Em um movimento surpreendente, a Mini se uniu à Qualcomm para criar óculos de realidade aumentada, mostrando que, apesar de o Google ter voltado à prancheta com o Google Glass, a realidade aumentada não está à vista..

Apelidado de Mini Augmented Vision, as especificações são um protótipo de trabalho sem preço ou data de lançamento anexada aos consumidores.

Eles foram criados para combinar moda com a funcionalidade de dirigir usando a assistência de realidade aumentada. Eu experimentei um par durante um evento em San Francisco e dei uma volta com eles em uma simulação de direção para ver como eles realmente funcionam.

Montando no carro com AR

Foi-me dito durante minha demonstração que, como os óculos ainda eram um trabalho em andamento, eu tinha que "usá-los como um chapéu", o que significa que os braços dos óculos tinham que passar por cima da minha cabeça em vez de diretamente no meu rosto..

Certas calibrações também eram necessárias antes que a demonstração real começasse, para que os óculos funcionassem corretamente com meus olhos. Uma inserção para lentes de prescrição também estava disponível para pessoas que precisam deles, que foi o que acabei com. Após o método inábil inicial de colocá-los, eu achei os óculos futuristas bastante confortáveis ​​e leves, apesar de sua estrutura volumosa.

Apesar de caricatural e semelhante a Elvis, a Mini Augmented Vision não é mais tola do que outros óculos de realidade. Eles poderiam até mesmo passar por óculos de aviador de grandes dimensões. Robert Richter, engenheiro de tecnologia sênior da BMW para o projeto, me disse que, se uma segunda geração for desenvolvida, os óculos terão um design mais fino..

Com o lado de fora projetado em grande parte pelo pessoal da BMW [que possui o Mini], as entranhas foram atendidas pela Qualcomm. ODG (Osterhout Design Group), um fabricante líder de óculos AR, também forneceu sua tecnologia ótica e eletrônica, desenvolvimento e suporte de fabricação. Os óculos Mini AV são embalados com 2GB de RAM e um processador Qualcomm 805 Snapdragon rodando Android 4.4 e Vuforia, plataforma de software de realidade aumentada móvel da Qualcomm que foi lançado no ano passado.

Usando sensores de Wi-Fi, Bluetooth e GPS e uma câmera de 5MP alojada na frente dos óculos, um display de cabeça sobrepõe informações estereoscopicamente em uma tela de 720p (1280 x 720p), 16x9, com o campo de visão alcançando apenas 28 graus.

Os óculos conectam-se ao sistema de carros conectados do Mini e ao telefone para receber informações por meio dos sensores, que são alimentados diretamente nos olhos enquanto você dirige. Você pode ter direções, velocidade do veículo e até mesmo informações de sinalização em tempo real exibidas à sua frente.

Setas direcionais também aparecem na sua frente durante o que a Mini e a Qualcomm chamam de "a primeira milha" e "a última milha", garantindo que você chegue ao seu destino sem problemas. Essencialmente, uma tela de navegação aparece da sua localização atual para o veículo ou do veículo para o destino final.

Além do HUD, o Mini fez questão de exibir o recurso "X-Ray Vision" do vidro. Ao sincronizar com as câmeras externas do carro, você pode ver através do carro a partir dos óculos, caso precise verificar uma obstrução ou manobrar em uma vaga de estacionamento.

"A segurança é nosso principal objetivo", disse Richter quando perguntei o quanto a distração seria associada à condução. As empresas criaram ícones minimalistas para garantir que as informações sejam apresentadas no momento oportuno. Durante minha demonstração, um engenheiro também notou como o HUD mostra trechos de informações centralizadas na tela, de modo que "você ainda pode ter os olhos na estrada à sua frente enquanto examina rapidamente as informações".

O futuro não está claro

De acordo com Richter, o desenvolvimento contínuo desses óculos AR depende da recepção pública. Se houver interesse geral, é provável que a Mini e a Qualcomm sigam uma segunda versão. Ele observou que as empresas já aprenderam muito sobre o design e que um dispositivo mais elegante poderia ser feito.

"A BMW está interessada em manter a plataforma do carro Mini conectada a terceiros", disse Richter. Então, se não virmos uma segunda geração de óculos, ela continuará sendo um trampolim para a integração do AR com a Mini Coopers, mostrando que o AR continuará a ser uma área de foco para a empresa automobilística..

Jay Wright, vice-presidente da Qualcomm da Vuforia, reiterou essa idéia: "A exibição de heads-up para a sua vida começa como uma exibição de heads-up para o seu carro".

Se a Mini e a Qualcomm podem tornar a Augmented Vision algo que as pessoas realmente querem usar enquanto mantêm uma bateria decente e uma boa exibição, então Wright está pronto para algo.

O Mini AV não tem a capacidade do Microsoft HoloLens, mas parece mais prático que o Google Glass. Meu tempo com os óculos Mini foi curto, mas até agora, o progresso que as empresas fizeram com a realidade aumentada é impressionante e parece um passo na direção certa..

  • Como é dentro do carro autônomo da Mercedes-Benz