Os telefones móveis devem se tornar a mais recente arma na luta contra o HIV e a AIDS na África, anunciou a Organização Mundial de Saúde. Em um projeto chamado Phones for Health, os profissionais de saúde devem relatar suas descobertas médicas a bancos de dados médicos recém-estabelecidos usando telefones celulares..

A falta de infra-estrutura em certas regiões africanas, historicamente, significa que tem sido difícil obter uma visão abrangente de como o HIV e a AIDS está se espalhando.

Mas o novo projeto Phones for Health visa aproveitar o enorme crescimento das redes de telefonia móvel que tem ocorrido em todo o mundo em desenvolvimento para mudar a situação para melhor. Os principais fabricantes de telefones celulares e o governo dos EUA contribuíram com US $ 10 milhões para o projeto.

Os telefones, fabricados pela Motorola, foram equipados com um aplicativo onde as descobertas e os dados podem ser inseridos. As informações são enviadas via GPRS para o banco de dados central para análise. Se o GPRS não estiver disponível, as informações são enviadas via SMS.

Cerca de 60% do continente africano está agora coberto por uma rede móvel. De acordo com a GSM Association, um grupo comercial global que representa as principais operadoras de telefonia móvel, esse número deve crescer para 85% até 2010..

"A disseminação explosiva de redes de telefonia móvel em todo o mundo em desenvolvimento criou uma oportunidade única para transformar significativamente como os países podem enfrentar os desafios da saúde global", disse à Reuters o diretor-geral adjunto da Organização Mundial da Saúde, Howard Zucker. .

Inicialmente, 10 países participarão do projeto. Um projeto piloto já foi bem sucedido em Ruanda. O objetivo é implantar o esquema na África e na Ásia e incluir outras doenças infecciosas, como a malária e a tuberculose..