A Apple tem AirPlay e Apple TV, o que é bom se você estiver ligado ao ecossistema da Apple. A Microsoft tem o Xbox 360, o console mais vendido no mercado, mês após mês, e o Windows 8 deve ser capaz de desenvolver isso para simplificar a transmissão de músicas e vídeos em sua casa..

Exceto que, com todas as opções em um PC, as coisas raramente são simples.

No Windows 7, o Windows Media Player possui o recurso Reproduzir para; isso permite transmitir música ou vídeo para um dispositivo com certificação DLNA, como um player de música Sonos ou um adaptador de TV da Western Digital, ou para outro computador no grupo doméstico com o Media Player em.

Se funcionar, funciona bem. Se isso não acontecer, é difícil solucionar problemas. O Windows 8 torna isso melhor e pior. O Play To não está limitado ao Windows Media Player - está no Explorer e no Internet Explorer, ele funciona com vídeos HTML5 em páginas da Web (inclusive no navegador Metro IE) e pode ser incorporado diretamente em aplicativos.

Está na música do Xbox e nos aplicativos da Windows Store do Xbox, por exemplo. E com a barra de encanto, pode estar sempre no mesmo local: abra o encanto Dispositivos a partir de uma aplicação para ver o que pode enviar.

Mas o Play To também é muito mais exigente e o que realmente quer é um receptor Play To certificado, em vez de apenas um dispositivo DLNA. Os receptores certificados suportam vídeo H.264 com AAC, eles têm baixa latência para que seu vídeo não gagueje, eles podem lidar com bibliotecas complicadas de mídia em vez de apenas estruturas de pasta planas, eles têm um modo de espera para economizar energia mas podem acordar remotamente quando você começa a jogar e eles usam o Wi-Fi Direct peer-to-peer para evitar problemas de rede complicados.

E há apenas um punhado deles no mercado até agora. A partir do Windows 8 RTM, a lista era de algumas TVs Samsung SMART 2011, um par de TVs Sony DLNA de 2011, três alto-falantes específicos Altec Lansing LIVE, os mais recentes, mas não os antigos players de mídia Live TV Western Digital, Windows Media Player em um Windows 7 ou 8 PCs, aplicativos da Windows Store que usam a API do receptor de mídia digital do Windows 8 - e agora a atualização mais recente do Xbox 360.

Use as configurações do PC para adicionar seu Xbox 360 aos dispositivos

Dispositivos DLNA mais antigos, como os players Sonos, aparecem como "não certificados" na lista de Dispositivos do Windows 8 e podem ou não funcionar com o Play To.

Isso variou mesmo no mesmo sistema em nossos testes. Alguns dias podíamos ver um Sonos ZonePlayer e enviar música para ele, em alguns dias o Windows pensava que não tínhamos nenhum dispositivo Play To e os botões no Media Player e Explorer estavam acinzentados, embora os dispositivos da Sonos ainda estivessem listados em Devices.

Um dia, poderíamos ver nossos jogadores Sonos - mas não tocar música para eles

Outro dia, o jogador Sonos apareceu e jogou para trabalhar

No momento, o novo painel do Xbox 360 é o melhor e mais confiável dispositivo para transmitir mídia e, novamente, há muitas opções.

A transmissão de mídia funciona de maneira diferente, dependendo de onde a música ou o vídeo vem, bem como de qual aplicativo você começa.

A experiência mais simples é quando você deseja usar o aplicativo Xbox Music no Windows 8 para reproduzir uma faixa do serviço de música do Xbox - ou o aplicativo de vídeo do Xbox no Windows 8 para reproduzir um vídeo do serviço de vídeo do Xbox - no seu Xbox.

Escolha o botão Reproduzir para o álbum ou a faixa na música do Xbox e a barra do aplicativo mostra "Adicionar para reproduzir agora" e "Reproduzir" no Xbox 360 - o aplicativo de vídeo do Xbox coloca as duas opções no menu principal na tela. Quando estiver ouvindo uma faixa ou álbum, qualquer outra coisa que você selecionar na música do Xbox no seu PC oferece o botão "Reproduzir no Xbox 360" - simples.

Enquanto você está nisso, você pode usar seu PC para controlar o Xbox: toque nos ícones para os botões A, B, X e Y e eles fazem o mesmo que os botões físicos em um controle do Xbox (quanto mais familiarizado você estiver com controlando o painel do Xbox com um controlador físico, menos confuso é isso).

Reproduzir vídeo no Xbox a partir do aplicativo de vídeo do Xbox do Windows 8 leva você para o aplicativo SmartGlass, no qual você pode navegar pelo painel do Xbox.

No aplicativo de música do Xbox, a música da loja de música do Xbox tem uma opção Reproduzir no Xbox 360

Você não vê o vídeo no seu PC enquanto ele está jogando no Xbox, mas você ainda pode controlá-lo

Se você deseja reproduzir música ou vídeo armazenado em seu próprio sistema, não nos serviços de música ou vídeo do Xbox, é necessário começar a reproduzir o vídeo, o álbum ou a faixa normalmente. Em seguida, abra a barra Charme e escolha 'Dispositivos' e escolha o Xbox 360 - ou qualquer outro dispositivo para o qual você possa enviar mídia, se tiver a sorte de vê-los aparecer aqui.

Se for sua própria música local, reproduza-a no aplicativo de música do Xbox e use os Dispositivos para ouvi-la em outro lugar

Inicie um vídeo que você armazenou localmente e use Dispositivos para enviar o vídeo para seu Xbox a partir do aplicativo de vídeo do Xbox

É o mesmo do navegador Metro IE; comece a reproduzir vídeo em HTML5, seja em uma janela na página da Web ou em tela cheia, e você pode usar Dispositivos para enviá-lo ao seu Xbox. É claro que você pode não saber se o vídeo que está assistindo é HTML5 ou não até que você tente enviá-lo para outro dispositivo…

Do Metro IE, use Dispositivos para assistir a um vídeo em HTML5 no seu Xbox

Se dispositivos Play To certificados se tornarem comuns ou dispositivos DLNA começarem a funcionar de forma mais confiável com o Windows 8, tudo isso será uma maneira fantástica de transmitir conteúdo para toda a casa - especialmente se você comprar o novo serviço de música do Xbox, que incluirá streaming gratuito de músicas no Windows 8 quando lança.

Hoje, é ótimo se você tiver um Xbox atualizado; a tela e os alto-falantes aos quais ela está conectada provavelmente serão muito melhores para apreciar música e vídeo do que seu laptop ou tablet, e seu laptop ou tablet é uma maneira muito melhor para a maioria das pessoas controlar um Xbox do que um controlador projetado para jogos.

Para dispositivos DLNA mais antigos, a menos que funcione pela primeira vez, acaba sendo uma experiência frustrante.