A longa e árdua busca por matéria escura pode ter se concretizado nesta semana, depois que os cientistas revelaram que vários eventos ocorreram que indicam que a partícula esquiva - que age como cola que mantém o mundo e tudo ao seu redor - está de fato presente e foi encontrado.

Embora exista uma chance de 23% de que o que foi encontrado fosse um ruído de fundo aleatório, dentro do confinamento de uma mina de minério de ferro em desuso em Minnesota, o Cryogenic Dark Matter Search (CDMS) encontrou dois eventos que têm as características de interação fraca partículas massivas (WIMPs), o último lugar que acredita-se que abriga a matéria escura.

WIMP-out

Os sinais interceptados pelos cientistas ainda precisam ser verificados, mas se for matéria escura, a descoberta será uma das maiores para a ciência em décadas..

"No novo conjunto de dados, há de fato dois eventos vistos com características consistentes com as esperadas dos WIMPs", explicaram aqueles que trabalham no CDMS. "No entanto, há também uma chance de que ambos os eventos possam ser devido a partículas de fundo.

"Os cientistas têm um conjunto estrito de critérios para determinar se uma nova descoberta foi feita, em essência, que a proporção de sinal para eventos de fundo deve ser grande o suficiente para que não haja dúvida razoável."

O comunicado continuou: "Normalmente, deve haver menos de uma chance em mil do sinal sendo devido ao fundo. Neste caso, um sinal de cerca de cinco eventos teria cumprido esses critérios. Estimamos que há cerca de um em quatro chances de ter visto dois eventos de fundo, por isso não podemos alegar ter descoberto WIMPs ".

Então, o que a descoberta significaria? Essencialmente, isso trará uma melhor compreensão de como o universo foi feito, e significará que os cientistas que tiveram seu coração morto estabelecido na teoria da matéria escura poderão fazer um grande coletivo: "Eu avisei!"