A floresta está pegando fogo. Chamas lambem as árvores que me rodeiam, despejando fumaça na atmosfera. Eu procuro uma fuga, mas estou preso.

Há três fileiras de pessoas sentadas ao meu redor, com as mãos no colo, esperando pacientemente. Eles não veem as chamas??

Eu me viro e há uma enorme tela na minha frente com uma apresentação em PowerPoint que eu deveria dar. Eu começo a falar, ignorando a floresta em chamas. Logo, as árvores e o fogo se tornam irrelevantes. Meu público inflexível se torna irrelevante. Eu estou pregando essa apresentação.

Apenas um dos ambientes do Speech Center VR

Estar preso em uma floresta de fogo é apenas um dos cenários usados ​​para simular um ambiente de alta tensão no Speech Center VR, um exclusivo da Samsung Gear VR. Você pode optar por praticar o discurso público também em ambientes mais típicos, como uma sala de aula ou sala de reuniões, mas talvez uma floresta em chamas seja a mais eficaz para induzir a ansiedade..

Desenvolvido pela startup de realidade virtual Cerevrum, o Speech Center VR visa ajudar as pessoas a conquistar o medo de falar em público com lições, prática e interação. Mas por que abordar falar em público primeiro, ao contrário de qualquer outra fobia?

"Ficamos chocados por saber que o maior medo é o medo de falar em público. É maior do que [o medo da] morte", disse Olga Peshe, diretora de operações da Cerevrum, à TechRadar durante uma demonstração recente do aplicativo..

Pratique falando em uma sala de diretoria virtual

A maior fobia dos americanos é, de fato, o medo de falar em público, de acordo com a Pesquisa da Universidade Chapman sobre os Medos Americanos (via The Washington Post), com 25,3% dos participantes dizendo temer falar diante de uma multidão. Mais americanos têm medo de falar em público do que de alturas, insetos ou até de afogamento.

O medo de falar em público, também conhecido como glossofobia, é tão difundido por causa do quanto é necessário em nossos trabalhos e vidas diárias. Dos representantes de vendas que apresentam um produto aos alunos que fazem uma apresentação na sala de aula, quase todo mundo confia em suas habilidades de falar em público.

O Speech Center VR espera ajudar as pessoas a superarem a glossofobia como seu primeiro empreendimento em terapia e educação em RV, já que é um medo tão universal.

"Estamos tentando tornar isso o mais pragmático possível e resolver problemas de negócios", diz Zach Henry, diretor de crescimento da Cerevrum..

Da sala de reuniões para um jantar à luz de velas

O mundo dos negócios pode ser o lugar mais óbvio para a tecnologia da Cerevrum, mas a empresa acha que a utilidade do Speech Center VR será como um curso de namoro.

"Queremos ajudar as pessoas a serem mais confiantes", diz Peshe, e o aplicativo incluirá ambientes virtuais como uma mesa de jantar à luz de velas em um restaurante para fazer exatamente isso..

Uma configuração de restaurante no aplicativo Speech Center VR

Embora os visuais do Speech Center VR sejam bem básicos, isso não me impediu de sentir que estava nas configurações que vi. Os avatares no aplicativo parecem com personagens que você encontraria no The Sims, com olhos coloridos e um olhar vazio. Gráficos mais realistas certamente ajudariam o Speech Center VR a se sentir mais imersivo, mas exigiria um hardware muito mais poderoso do que um telefone celular pode fornecer, pelo menos agora.

"Estamos apaixonados pela VR móvel", diz Peshe, observando que isso dá às pessoas a oportunidade de treinar onde quer que elas vão. O Speech Center VR está disponível apenas no Samsung Gear VR, o que é uma pena, já que acredito que o rastreamento mais preciso do Oculus Rift - e seu futuro suporte a controladores manuais - elevaria sua imersão.

Avatares de Speech Center VR

Eu também acho que a tecnologia de rastreamento ocular iria ao longo do caminho para o treinamento de contato visual, algo que nenhum dos headsets de VR no mercado oferecem ainda. O Speech Center VR contorna essa limitação fazendo com que os avatares comecem a navegar em seus telefones e pareçam entediados se você ficar longe deles por muito tempo..

Conexões do mundo real

Enquanto os ambientes do aplicativo são virtuais, você também poderá interagir com humanos reais usando o aplicativo. Eu consegui me sentar em uma sala de conferência virtual com minha noiva, que estava fisicamente em outra sala, para ter uma séria negociação de negócios sobre aonde íamos almoçar..

O áudio era alto e claro usando fones de ouvido, e a latência era mínima. Fiquei surpreso com o quão real tudo parecia. Ter um ambiente virtual para atender tornou a conversa muito mais natural do que um simples telefone ou videochamada.

Interface do menu do Speech Center VR

Eu me vi instintivamente querendo acenar para minha noiva, já que a interação era tão natural, mas, infelizmente, a Gear VR não oferece rastreamento de mão. Em vez disso, toquei no botão Voltar do meu fone de ouvido para abrir um menu para selecionar uma série de reações pré-configuradas, como rir e sorrir.

Posso ter toda a sua atenção?

Uma das razões pelas quais o Speech Center VR é tão atraente é que requer toda a sua atenção. Enquanto os alunos em uma sala de aula real podem navegar no Facebook ou texto, você só pode se concentrar em praticar e aprender a ser mais confiante.

A Cerevrum espera que os instrutores de fala certificados ofereçam cursos de palestras para usuários do Speech Center VR a partir de setembro. O aplicativo pode suportar até 1.000 pessoas de cada vez para um curso on-line aberto e abrangente.

Um dos recursos mais interessantes do aplicativo é a capacidade de gravar suas apresentações e enviá-las para a nuvem, para que você possa ouvir e compartilhar com as pessoas na sua empresa.

"Em alguns casos, a equipe sênior está tão ocupada que não tem tempo para ouvir uma plataforma de campo", diz Henry. "Então, uma das funções é um funcionário menor pode gravar seu deck em RV e encaminhar isso para a equipe sênior para assisti-lo mais tarde. Nada pode substituir o contato pessoa a pessoa, mas há espaço para usar a RV para aliviar a dor da equipe." guerreiros da estrada ".

VR na sala de aula (Crédito: Cerevrum)

Na minha demonstração, o áudio gravado no Speech Center VR tocou claramente na nuvem - eu me encolhi ao ouvir minha própria voz fazendo uma apresentação falsa.

A Cerevrum espera gerar receita com o Speech Center VR oferecendo cursos, mais ambientes e armazenamento online para apresentações. A empresa ainda não detalhou o preço do aplicativo, então o tempo dirá se é acessível.

Medos superados?

Terapia de realidade virtual não é nada de novo. Seus primeiros ensaios foram documentados em meados da década de 1990, com o apoio financeiro do Exército dos EUA. Embora as tecnologias de RV de 20 anos atrás sejam piores em comparação com o que temos hoje, os estudos mostraram que a terapia de RV teve 90% de sucesso ao ajudar os participantes a superarem seu medo de altura..

Mais recentemente, um estudo de 2006 realizado por professores da University College London e do King's College London mostrou que o visual de baixa fidelidade ainda era eficaz na geração de ansiedade por parte dos pacientes. Os visuais do Speech Center VR são definitivamente de baixa fidelidade quando comparados aos visuais de jogos de realidade virtual baseados em PC, mas isso não tornou a experiência menos eficaz.

Speech Center VR vai mesmo levá-lo para a Casa Branca

Embora ainda sentisse algum nervosismo diante de uma sala cheia de avatares virtuais, eu provavelmente me sentiria mais nervoso diante de uma platéia ao vivo. Isso mudará com a introdução de aulas ao vivo, bem como um treinamento individual com um instrutor de fala, pois você saberá que pessoas reais estão ouvindo e prontas para fornecer feedback e críticas. Mesmo sem uma audiência ao vivo, eu me senti mais confortável fazendo minha apresentação falsa no final da minha demonstração de uma hora de duração do que eu fiz no começo.

Não há muita pesquisa nova sobre os méritos da terapia virtual, mas isso vai começar a mudar agora que a RV é muito mais acessível. Com o Speech Center VR, qualquer pessoa com um telefone Samsung Galaxy e um headset Gear VR pode enfrentar glossofobia no conforto de casa, ou mesmo em viagem..

Claro, a experiência pode ser muito mais imersiva, mas ter a capacidade de fazer esses cursos de fala onde quer que você esteja é inestimável..

Jogos e entretenimento são apenas o começo para a realidade virtual, e o Speech Center VR prova que a realidade virtual pode ser uma plataforma poderosa para educação e terapia.

Crédito de telefone superior: Cerevrum

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