De acordo com um artigo no New York Times, A RealNetworks poderia estar pronta para fazer uma oferta pelo aplicativo do Facebook sob o fogo, ainda que extremamente popular, o Scrabulous..

Harold Zeitz, vice-presidente sênior de jogos da RealNetworks, teria dito que era “trabalhando de perto com os irmãos Agarwalla para levar o jogo oficial do Scrabble aos usuários do Facebook”.

Atualmente, os irmãos indianos por trás de Scrabulous, Rajat e Jayant Agarwalla estão sendo ameaçados por litígios entre a Hasbro e a Mattel. Eles possuem direitos conjuntos ao jogo na América do Norte e no resto do mundo, respectivamente..

Roubo de IP

A Hasbro e a Mattel alegam, não sem justificativa, que os irmãos são culpados de roubo de propriedade intelectual. No entanto, as duas empresas também estão procurando por uma solução que permita que o Scrabulous continue com alguma capacidade..

Avance para a RealNetworks, que alega ter uma licença com a Hasbro e a Mattel, permitindo que ela publique uma versão online do Scrabble.

Om Malik, do blog de tecnologia GigaOM, contatou a RealNetworks para esclarecimentos. Ele recebeu uma resposta de Bill Hankes, vice-presidente de comunicações corporativas, que leu: “Não estamos dizendo nada tão específico, exceto que somos grandes fãs do Scrabulous e achamos que, por causa de nossas licenças da Hasbro e da Mattel, estamos em uma boa posição para trabalhar com eles para manter a experiência do Scrabble no Facebook.”.

Electronic Arts detém direitos

Embora tudo isso pareça promissor para os fãs do Scrabulous, existe uma chave potencial nos trabalhos, que é que a Electronic Arts também detém os direitos de publicação on-line. De acordo com a Hasbro, a EA está pronta para lançar uma versão online do jogo na primavera.

Se esta será uma versão gratuita, suportada por anúncios continua a ser visto. A RealNetworks, por sua vez, já cobra por um 'GamePass' em seu site de jogos RealArcade, onde seu jogo Scrabble, oficialmente licenciado, é hospedado..

Na verdade, até o momento, apenas os irmãos Agarwalla se mostraram satisfeitos em ganhar dinheiro apenas com a receita publicitária. Não existem tais garantias com a Hasbro, Mattel, RealNetworks ou EA. Com Scrabulous atualmente o sabor do mês atraindo até 700.000 usuários diários, a atração para descontar com um pagamento por assinatura ou taxa de inscrição anual deve ser extremamente tentadora.

Taxas do Facebook?

No entanto, qualquer movimento para introduzir taxas seria quase certamente contraproducente. O sucesso do Scrabulous no Facebook está basicamente relacionado a duas coisas: é grátis para jogar e pode ser jogado diretamente em um navegador da web. Se algum desses fatores for comprometido, sua popularidade certamente diminuiria.

E, claro, sem dúvida, não demorará muito para que uma versão alternativa gratuita do jogo tome conta da Web, colocando a Hasbro e a Mattel e qualquer parceiro online como a EA de volta à estaca zero..