Não há nada como um aumento acentuado nos custos de combustível para encorajar as pessoas a começarem a prestar atenção em quanto poder elas estão usando em suas vidas diárias..

Dicas sobre como economizar energia estão em todos os lugares, mas a maneira ideal de reduzir o consumo de energia é isolar os dispositivos usando a maior parte da energia e reduzir o uso deles ou substituí-los por aparelhos mais eficientes e com classificação verde..

Há guias lá fora para dar a você números médios de consumo para seus produtos elétricos, mas não seria melhor se você pudesse ver exatamente quanta eletricidade está sendo usada enquanto você está usando??

Se essa ideia parecer atraente, você ficará satisfeito em saber que os gadgets que monitoram o uso de eletricidade em tempo real já estão no mercado. Nós vamos estar olhando para um tal monitor: o medidor de custo atual.

Este é um dispositivo portátil que recebe um sinal sem fio de um sensor em seu medidor de energia elétrica, permitindo que você monitore seu uso de energia onde quer que esteja em casa. Mais empolgante, a unidade também permitirá que você baixe os dados em seu computador graças à porta serial em sua base.

Uma vez baixado, é fácil analisar seus dados e até mesmo compartilhá-los com outras pessoas usando interfaces desenvolvidas pela comunidade de usuários do Custo Atual. Isso significa que você pode comparar - e até mesmo competir para diminuir - o uso de eletricidade com o de outras famílias semelhantes.

Estamos ficando um pouco à frente de nós mesmos aqui. Primeiro, precisamos comprar e configurar o medidor de custo atual. A unidade custa £ 45. Isso pode parecer caro, mas, se isso estimular você a reduzir o uso de eletricidade, ele poderá se pagar em um curto espaço de tempo. Algumas empresas de eletricidade estão dando a elas, então certifique-se de verificar isso antes de gastar o dinheiro.

Existem atualmente duas versões do medidor, e este tutorial está relacionado à nova versão do CC128. No entanto, se você já tem o modelo CC02 mais antigo, ainda é possível ler seus dados usando esses métodos e um pouco de cuidado.

Montando o medidor

O medidor vem em duas partes: o sensor, que se encaixa ao redor do cabo principal que leva ao medidor de energia elétrica de sua casa, e o monitor LCD sem fio. Qualquer um pode caber no sensor de custo atual: basta colocar as mandíbulas do sensor frouxamente ao redor do fio elétrico grosso e redondo que leva à sua casa a partir do seu medidor (normalmente, esse é um fio cinza).

Se você vir marcas de queimaduras ou fios desencapados em volta do medidor residencial, chame um eletricista profissional para verificar antes de instalar o dispositivo de custo atual..

As mandíbulas do sensor funcionam usando a indução eletromagnética para medir o fluxo de eletricidade que passa pelo fio. Isso não fornece uma leitura exata, pois há muitas variáveis ​​a serem consideradas - o isolamento nos fios, a proximidade do grampo e assim por diante -, mas fornece uma maneira de monitorar as mudanças na demanda e, como essas são todos relativos, eles fornecem uma indicação útil do seu uso de eletricidade.

O sensor funciona com baterias e envia os dados coletados sem fio para a unidade de exibição de LCD. Nele você pode ver seu uso medido em watts, o custo calculado por mês e gráficos simples mostrando o uso do dia anterior, o kWh total usado no último dia e mês, e a temperatura e o tempo. Se você disser ao medidor o custo de sua eletricidade, ele também mostrará quanto você está gastando.

Do medidor para o PC

Para obter esses dados fora da unidade de exibição e no seu PC, você precisa de um cabo USB especializado. Estas informações estão disponíveis na página Current Cost Ebay (consulte a caixa Recursos do URL).

Embora a porta na base do medidor de custo atual se pareça com um soquete Ethernet típico, ela não se conectará a outra porta Ethernet. Isso é porque é tratado como uma conexão serial. O lead USB de custo atual disponível na loja Ebay permite que a conexão seja vista como uma porta COM virtual no seu computador.

Os drivers Prolific PL-2303 forneceram suporte ao Windows 2000 e XP, Mac OS X e Linux (embora alguns kernels incluam suporte sem drivers extras).

Os dados são enviados em formato XML a cada seis segundos, portanto, em princípio, é fácil monitorar tudo em tempo real. Como o medidor armazena apenas uma quantidade limitada de dados históricos, é muito melhor despejar os dados no seu computador.

Para ver o que há no feed, use algo como o HyperTerminal no Windows XP (se estiver usando o Vista, experimente o Putty). Vai parecer algo assim:

CC128-v0.11
00131
11:06:33
18,9
1
01234
1
00318
00000
00000

Cada leitura é enviada como uma única linha de XML. O XML usa um método de marcação semelhante ao HTML, mas onde as tags HTML especificam como exibir os dados em um navegador, o XML define o conteúdo.

Vamos dividir o feed Current Cost em seus componentes, descrevendo o significado das tags:
• - Início da mensagem.
• - A versão de origem e software.
• - Isso significa "dias desde o nascimento", como em quanto tempo o medidor foi instalado.
• - A hora em que a leitura foi tirada em horas, minutos e segundos.
• - Temperatura atual.
• - Número do aparelho.
• - O canal de comunicação do dispositivo.
• - Qual sensor está recebendo dados de ('1' significa eletricidade). A unidade aceita até três sensores.
• - O valor dado pelo primeiro grampo de canal.
• - Quanta eletricidade está sendo usada, medida como você esperaria em watts.

Em um intervalo maior (um minuto após cada hora ímpar), a unidade também fornece dados históricos medidos em kWh em períodos de duas horas (são os dados de duas horas atrás), dias (são os dados de um dia atrás) e meses ( são os dados de um mês atrás).

Se você estiver interessado em aprofundar, há uma explicação muito mais completa sobre as tags no site CurrentCost.com.