O escritor inglês e cientista de ficção científica JG (James Graham) Ballard morreu esta semana, aos 78 anos, após uma longa batalha contra o câncer de próstata..

Ballard foi igualmente reverenciado e difamado ao longo de sua carreira de escritor devido ao seu estilo intransigente e muitas vezes bizarro (mas consistentemente fascinante) maneiras de pensar sobre os múltiplos efeitos da tecnologia na humanidade..

O colaborador do Slashdot, 'meehawl', resume a influência de Ballard em escritores e tecnólogos, como sendo "o epítome da tecnofilia indiferente e extremamente irônica e, como tal, um modelo para o nosso presente hiperconectado".

O primeiro cyberpunk

O escritor disse que seus livros estavam "retratando a psicologia do futuro" e ele se tornou uma grande inspiração para escritores cyberpunk mais jovens, como William Gibson e influentes filósofos pós-modernos, como Jean Baudrillard..

Ballard também foi uma enorme influência na música popular, com seus riffs densos, surreais e assustadores sobre tecnologia e modernidade, inspirando centenas de bandas e compositores..

Além de seus romances mais mainstream, como Império do Sol - As memórias de Ballard sobre experiências de infância em um campo chinês de prisioneiros de guerra (mais tarde dado o tratamento de Hollywood por Steven Spielberg) - ele será lembrado e celebrado por fãs de ficção científica por seus distópicos e implacáveis ​​relatos do impacto da tecnologia moderna na paisagem e na paisagem. psique humana.

Nós vivemos em tempos de Ballardian

O adjetivo 'Ballardian' entrou no idioma inglês após a publicação de seus romances mais extremos e contos do final dos anos 1960 e início dos anos 1970, como A exposição de atrocidades e Batida (mais tarde transformado em um filme controverso de David Cronenberg).

O Oxford English Dictionary define "Ballardian" como: "assemelhando-se ou sugerindo as condições descritas nos romances e histórias de JG Ballard, especialmente a modernidade distópica, as sombrias paisagens artificiais e os efeitos psicológicos dos desenvolvimentos tecnológicos, sociais ou ambientais".

O amigo e colega escritor de Ballard, Iain Sinclair, disse à BBC: "Ele foi um dos primeiros a assumir toda a idéia de catástrofe ecológica. Ele era fascinado pela celebridade desde cedo, o culto da estrela e os suicídios de carros, estradas, edelands das cidades.

"Todas essas coisas ele foi um dos primeiros a criar quase uma filosofia. E acho que, com o passar do tempo, ele se tornou uma grande figura importante."

O futuro é chato

"Eu resumiria o meu medo sobre o futuro em uma palavra: chato", disse Ballard em sua maneira tipicamente contenciosa..

"E esse é o meu único medo: que tudo tenha acontecido; nada excitante, novo ou interessante jamais acontecerá de novo ... o futuro será apenas um vasto subúrbio conformador da alma."

Embora deva ser enfatizado que Ballard não era de modo algum um ludita recomendando um retorno a alguma utopia pré-tecnológica e pastoral.

"A ciência e a tecnologia se multiplicam em torno de nós", observou regularmente, fazendo uso liberal das linguagens da tecnologia e da ciência em seu trabalho. "Cada vez mais ditam os idiomas em que falamos e pensamos. Ou usamos essas línguas ou permanecemos mudos."

A tecnologia é desagradável e comercial

Ballard continuará a ser reverenciado entre leitores e escritores por sua postura implacável sobre os muitos impactos confusos e confusos das tecnologias cotidianas.

"Ajudas eletrônicas, particularmente computadores domésticos, ajudarão a migração interna, a saída da realidade", disse ele, muito antes de a internet mediar nossa realidade diária..

"A realidade não será mais a coisa lá fora, mas a coisa dentro da sua cabeça. Será comercial e desagradável ao mesmo tempo."

O último livro de Ballard foi sua autobiografia magistral Milagres da vida - Um relato fascinante de uma vida, embora marcado por uma tragédia imensa, viveu ao máximo e uma visão sobre as crescentes obsessões do escritor com a tecnologia e seu impacto sobre as pessoas que ele viu ao seu redor e as cidades em que ele vivia..