Em 21 de março, o governo sob o cerco da Turquia (teoricamente) cortou todo o acesso ao Twitter, a rede social atribuída com dezenas de vazamentos embaraçosos sobre os poderes dominantes..

Antes de entender por que a censura na internet, um elemento básico de qualquer governo totalitário, está falhando tão mal a Turquia, é fundamental entender os mecanismos subjacentes à Internet e como um governo pode (teoricamente) bloqueá-la..

Em termos gerais, a internet de um país funciona como o sistema postal. Cartas vão de um indivíduo para um posto de correios local; a partir daí, uma carta viaja para um escritório de classificação, de onde é encaminhada para um centro de triagem próximo ao destino da carta; no caso do correio estrangeiro, ele também viajará de barco ou avião para chegar a essa estação de classificação.

A internet funciona da mesma maneira: o seu amigável postie é substituído por uma linha de cobre ou fibra ótica que vai até o equivalente digital do correio - nesse caso, uma central telefônica. Os escritórios de triagem são realmente centros de dados, e os barcos e trens tornam-se cabos de fibra ótica submarinos de alta velocidade.

Linhas de cabos de fibra óptica e cabos de cobre transportam o tráfego da Internet para onde querem ir.

O que isso significa para um governo que deseja bloquear sites é que todo o seu tráfego tem que fluir através de alguns pontos de estrangulamento, de propriedade e operados por um punhado de Provedores de Serviços de Internet (ISPs), como BT, Virgin ou Sky. Desligar a internet no atacado é relativamente simples - os data centers dentro das fronteiras do país serão desligados, e os cabos submarinos cortados, para evitar qualquer comunicação com o mundo exterior..

Escolha censura de mixagem

A censura seletiva - bloqueando alguns sites, mas não outros - é um pouco mais difícil. O método mais crasso de censura seletiva, e aquele inicialmente empregado pelo governo da Turquia, é cortar o endereço do site que você quer bloquear fora do Sistema de Nomes de Domínio (DNS)..

O DNS é um sistema que corresponde ao URL de um site (por exemplo, www.techradar.co.uk) com o endereço IP desse site (89.167.142.126, neste caso). Para reutilizar a nossa analogia do sistema postal, seria como apagar o código postal de alguém do registro - sem um código postal, a carta se perde no centro de triagem.

YouTube também é bloqueado na Turquia.

No entanto, contornar o bloqueio de DNS é bastante simples - você pode inserir o endereço IP bruto do site que deseja acessar em seu navegador da Internet ou mexer nas configurações do seu navegador da Internet para usar um sistema DNS diferente. não brincou com.

Existe um meio mais sofisticado de bloquear a internet, é claro. Bloquear os endereços IP reais é fácil o suficiente para os ISPs fazerem, e isso é análogo a peneirar todos os e-mails de um país e remover quaisquer cartas endereçadas ao Twitter - você não pode contornar isso com um simples DNS hack.

Dito isto, esta ainda é a internet, e contornar qualquer bloqueio ainda é brincadeira de criança.

Colocando-o no homem

O meio mais comum de evitar o bloqueio no nível do ISP é pelo uso de uma rede privada virtual (VPN). Isso pode ser melhor visto como um túnel criptografado que se conecta a um servidor em outro país e roteia todo o tráfego por meio desse servidor. Imagine, para todos os efeitos, ser como um intermediário no serviço de e-mail: seus pacotes e cartas são direcionados para o seu 'intermediário' (neste caso, o servidor VPN), e ele os empacota em um gigante, recipiente de aço com cadeado, e envia-os para você.

Isso significa que os ISPs não têm como ver o que está dentro da gigante caixa de aço (tudo bem, VPN) e, como tal, não há como monitorar ou censurar o tráfego. Como as VPNs usam o mesmo Transmission Control Protocol como o restante da Internet, não há uma maneira simples de distinguir o tráfego da VPN do tráfego normal da Web, portanto, também não é possível bloquear completamente as VPNs. Além disso, as VPNs são baratas (às vezes gratuitas) e fáceis de configurar.

Uma VPN é como uma grande caixa de aço que os ISPs não podem ver, deixando você contornando blocos redondos.

Como seria de esperar, todos e o seu cão parecem estar a utilizar VPNs para contornar a censura na Internet. No exemplo específico da Turquia, os downloads do popular serviço VPN Hotspot Shield aumentaram em 3.000% nas 24 horas após a implementação da proibição. O crescimento também não desacelerou: quatro dias após a proibição do Twitter, o Hotspot Shield disse à TechRadar que tinha visto 1,1 milhão de downloads na Turquia, em oposição à média normal de cerca de 10 mil por dia..

O aumento nos usuários não se limita apenas ao Hotspot Shield. No momento em que escrevo, os aplicativos VPN estavam em três dos cinco principais aplicativos para iOS, e o Hotspot Shield era o aplicativo geral número um desde que o Twitter foi bloqueado.

E, de acordo com o site de monitoramento do Twitter Brandwatch, o uso do Twitter aumentou 138% após o suposto bloqueio por atacado do site na Turquia. Não é exatamente o estrondoso sucesso que o primeiro-ministro estava presumivelmente esperando quando baniu o site de mídia social.

Qual é o próximo?

As perspectivas de qualquer governo que pretenda proibir a internet são bastante sombrias. Mesmo a China, que possui um dos firewalls mais sofisticados, não conseguiu manter as VPNs fora do país - e rapaz, eles tentaram. Alguns anos atrás, a China foi atrás dos próprios provedores de VPN.

De acordo com o Hotspot Shield, todos os seus servidores de download na época foram banidos, de modo que ninguém poderia colocar as mãos no software VPN se eles não tivessem uma cópia em seu computador. No entanto, de acordo com David Gorodyansky, CEO da empresa-mãe da Hotspot Shield, "acabamos de criar um serviço de e-mail, para que qualquer um pudesse enviar um e-mail para um endereço e obter automaticamente um link de download em funcionamento ... por quatro vezes imediatamente após a proibição ".

Hotspot Shield viu um aumento maciço no tráfego desde a proibição do Twitter turco.

O que se transforma em bloqueio, então, é um jogo de gato e rato. Dada a maneira como a Internet é projetada e o tamanho relativo das empresas envolvidas, as pequenas firmas de VPN sempre acharão mais fácil mudar o material em comparação com grandes empresas e firmas. É um jogo que você pode esperar que aqueles que são pró-internet-liberdade estejam ganhando para o próximo.

Um bom exemplo é uma pequena empresa israelense, a Hola, que se tornou cada vez mais popular graças à oferta de um serviço VPN gratuito, que requer ainda menos opções de instalação, como o Hotspot Shield. Eles também viram uma "grande onda" no tráfego na Turquia; Eles também estão prontos para bloqueios mais sofisticados e, de acordo com o CEO Ofer Vilenski, "estão prontos para colocar a Hola no desafio"..