em BitTorrent, a atenção apenas se voltou para o site sueco The Pirate Bay, que tem sido insolentemente detestado por detentores de direitos autorais, e Mininova, agora o site BitTorrent mais popular de todos. Mas estes dois headliners não estão sozinhos.