A próxima versão do Silverlight não é apenas um plug-in de navegador para fazer vídeo e interfaces em estilo Flash; na verdade (como no AIR da Adobe), você nem precisa ter seu navegador em execução para usá-lo, portanto, os aplicativos da Web do Silverlight 3 podem ser executados em sua própria janela e ter seus próprios atalhos na área de trabalho..

Você pode até fixá-los na barra de tarefas do Windows 7. Você não precisa estar on-line para usá-los; dependendo de como os aplicativos do Silverlight são gravados, você pode continuar usando-os sem uma conexão e as alterações feitas off-line podem ser sincronizadas quando você se conecta novamente.

E tudo funciona no Mac, bem como no Windows (e no Firefox, bem como no IE).

Alguns aplicativos não precisam estar on-line?

Alguns recursos podem nunca funcionar quando você não está na Internet, como o streaming de rádio da Internet; mas a estação de rádio KEXP de Seattle mostrou seu player Silverlight na conferência Las Vegas MIX em que a Microsoft anunciou o Silverlight 3. Ele permite que você deixe mensagens sobre a faixa que está tocando quando está on-line e se oferece para reproduzir monitores e vídeos já baixados a estação quando você desconecta.

O Silverlight ainda se destaca em recursos de vídeo, mas há muitos codecs de vídeo, não apenas o codec VC1 HD da Microsoft (usado tanto pelo Silverlight quanto pelo Blu-Ray). O Silverlight 3 adiciona mais, incluindo MPEG-4, H.264 e AAC. A NBC estará usando o Silverlight para sua cobertura olímpica de inverno de 2010, em verdadeiro vídeo HD.

Há também muitos outros recursos de mídia, incluindo streaming suave de largura de banda variável e controles PVR para pausar vídeos ao vivo e assistir a clipes em movimento de exibição, os radiodifusores precisam usar ferramentas da Microsoft para transmitir mídia.

Tempo da GPU

A Microsoft está descarregando muito do trabalho de efeitos de vídeo do Silverlight para a GPU. As últimas placas gráficas significam que o Silverlight 3 produzirá efeitos de vídeo em tempo real. Efeitos não são apenas para vídeo - você verá efeitos especiais em formulários e texto.

O vice-presidente corporativo, Scott Guthrie, chama isso de "aumentar a aposta nos gráficos da Web". No entanto, como o Flash provou no passado, é muito fácil usar esses efeitos gratuitamente, e ele implorou a sua audiência de designers do Mix para "usar esses poderes para o bem, não para o mal!"

Rich Internet Aplicativos em execução em versões anteriores do Silverlight são difíceis de pesquisar, difíceis de marcar e difíceis de compartilhar. O Silverlight 3 adiciona recursos para otimização de mecanismos de pesquisa, gerando URLs reais para diferentes partes de um aplicativo. O que é bom para o Google é bom para você, pois você poderá fazer links diretos para aplicativos do Silverlight. Basta copiar e colar o URL. As mesmas técnicas também significam que é mais fácil rastrear exatamente o que acontece dentro de um aplicativo do Silverlight - a desvantagem são anúncios mais direcionados e mais bem direcionados..

A Microsoft reivindica mais de 350 milhões de instalações do Silverlight, mas o Flash está virtualmente em todos os PCs do mundo. Desenvolvedores como o Silverlight, porque podem escrever em linguagens de programação familiares, mas Guthrie aponta outras vantagens; se você tiver uma tela multi-touch, o Silverlight suporta gestos multi-touch. "Zoom profundo, multi-touch - são coisas que o Flash não tem."

Zoom profundo é uma das razões pelas quais a Rolling Stone vai usar o Silverlight para disponibilizar online 40 anos de edições anteriores; www.covertocover.com irá ao ar este verão - e enquanto isso você pode navegar por 54 edições gratuitas da Playboy!

Download menor

A nova versão do Silverlight é, na verdade, 40K menor que o Silverlight 2; o download é de 4,4 MB, o que leva menos de 8 segundos para instalar na conexão de banda larga média. Isso não está contando o tamanho dos aplicativos ou os controles que eles usam, mas os aplicativos agora podem compartilhar controles para que você não precise baixá-los duas vezes.

E os aplicativos e controles podem receber atualizações automaticamente na próxima vez que você executá-los; Kevin McEntee, vice-presidente de engenharia da Web da Netflix, diz que escolheu o Silverlight porque permite que eles transmitam vídeos no Mac, mas acharam as atualizações tão fáceis que estão experimentando ajustes no algoritmo de streaming a cada duas semanas..

O Silverlight 3 está disponível em beta agora; como o Windows 7, haverá apenas uma versão beta e a versão final será "no final deste ano" (possivelmente na Professional Developer Conference deste outono).

Não prenda a respiração por uma versão móvel do Silverlight; embora Scott Guthrie prometa que a Microsoft está "ainda no caminho certo", ele não vai dizer se sairá a tempo de ter os recursos do Silverlight 2 ou se demorará o suficiente para estar em sincronia com o Silverlight 3 (e não haverá um beta público para isso).

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