O varejista on-line Play.com, com sede em Jersey, tornou-se o mais recente player a entrar no mercado de lojas de música online com o lançamento hoje da PlayDigital.

O novo serviço oferece músicas de arquivo MP3 livres de DRM codificadas a uma taxa de bits de 320kbps para faixas da EMI estável e 192kbps para faixas de etiquetas independentes. Ao contrário das músicas baixadas do iTunes, cada faixa PlayDigital pode ser usada em MP3 players que não sejam um iPod..

Mais barato que o iTunes

Os custos começam em 65 pence para uma faixa Top 100 e £ 6,99 para um álbum Top 100 - isso significa uma economia de 14 pence e uma £ 1 nos preços respectivos do iTunes. As músicas de fora do Top 100 custam 70 pence, enquanto os álbuns fora do Top 100 variam. Play nos disse que eles estarão monitorando o preço dos álbuns nos sites de seus concorrentes e ajustando seus preços de acordo para permanecerem mais baratos.

A Play espera que seu novo serviço acabe desafiando o domínio do iTunes, embora a EMI seja a única grande gravadora a bordo no momento, os executivos da Play claramente conseguiram cortar o trabalho de conquistar os outros "quatro grandes" membros - Sony-BMG, Universal e Warner - para se inscrever em seu serviço livre de DRM.

Mais credível do que o Qtrax

Ainda assim, pelo menos Play tem a credibilidade e a reputação tão tristemente ausentes no consórcio Qtrax, que estão tentando realizar um truque similar. Se as três grandes gravadoras "desaparecidas" virem a EMI bem, certamente não demorará muito para serem persuadidas a participar da festa. Enquanto isso, a PlayDigital já está reivindicando um catálogo de lançamento de “milhões ".

Então vai pegar? Bem, dado que a Play.com é reconhecidamente uma empresa britânica com uma base de clientes que já se estende a sete milhões de pessoas que tem uma sólida reputação por ser mais barata que seus concorrentes, estamos felizes em prever que o novo serviço será excepcionalmente popular no Reino Unido.

Talvez o mais importante para o sucesso futuro da PlayDigital seja que, com o lançamento de hoje, o novo serviço roubou uma enorme marcha sobre rivais em potencial como a Amazon.com, que está se concentrando em suas operações nos EUA, colocando seu mercado não-central do Reino Unido no back-end. queimador.