A empresa privada de vôos espaciais Escape Dynamics calcula que será possível enviar aviões espaciais em órbita usando microondas irradiadas da superfície, reduzindo drasticamente o custo de levar satélites e humanos ao espaço..

Muitas alternativas diferentes ao foguete tradicional foram propostas ao longo dos anos, já que o rocketry é caro e desperdiçador. Até agora nenhum deles se concretizou, mas o recente crescimento do voo espacial comercial permitiu que muito mais fosse explorado.

No sistema da Escape Dynamics, o avião espacial transporta um tanque de hidrogênio ligado a um motor eletromagnético. Quando as microondas são irradiadas no aquecedor no fundo da embarcação, a energia resultante é usada pelo motor para aquecer o hidrogênio - que é então empurrado através de um bocal, resultando em empuxo..

Um longo caminho a percorrer

Quanta força é uma questão crucial, e é isso que a empresa vem testando no terreno. Esses testes estão mostrando resultados positivos para o hélio - que deve ser ainda melhor quando o gás é trocado por hidrogênio - o suficiente para impulsionar uma pequena embarcação em órbita..

Ainda há um longo caminho a percorrer - uma poderosa matriz de micro-ondas precisaria ser construída e precisa ser capaz de rastrear o avião espacial em vôo. As preocupações de segurança em torno do lançamento de microondas no espaço também podem ser um problema. Mas se esses problemas puderem ser superados, colocar objetos no espaço pode ser muito mais barato do que é hoje..

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