A Federal Trade Commission (FTC) dos EUA tem com o uso “táticas anticompetitivas” a fim de manter seu monopólio sobre o fornecimento de um componente-chave para processadores de smartphones e tablets.

Ao fazer isso, a FTC acusa o fabricante de chips da Califórnia de aumentar os custos para o consumidor e prejudicar a concorrência..

A tecnologia da Qualcomm em questão é um processador de banda base, um dispositivo usado em produtos móveis para gerenciar comunicações celulares e envolve patentes declaradas “essencial para os padrões da indústria que permitem a comunicação celular”.

O FTC processa o comportamento anticompetitivo por várias razões. Ao criar um campo desigual, as empresas podem ser dissuadidas de lançar produtos concorrentes e, por extensão, sufocar o progresso tecnológico.

O progresso não é a única vítima aqui - sua carteira e as de empresas concorrentes terão que se curvar a quaisquer regras que o monopolizador decida. A Qualcomm, neste caso, é acusada de usar diversos métodos para manter esse controle sobre sua tecnologia, a maioria envolvendo exclusividade de licenciamento, termos de concordância ridículos ou apenas recusa de licenciar suas patentes.

Uma dessas empresas, a Qualcomm, supostamente forçada a um acordo exclusivo, foi a Apple. A FTC alega que a gigante de tecnologia foi impedida de terceirizar processadores de banda básica dos concorrentes da Qualcomm em troca de royalties menores. Segundo a agência, isso impediu a Apple de trabalhar com concorrentes e melhorar a eficácia de seus chips..

Qualcomm tem a palavra

Em resposta às alegações, a Qualcomm afirmou que é “com base em uma teoria legal falha, falta de apoio econômico e equívocos significativos sobre o setor de tecnologia móvel”.

Entre as defesas que a Qualcomm oferece é que a FTC simplesmente tem alguns de seus fatos errados, alegando que “nunca reteve ou ameaçou reter o fornecimento de chips para obter concordância com termos de licenciamento injustos ou irracionais”. Esta é uma grande parte do argumento da FTC, portanto, se for verdade, pode ter um impacto significativo na decisão.

Qualcomm também foi rápido em apontar que o processo foi apressado em “na véspera da partida da presidente Ramirez e da transição para uma nova administração [presidencial]”, talvez, a fim de garantir a votação para processar foi aprovada (o que fez 2-1) como “apenas três dos cinco comissários da FTC estão em vigor”.

A gigante produtora de processadores citou o único comissário dissidente da FTC, que advertiu que uma decisão contra a Qualcomm “vai minar os direitos de propriedade intelectual dos EUA na Ásia e no mundo”.

A Qualcomm parece otimista sobre como isso tudo acontecerá: “Estamos ansiosos para defender nossos negócios em tribunal federal, onde estamos confiantes de que prevaleceremos sobre os méritos”.

  • Mais recente inovação da Qualcomm: Snapdragon 835