Os soldados de amanhã não saberão exatamente quando serão atingidos, poderão localizar e rastrear snipers em PDAs pessoais, graças a um novo sistema de detecção de tiros acústico montado no capacete.

O novo sistema, desenvolvido por cientistas da Universidade Vanderbilt, em Nashville, com financiamento da louca agência científica do Pentágono, a DARPA, usa quatro microfones montados no capacete de cada soldado e conectado em rede usando o sistema Zigbee de radiofrequência..

Como outros sistemas de localização de atiradores, o sistema depende das ondas sonoras produzidas quando um rifle de alta potência é disparado. Esses sinais acústicos têm características distintas (uma explosão de "boca", seguida de uma "bala" supersônica) que permitem ao sistema selecioná-los de outros ruídos altos e rastreá-los até sua origem..

Spotting os atiradores

Os sistemas atuais dependem de matrizes de sensores centralizadas ou autônomas. Por outro lado, a nova rede combina informações de vários microfones móveis (ou nós) para triangular em posições de tiro.

"Como os microfones do capacete são tão próximos, a precisão não é muito alta", diz Akos Ledeczi, pesquisador sênior do projeto. "No entanto, os nós estão continuamente trocando os tempos e ângulos de chegada desses sinais acústicos, juntamente com suas próprias localizações e orientações. Quando dois ou mais nós detectam o disparo, eles podem fornecer um rolamento com precisão superior a um grau e um intervalo tipicamente dentro de alguns metros ".

O sistema comunica suas descobertas via Bluetooth com PDAs de soldado. Estes são carregados com mapas ou imagens aéreas da área em que os locais do atirador são exibidos. Testes de campo demonstraram que o sistema pode detectar a localização de rifles de precisão, mesmo quando estão disparando ao mesmo tempo que metralhadoras como o AK-47..

Confusão localização

Um problema usando uma rede móvel tem sido acompanhar as posições de cada soldado com precisão suficiente. O GPS padrão é inadequado e a cobertura por satélite pode ser irregular em ambientes urbanos. A equipe da Vanderbilt resolveu esse problema adicionando um chip de rádio barato que permite rastrear os nós usando interferometria de rádio de alta precisão.

Esses nós inteligentes formam redes de sensores sem fio auto-organizáveis ​​e são a realização do conceito de "pó inteligente" do Pentágono de reduzir radicalmente o tamanho e o custo das redes de sensores para aplicações militares..

Os atuais sistemas de localização de atiradores comerciais são extremamente caros, com preços que variam de US $ 10.000 (£ 7.000) a US $ 50.000 (£ 35.000) por unidade. Por outro lado, um nó inteiro para o novo sistema pesa apenas um pouco mais do que as quatro baterias AA que o alimentam e custa cerca de US $ 1.000 para ser construído usando hardware comercial atualmente disponível..

Hmm, parece que pode haver um aplicativo para iPhone sendo produzido lá também ...