Cerca de uma década atrás, os astrônomos começaram a detectar explosões estranhas de ondas de rádio por milissegundos. Menos de duas dúzias foram observadas, e acredita-se que elas se originem em galáxias distantes, bilhões de anos-luz da Terra..

"As rajadas rápidas de rádio são extremamente brilhantes, devido à sua curta duração e origem a grandes distâncias, e não identificamos uma fonte natural possível com alguma confiança", disse o teórico Avi Loeb, do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics..

Origem artificial

Loeb e seu colega Manasvi Lingam, da Universidade de Harvard, sugeriram que talvez não houvesse uma fonte natural.

"Uma origem artificial vale a pena contemplar e verificar", diz ele.

Em um artigo publicado em Cartas de periódicos astrofísicos, Loeb e Lingam analisaram se seria possível criar um transmissor de rádio forte o suficiente para ser detectado em outras galáxias. Eles descobriram que um transmissor movido a energia solar, com a luz do sol caindo em uma área de um planeta com o dobro do tamanho da Terra, seria suficiente para gerar a energia necessária..

Derreta tudo

A próxima pergunta era se uma estrutura desse tamanho seria viável do ponto de vista da engenharia, ou se as enormes energias envolvidas derreteriam a coisa toda. Com técnicas de resfriamento de água, dizem eles, o calor poderia ser suportado.

O maior desconhecido, porém, é o que uma civilização alienígena faria com tal instrumento. A resposta mais plausível, Loeb e Lingam dizem, é dirigir velas de luz interestelar. O poder poderia empurrar uma carga útil de cerca de um milhão de toneladas.

Distâncias intergalácticas

"Isso é grande o suficiente para transportar passageiros vivos através de distâncias interestelares ou intergalácticas", disse Lingam..

Loeb reconhece que o trabalho é especulativo, dizendo: "A ciência não é uma questão de crença, é uma questão de evidência. Decidir o que é provável antes do tempo limita as possibilidades. Vale a pena colocar ideias e deixar os dados serem o juiz. "

O artigo completo está no servidor de pré-impressão arXiv.

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