Um satélite britânico chamado Strand-1, que será lançado este mês, será totalmente controlado por um smartphone Google Nexus One.

O satélite em forma de caixa, ou "CubeSat", vai passar seis meses em órbita sendo monitorado pela equipe que o desenvolveu no Surrey Space Center (SSC) e na Surrey Satellite Technology Limited (SSTL)..

Conversando com a BBC News, o engenheiro chefe da SSC, Chris Bridges, disse que o Nexus One é um modelo pronto para uso: "Não destruímos o Nexus. Fizemos muitos testes nele; próprio software nele, mas essencialmente temos um telefone comum, conectamos o USB a ele e o colocamos no satélite ".

O Nexus One está posicionado em um lado do satélite de 4,3 cm de comprimento e 4,3 kg, permitindo que sua câmera de 5 megapixels dê uma boa olhada na Terra e na Lua..

Entrega em alta altitude

Para começar, o satélite usará um computador interno baseado em Linux para testar dois novos sistemas de propulsão. Estes são os "propulsores de plasma" pulsados ​​e "Warp Drive" (experiência de velocidade de reentrada de propulsão a jato de água). Depois disso, o controle total do satélite será entregue ao Nexus One..

Uma câmera interna transmitirá a telemetria da tela do Nexus One e um experimento usando seu magnetômetro embutido também será conduzido.

Doug Liddle, diretor de ciência da SSTL, diz que, embora provavelmente não veremos nenhum satélite de US $ 30 controlado por smartphone, as possibilidades são empolgantes: "em vez de ter um pequeno grupo de desenvolvedores de software de voo espacial, você poderia, de repente, chamar uma comunidade global de desenvolvedores de aplicativos para ajudá-lo a projetar sistemas de controle ou manuseio de telemetria para espaçonaves. "

Conecte-se com o Kinect

Mesmo que a Strand-1 ainda não tenha se libertado da gravidade da Terra, a Strand-2 já está em andamento. Usando ainda mais tecnologia de consumo, dois dos cubos cubos flutuam no espaço antes de usar o Xbox Kinect da Microsoft para encontrar um ao outro e encaixar. Enquanto jogando Strauss ' O Danúbio Azul, nós esperamos.

Via BBC