“Pode ser impressionante entrar em uma loja e ver todas as TVs na parede. Todas as configurações estão ativadas para competir entre si,” Chris Larson, vice-presidente sênior da TCL, conta em recente entrevista na Dolby Labs, em São Francisco, Califórnia.

A discussão foi sobre como as TVs TCL… bem, todas as TVs realmente são calibradas de maneira diferente para as lojas do que para a sua casa. É um truque que os fabricantes de TV vêm usando há anos - transformando os níveis de saturação em níveis repugnantes, enquanto aumenta o brilho até o nível máximo. É intenso, definitivamente, e mais do que um pouco enganoso.

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Mas não vamos nos concentrar naquela prática horrível por um minuto. Vamos nos concentrar na parede das TVs.

Para quem sabe a diferença entre um cabo composto e componente, esta parede é uma fábrica de chocolate visual - cada televisão oferece um sabor diferente de colírio para os olhos. Adoramos entrar na Best Buy ou na Tesco para ver o que há de novo no mundo de pixels e painéis. Comentamos como este LG OLED pode parecer melhor do que a nova tela QLED da Samsung, pelo menos em termos de contraste, e discutir se o Android TV é a melhor ou a pior coisa que já aconteceu para televisores no último século.

Mas para os outros, como meus pais, essa seção da loja - e, em particular, essa parede de TVs - nada mais é do que um monte de telas aparentemente idênticas. Quem faz um OLED melhor não está na lista de preocupações. Eu tentei explicar Quantum Dot, Dolby Vision, HDR e dezenas de outras tecnologias ao longo dos anos para meus pais e, honestamente, eles não estão interessados. Enquanto a TV parece boa e não custa muito, eles estão felizes.

Se você quiser saber como o TCL (um acrônimo que em determinado momento representou o True China Lion) se tornou o terceiro maior fabricante de TV do mundo, é através de pessoas como meus pais..

Qualidade, desempenho e valor

Desculpe, essa última parte faz parecer que a TCL não faz TVs muito boas. Eles fazem. Quero dizer, eles não são excepcionais da mesma forma que o LG Signature Series W7 OLED ou o Samsung Q9F QLED TV são, mas eles são muito bons - especialmente agora que eles suportam Dolby Vision.

O motivo da minha visita à Dolby Labs foi verificar a formação de 2017 da TCL. Duas séries do ano passado estão recebendo uma atualização (as Séries P e S), enquanto a TCL está lançando uma linha completamente nova chamada Série C, que incorpora a estética contemporânea e adiciona suporte para a maioria das fontes de HDR..

Essas TVs parecem boas e, de acordo com Larson, também terão um preço justo. Se você está procurando uma maneira de ajudar a diferenciar o TCL das massas de TVs na parede mencionada, é a promessa de sua marca: Oferecer experiências não comprometidas em um valor reconhecido com um cosmético atraente.

É uma promessa que parece ser cada vez mais difícil de manter todos os anos, agora que novos fabricantes chineses de TV, como a Hisense e a LeEco, se mudaram para o mercado. Para mim, isso parece algo que vale a pena, mas não parece assustar ninguém naquele escritório..

Oprah pode dar carros, mas Ellen tem TVs cobertas.

Larsen me disse que já havia programas de branding para ajudar a fazer do TCL um nome familiar. “Temos uma parceria com o Ellen Show e o Minnesota Timberwolves. Além disso, adquirimos o Teatro Chinês TCL em Los Angeles..” Outros laços incluem equipes esportivas da UCLA, o San Jose Earthquakes (uma equipe da MLS baseada no norte da Califórnia) e o Rose Bowl, um dos maiores jogos de futebol da NCAA..

E embora a lista seja impressionante, não tenho certeza se alguns acordos de patrocínio serão suficientes para derrotar os nomes mais onipresentes da televisão, como Sony, Samsung e LG - cada um com uma carreira longa e célebre nas salas de estar das famílias americanas. . Mas talvez seja.

O grande plano

Então, qual é o objetivo final aqui? Se o TCL chegou até aqui no mundo da TV sem uma quantidade insana de reconhecimento da marca, por que ele quer mudar alguma coisa??

De acordo com Larsen, é fácil vender televisores de menor valor. É um mercado lotado, claro, mas no final o valor sempre supera o desempenho. Mas sendo a tela principal da casa? Isso é muito mais difícil. Para chegar ao cobiçado centro da casa, você não só terá uma boa aparência em termos de qualidade de imagem e custará menos do que todos os outros, como também precisará de uma estética de design decente..

E, de acordo com Aaron Dew, diretor de desenvolvimento de produtos da TCL, é aí que entram todos os novos C-Series deste ano..

A nova série estará à venda no final de junho e combina “design contemporâneo” (Palavras de Dew) e a mais recente tecnologia 4K HDR. No que diz respeito aos sistemas operacionais, as TVs usam o Roku OS 7.5 - um parente próximo do sistema operacional usado nas caixas de streaming Roku, como o Roku Ultra, o Roku Premiere + e o Roku Express..

A Série C virá em versões de 55, 65 e 75 polegadas e incluirá HDR10 e Dolby Vision. (O HLG é algo que a TCL está investigando, mas não incluindo ativamente em qualquer TV este ano.) Eles apresentarão ampla gama de cores com fósforo LED avançado para cores mais realistas, realces mais claros e contraste entre luz e escuro e suportam quase 100 % do espaço de cor DCI-P3.

Deixei a demonstração impressionada com o que vi. A integração do Dolby Vision ajudou a adicionar um toque especial aos painéis do TCL, enquanto o Roku OS forneceu um rosto familiar que eu sabia que poderia me ajudar a encontrar o conteúdo que eu estava procurando.

E, no entanto, não pude deixar de pensar naquela parede.

Quando a última série da TCL chegar aos showrooms no final de junho, meus pais ficarão encantados com a Dolby Vision? Será que eles se importam com o fato de a Série P 2017 ter agora 72 zonas de controle de contraste que aumentam o contraste e a clareza? Talvez. Talvez não.

Mas considerando que o televisor C-Series de 55 polegadas da TCL, o 55C807, custa US $ 699 (cerca de £ 540, AU $ 950), eu acho que isso não importa..